就在江南府的盐价因为雪花盐的出现而迅速回落时。
几个策划了盐价风波的世家家主，却如同热锅上的蚂蚁，聚集在赵德明的书房里，脸色一个比一个难看。
“怎么回事？盐价怎么突然就降下来了？”
刘半城气急败坏的吼道。
“还是什么雪花盐？官府哪来的雪花盐？”
一个管家模样的下人战战兢兢地捧着一个纸包进来：
“老爷，各位老爷，这就是市面上正在卖的雪花盐。”
赵德明一把抢过纸包，打开一看，里面果然是雪白细腻的盐粒。
他用手沾了一点放进嘴里，脸色瞬间变得煞白。
“纯，太纯了！”
赵德明喃喃道，声音带着一丝颤抖。
“没有一点杂质，没有一点苦味，这怎么可能？”
陈文远也尝了尝，同样面如死灰：
“这盐的品质远超我们囤积的所有盐！而且只卖十文钱。”
李茂才猛地一拍桌子，咬牙切齿道：
“是苏墨！肯定是他搞的鬼！他从那些毒盐矿里弄出来的！”
“不可能！”
刘半城尖声道。
“毒盐怎么可能变成这样？这肯定是他的诡计！这盐肯定有问题！”
“说不定有毒！对！一定有毒！一开始吃肯定吃不出问题，但是吃的日子久了，保准吃死人，说不定过几日就会毒死人了。”
陈文远相对冷静一些，他摇了摇头，苦涩地说道：
“刘兄，别自欺欺人了。这盐我尝了，绝对没问题。”
“而且你看这成色，这纯度，苏墨他恐怕真的掌握了我们不知道的秘法。”
“那怎么办？”
“我们可是囤了足足几十万斤的盐啊。”
“现在市面上都是这种雪花盐，还这么便宜，我们的盐全砸手里了！”
一想到那堆积如山的盐巴即将变得一文不值，几个世家家主的心都在滴血。
那不仅仅是钱，更是他们用来对抗苏墨，维系家族地位的筹码啊！
如今，筹码变成了负担，压得他们几乎喘不过气。
“等等看！”
赵德明强作镇定。
“他这盐，产量肯定有限！不可能一直供应！等他的盐卖完了，百姓还是得来买我们的。”
然而，他们的希望很快就破灭了。
接下来的几天，府衙门口的雪花盐供应非但没有减少，反而越来越多。
而且有消息传来，苏墨正在黑石山大兴土木，建造大型的制盐作坊。
显然是要进行大规模生产。
与此同时，在遥远的京城，皇宫御书房内。
皇帝曹文昭看着苏墨派人快马加鞭送来的奏折，以及那罐在灯光下闪烁着晶莹光泽的雪白细盐，激动的手都有些发抖。
他小心翼翼地用手指沾了一点细盐，放入口中。
下一刻，他猛地站起身，眼中爆发出前所未有的光彩！
“好！好！好！”
曹文昭连说三个好字，声音因为激动而微微发颤、
“纯净无比，毫无涩味。”
“苏爱卿真乃朕之肱骨，国之栋梁也。”
他捧着那罐盐，如同捧着绝世珍宝，在御书房内来回踱步，脸上洋溢着抑制不住的喜悦。
曹文昭仰天长叹。
“自此以后，我大虞盐政之困局可解，再无需受制于人。苏墨此举，功在当代，利在千秋。”
他几乎可以想象，当这种品质的盐能够自给自足，甚至对外销售时，将会给大虞的财政和国力带来怎样翻天覆地的变化！
“而且这细盐的原料，便是那不可食之的毒盐矿，而这毒盐矿，我大虞恰恰最不缺。”
第二天，大朝会。
大殿上，还没等曹文昭开口。
几名须发皆白的老臣便率先出列，手持玉笏，开始了对苏墨的猛烈抨击。
御史大夫率先发难，一副痛心疾首的表情：
“陛下！臣要弹劾宰相苏墨。”
“苏墨奉旨巡查江南，本应安抚地方，体恤民情。”
“然其到了江南之后，倒行逆施，强行推行所谓新政，罢黜良臣，致使江南官场动荡，民怨沸腾。”
“更兼其无能，致使江南盐价飞涨，百姓无盐可食，几近酿成民变。”
“此等行径，实乃祸国殃民。”
“恳请陛下明察，即刻召回苏墨，严惩不贷。”
紧接着，礼部结果官员也出列附和：
“陛下，王御史所言极是。”
“苏墨年少轻狂，行事操切，已失江南士绅百姓之心。”
“盐乃民生之本，如今江南盐政崩坏，苏墨难辞其咎！长此以往，恐动摇国本啊。”
又有几名官员跟着出列，纷纷陈述苏墨在江南的种种罪状，什么罢黜官员，任用私人、强夺民田，与民争利、致使盐价暴涨，民不聊生。
仿佛苏墨已经成了十恶不赦的国贼。
龙椅上，曹文昭面无表情地听着这些弹劾，手指轻轻敲击着龙椅扶手。
等到几位老臣说得差不多了，殿内暂时安静下来，他才缓缓开口，声音平静却带着一股无形的压力：
“诸位爱卿，都说完了？”
几个老臣纷纷躬身道：
“臣等恳请陛下圣裁！”
曹文昭点了点头，目光扫过下方那些或义愤填膺，或幸灾乐祸，或冷眼旁观的臣子，嘴角忽然勾起一抹意味深长的笑容。
“很好。”
他轻轻拍了拍手，对身旁的内侍示意了一下。
内侍会意，立刻端着一个精致的锦盒，走到了御阶之前，当着文武百官的面，缓缓打开了盒盖。
刹那间，一抹雪白晶莹的光芒，映入了所有人的眼帘。
那锦盒之中，盛放的正是苏墨派人快马加鞭送来的雪花细盐。
“诸位爱卿，可识得此物？”
曹文昭的声音带着一丝不易察觉的戏谑。
百官们纷纷伸长了脖子，好奇地张望。
距离较近的几位大臣，看得尤为清楚。
那盐粒洁白如雪，细腻如霜，与他们平日所见略带黄色或灰色的官盐截然不同。
“这是何物？如此洁白？”
“莫非是海外来的珍品？”
王焕之皱了皱眉，拱手道：
“陛下，此物晶莹洁白，臣等眼拙，不知是何珍奇之物？”
曹文昭笑了笑，对内侍道：
“取一些，让诸位爱卿都尝尝。”
内侍领命，用小银勺舀出少许细盐，分发给前排的几位重臣。