而苏墨还是不打算上船。
“知府大人，学生虽是御封的博士，可论功名，也只不过是一个秀才而已，倘若上船，只怕是才疏学浅，不堪一用。”
苏墨本想像之前那样推辞，但侯语堂直接打断苏墨。
“输赢都是其次，此番诗会，群贤毕至，既然再无人登船，便由你这个白衣博士最后登船，也算圆满！”
苏墨看着岸边那些或期待、或好奇、或幸灾乐祸的目光，又看了看身旁魏灵儿和赵萍儿担忧的眼神，心中叹了口气。他知道，今天这船，是非上不可了。
他深吸一口气，脸上露出无奈又略带谦逊的笑容，朝着侯语堂再次拱手：“府尊大人有命，学生不敢不从。只是学生才疏学浅，若等会儿贻笑大方，还望府尊与诸位海涵。”
说罢，他整理了一下衣袍，在无数道目光的注视下，从容下楼，来到了岸边。
马天赐和冯忠看着他，脸上带着得逞的冷笑。
苏墨无视他们，登上了那艘通往画舫的小舟。
船夫撑篙，小舟破开粼粼波光，驶向河心。
画舫船头的灯笼，随着他的靠近，由红转绿。
登上画舫，苏墨被引入一间宽敞的船舱。只见刘天衣独自坐在一张茶案后，正悠然品茗。
见他进来，抬眼打量了他一番，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：
“你就是那个写了六国论，被陛下亲封为白衣博士的苏墨？”
苏墨躬身行礼：
“晚生苏墨，见过刘诗魁。”
刘天衣摆摆手，示意他不必多礼，饶有兴致地道：
“你的那篇六国论，我看过了，你这么年轻能有这般见识，属实不易。”
“不过你既然来了，我还是要和你斗上一斗。”
“而你又是陛下亲封的白衣博士，我便出一道特别的题目。”
他略一沉吟。
“你我各作一首七言律诗，以咏花为题。”
“但有一点，虽是咏花，但不可过于婉约，太小家子气，需豪气些。”
这题目确实刁钻。
咏花诗词，大多走婉约细腻路线，要写出大气磅礴、格局开阔之感，极难。
刘天衣说完，也不等苏墨回应，便走到书案前，略一沉吟，挥毫泼墨，片刻间一首七律已然写成。
书童立刻上前，将诗作誊抄于大幅宣纸上，悬挂于船头。
说罢，刘天衣不再多言，取过纸笔，略一思索，便挥毫泼墨，笔走龙蛇。
不过片刻功夫，一首诗已然写成。侍立一旁的书童立刻上前，将诗作誊抄到大幅宣纸上，拿到船头悬挂起来。
两岸众人早已等得心焦，见刘天衣新作挂出，立刻凝神看去。
“好诗！好气魄！”
“不愧是刘诗魁，咏花都能咏出这般境界。”
“此诗一出，谁与争锋？那苏墨这下铁定是要输了。”
“输？输都是轻的，别再连一句都写不出来，那待会丢人可就丢大了。”
而此时的知府侯语堂、学政崔文彦、山长周其玉等人亦是纷纷颔首，面露赞赏之色。
马天赐、冯忠等人则相视一笑，等着看苏墨如何收场。
船舱内，苏墨看着刘天衣那首已然挂出的诗，心中也是暗赞一声厉害。
同时。他脑海中飞速掠过记忆中的咏花诗词，但都不是合适的……
忽然，他灵光一闪。
就是它了！
苏墨不再犹豫，铺开纸张，提笔蘸墨，手腕沉稳地落下：
赋菊！
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透京城，满城尽带黄金甲。
笔落诗成，一股无形的肃杀与霸烈之气扑面而来。
那书童依例上前准备誊抄，当他看清纸上的诗句时，整个人都愣住了，手微微发抖。
他下意识地看向刘天衣。
刘天衣在苏墨动笔时便已放下茶杯，默默关注。
此刻见书童神色有异，他起身走了过来。当他的目光落在苏墨的诗句上时，瞳孔骤然收缩。
紧接着，脸上的从容淡定瞬间消失，取而代之的是无比的震惊与凝重。
他反复看了几遍，嘴唇微动，似乎想说什么，却又咽了回去。
最终，他长叹一声，对那还在发呆的书童挥了挥手：
“挂出去吧。”
书童如梦初醒，连忙小心翼翼地将诗誊抄到大幅宣纸上。
刘天衣看着书童拿着诗走向船头，又补充了一句：
“还有，把灯笼……换成黄的！”
书童茫然抬头。
“挂黄灯笼？”
他有些不敢相信自己的耳朵。
刘天衣点了点头，一脸笑意：
“此局，这位苏相公胜了。”
书童浑身一颤，几度欲言又止，但还是拿着黄灯笼出去了。
片刻之后，船头长杆上的绿色灯笼缓缓熄灭。
取而代之的，是从未在今日亮起过的明黄色灯笼。
画舫内，刘天衣紧握着苏墨的手。
那双深邃的眼眸看着苏墨灼灼发亮，仿佛发现了绝世珍宝。
他反复端详着书案上那首墨迹未干的《赋菊》，口中不住赞叹：
“一句我花开后百花杀，霸气十足，荡气回肠。”
“苏相公此诗大气磅礴，霸烈雄浑，更兼一股冲天杀气，将菊花之孤傲冷艳，写出了豪情干云，更兼一股睥睨天下的肃杀之气。”
“这已非咏花，而是咏志，咏的是一股不平之气，是潜龙在渊，待时而动的冲天之志。”
“我作诗数十载，也未曾到此境界。”
几个书童看得出神，因为这还是刘天衣今日第一次夸登船者的诗作。
“刘诗魁过誉了，论诗才，晚生确不如前辈……”
苏墨试图谦逊几句，手臂却被刘天衣攥得更紧。
“非也！”
刘天衣连连摇头，他端详着苏墨，越看越是欢喜。
眼前这年轻人，让人一见便心生好感，忍不住想要亲近。
“苏相公之气度风韵，与这首诗相得益彰！我遍览天下才俊，今日便算是寻到了。”
“这首赋菊，其文心之坚，文胆之壮，实乃老夫平生仅见。”
“能将菊花赋到这等睥睨天下、主宰沉浮的地步，心思之奇，气魄之雄，也就只有眼下这首了。”
“自即刻起，这大虞诗魁之名，便是你的了。”
他说得斩钉截铁，随即便拉着苏墨就往外走。
“走，随老夫上岸。”
看着刘天衣对自己这般热切。
苏墨忽然意识到，这可能是【文心雕龙】和【大儒气韵】加持的结果。
虽说这《不第后赋菊》算是一首千古流传的名作。
但能立马让刘天衣产生好感，这肯定不单纯是这首诗的缘故。
当那盏明黄色的灯笼在画舫船头亮起时，岸边的谢铜盆先是愣住，随即猛地跳了起来。
“黄灯！是黄灯！苏墨他赢了，赢了。”
而当他看到苏墨的诗后，更是激动得语无伦次。
随即一把抓住旁边一个同行之人的胳膊，用力摇晃。
“我就说苏相公非池中之物！这首《赋菊》，这气势，这杀伐之气，距离名垂青史，我看就差……就差……”
他一时想不起合适的词。
那人被他晃得头晕，憨憨的接话：
“是不是就差……死了？”
谢铜盆一愣，随即哈哈大笑：
“对！就差死了！我们大虞那些青史留名的诗仙大家，不都是死了之后，才开始流芳百世的？才开始出名的吗？”
一旁的几个听得一脸无语：
“谢掌柜，话是这么说，可您这话也忒糙了点儿……”
魏灵儿和赵萍儿更是惊呆了。
魏灵儿用手掩着因惊讶而微张的红唇，一双美眸瞪得溜圆，胸脯剧烈起伏。
苏墨被逼登上画舫，她们就没有想过，自家相公会赢。
但眼下，画舫上的灯笼的的确确换成了明黄色的。
赵萍儿则直接抓住魏灵儿的手臂，兴奋地摇晃：
“灵儿姐姐，相公赢了，咱们相公从今往后就是诗魁了。”
河岸两边，无数百姓伸长了脖子，议论声如同煮沸的开水。
“黄灯！这苏墨是赢了的意思吗？”
“我的天，一眨眼的功夫，诗魁……诗魁就换人了？”
“这苏墨是谁啊？以前没听说过这号人物？”
“据说此人不过是一个秀才，只因为在科试的时候写了一篇策论，直达天庭，后来被陛下封了白衣博士。”
“快看，诗挂出来了，我花开后百花杀，嘶，这气势。”
“怪不得能赢刘诗魁，这诗……绝了。”
人群议论纷纷，震惊、好奇、赞叹交织在一起。