三日后，一切准备就绪。苏墨带着娜兰均父子、娜兰韵、曹倩儿、周莹等人，起程返回京城。
临行前，江南府的官员们都来送行。
周正明拉着苏墨的手，依依不舍：
“苏相，您这一走，下官真是舍不得啊。”
苏墨笑道：
“周大人不必如此，江南就交给你了。新政要继续推行，但也要注意方式方法，不可操之过急。”
周正明连连点头：
“下官谨记苏相教诲。”
李通判也上前说道：
“苏相放心，我们一定会把江南治理好，不辜负您的期望。”
苏墨看着这些经过整顿后焕然一新的江南官员，心中颇为欣慰。
经过这段时间的整治，江南官场已经清明了许多，新政也在稳步推进。
“各位大人请回吧，江南就拜托诸位了。”
在官员们的目送下，车队缓缓驶出江南府城，向着京城方向行进。
一路上，娜兰均的伤势在周莹的精心照料下，恢复得很快。
这个曾经的女杀手，如今像是换了个人似的，细心体贴，让众人都对她刮目相看。
苏墨注意到，周莹的好感度已经升到了40。
看来她是真的想要开始新的生活。
这日午间休息时，周莹主动找到苏墨。
“苏相，“她有些犹豫地说道，“我，我有个请求。”
苏墨看着她：“什么事？”
周莹低声道：
“到了京城后，我想换个名字，重新开始。“
苏墨理解的点点头：
“可以。你想叫什么名字？”
周莹想了想：
“我本姓周，想保留这个姓氏。名字就叫周婉吧。”
“周婉……”
苏墨重复了一遍。
“很好听的名字。那就这么定了。”
“周婉，“苏墨忽然说道。
“到了京城后，你想做些什么？”
周婉愣了一下，随即摇摇头：
“我还没想好。除了杀人，我好像什么都不会。”
苏墨看着她失落的样子，心中一动：
“我倒是觉得，以你的身手和机敏，很适合做暗卫工作。”
“不如你就留在我身边，然后在京城组建一支暗卫，由你统领？“”
“从现在开始，周莹死了，活着的只有周婉，你的身份足够保密，做暗卫再好不过。”
就在苏墨一行人赶往京城的同时。
大乾皇宫内。
女帝李凌薇正在听取影卫统领的汇报。
“陛下！”
影卫统领跪在地上，声音低沉。
“我们派往大虞的一千杀手，全都全军覆没了。”
“而且是被苏墨带人所杀，就连娜兰均和娜兰嘉二人也被就走了。”
李凌薇正在批阅奏折的手顿了一下，抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“全军覆没？怎么回事？”
影卫统领低着头：“据逃回来的探子回报，是苏墨亲自带人，将我们在八极山中的十个小队一网打尽。”
“目前还不知道苏墨是怎么做到的，初步估计，杀手内部应该是出了叛徒。”
李凌薇放下手中的朱笔，脸上看不出喜怒：
“苏墨……”
“他去大虞江南府了？”
“正是！”
影卫统领说道。
“苏墨此人不仅文采斐然，武功也深不可测。”
“我们派去的都是顶尖好手，却在他手下走不过几招。”
李凌薇站起身，走到窗前，望着远处的宫殿群，若有所思。
影卫统领见她没有动怒，有些不解：
“陛下，要不要再派一批人去，把这个苏墨给杀了？”
“不必了！”
“你不都自己说了？这个苏墨身手非凡。”
李凌薇打断他。
“既然已经打草惊蛇，再派人去也是送死。”
她转过身，看着影卫统领：
“你觉得这个苏墨怎么样？”
影卫统领愣了一下：
“此人是大虞的栋梁，若留在敌国，必成我大乾心腹大患。”
“而且此番苏墨敢直接杀了咱们这么多人，明摆着就是和陛下你作对。”
李凌薇点点头：
“说得对。这样的人在敌国，确实让人头疼。但若是能为我所用，那反过来，对于我大乾而言，也是好处多多。”
影卫统领大吃一惊：
“陛下是想将这苏墨弄到咱们大乾来？”
李凌薇微微一笑：
“没错。我要让苏墨来我大乾。”
影卫统领更加不解：
“可是苏墨是大虞宰相，怎么会来我们大乾？“
“并且此人当初连北蛮的可汗之位都不屑觊觎的人。”
“财宝没人那就更不缺了。”
李凌薇走到地图前，指着大虞与大乾交界处的三座城池：
“你看，阳城、峪城、肴城，这三座大虞的城池现在都在我们手中。”
“大虞已经多少年想要拿回他们失去的这三座城池了？”
影卫统领还是不明白：
“陛下的意思是？”
李凌薇眼中闪过一丝精光：
“用这三座城池，外加与大虞十年互市，换一个苏墨。”
影卫统领倒吸一口凉气：
“用三座城池换一个人？这代价是不是太大了？”
“更何况，这三座城，对于我大乾而言，也是战略要地。”
李凌薇摇摇头：
“你懂什么？这一个苏墨的价值，远胜三座城池。”
“若是他能来我大乾，我大乾未来百年都可高枕无忧。”
“我大乾如今如日中天，可背地里暗流涌动，正需要像苏墨这样的能人来推行新政了。”
影卫统领还是有些怀疑：
“可是那大虞皇帝和大虞朝廷会答应吗？”
李凌薇自信地笑了笑：
“曹文昭不答应，大虞的百姓也会逼他答应。大虞百姓不答应，苏墨自己也会答应。”
见影卫统领还是一脸困惑，李凌薇耐心解释道：
“你想想，如果我用归还三座城池和十年互市为条件，要求苏墨来大乾，苏墨会怎么做？”
影卫统领想了想：
“他应该不会来吧？”
李凌薇摇摇头：
“不，他一定会来。因为如果他不来，那就是不忠不义。”
“眼睁睁看着失土不能收复，他就不配称为士人。”
“所以，他只有来这一条路。”
影卫统领恍然大悟：“陛下英明！”
李凌薇走到书案前，提笔开始写国书：
“立刻派人将这封国书送往大虞。记住，要在大庭广众之下递交，让所有人都知道我们的条件。”
“是！”
影卫统领领命而去。
李凌薇看着他的背影，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：
“苏墨，我倒要看看，你会如何选择！”