洞外的天光刺得青黎眼睛发酸，她下意识地眯起双眸，任凭那点生理性的泪水在眼眶里打着转儿。
暴雨洗过的山林，如同被神仙泼墨晕染过的巨幅画卷，每一片叶子都翠得能滴下水来，晶莹的水珠挂在叶尖，在初霁的阳光里滚落，摔碎在地面便化作无数细碎的、跳跃的金刚石。
空气里弥漫着泥土的腥甜与草木蒸腾出的清冽芬芳，混合成一股雨后独有的、湿漉漉的清新气息，霸道地钻入鼻腔，直沁得人心脾通透。
她的父亲——村里人唤作老明头的汉子，此刻正死死抱着那个鼓囊囊的粗布口袋，指关节因过度用力而泛出骇人的青白色，粗糙的指甲几乎要嵌进掌心的皮肉里。
那张被山风和岁月刻满沟壑的脸上，狂喜如同涨潮般汹涌，却又被浓重的紧张死死按住，更深处，一抹挥之不去的忧虑如同阴魂，顽固地盘踞着。
这复杂的情绪在他脸上交织、冲撞，像一尊刚被暴雨冲刷过，又在烈日下曝晒干裂的泥塑，每一条裂痕都清晰可见。
他时不时猛地转头，警惕地扫视着四周寂静的密林，身体不自觉地微微前倾，紧绷得像一只嗅到猎犬气息、随时准备窜入荆棘丛的野兔。
仿佛他怀里抱着的不是能改变命运的黄金，而是一触即发、足以将人炸得粉身碎骨的炸药桶。14他每一个细微的动作、每一次急促的呼吸，都在无声地诉说着那个颠扑不破的山野箴言：
泼天的富贵背后，往往紧跟着索命的凶险。
青黎的心思却全然不在那沉重的金元宝上。
少女纤细的手指正紧紧攥着那根冰冷的烧火棍。
棍身粗糙，沾满陈年灶灰，黑黢黢的毫不起眼，丢在任何一个农家灶膛边，都绝不会引来第二道目光。
然而，就在方才洞中那一瞬涌入体内的奇异暖流，虽然已经平息，却在少女的心湖深处投下了一块巨石，激起的涟漪久久不散。
每当她用力握住这冰冷的棍身，一种难以言喻的“踏实感”便从掌心蔓延开来，更有一丝微弱的、却无比清晰的“联系感”悄然滋生，仿佛这根平凡无奇的木棍，与她之间存在着某种冥冥中注定的、血脉相连般的羁绊。
父亲压着嗓子反复念叨“金子！金子！”的声音犹在耳边，金子的确诱人，但青黎抚摸着棍身粗糙的纹理，心底并无半分后悔。
只是，这看似毫无价值的棍子，究竟藏着什么玄机？
这个念头如同山涧里盘旋不去的雾气，缭绕在她心间，模糊而又执拗。
回村的路上，老明头步履如飞，湿漉漉的泥土被他踩得啪啪作响。
他佝偻的脊背绷得像一张拉到极限的弓，却又如同惊弓之鸟，走不了几步便猛地顿住脚步，警惕地侧耳倾听，浑浊的眼睛如同鹰隼般锐利地扫视着四周每一片可疑的树丛阴影，捕捉着风声中任何一丝异响。
青黎的脚步则有些虚浮踉跄，一半是洞中那番惊吓的后遗症，另一半则源于手中棍子带来的、持续不断的、微妙的悸动。
恍惚间，一些奇异的光影碎片不受控制地在她脑海中闪烁：
是漫天璀璨如碎钻的星辰？
还是某个被冰冷雾气永恒笼罩的神秘所在？
更有一个模糊却挺拔如松的身影，带着令人心安的沉稳气息，像是沉默的守护者，又像是迷雾中的引路人……
这些画面快如电光石火，倏忽即逝，只在少女心底留下一片淡淡的怅惘和一丝说不清道不明的、隐秘的期待。
“爹……”
青黎忍不住开口，少女清越的声音里带着困惑和一丝不易察觉的探寻。
“刚才……你听到什么声音没有？”
老明头猛地一个激灵转过身，脸色瞬间褪尽血色，变得像被霜打蔫的茄子皮，声音都变了调：
“声音？！啥声音？有人跟着咱爷俩？！”
他惊惶地望向身后幽深的密林，枯瘦的手下意识死死护住胸前的衣襟，脖子上青筋暴突，整个人像一只炸了毛、随时要扑出去撕咬或逃命的野兽。
“不是……”
青黎摇摇头，目光不由自主地垂落在手中那根黑黢黢的棍子上，秀气的眉头微微蹙起。
“是……好像有个声音……就在我拿起它的时候……在叫我……选它……”
她的声音越说越小，最后几乎成了嗫嚅，连她自己都觉得这说法太过离奇，简直像白日做梦。
老明头的眼神瞬间变得更加复杂难辨，惊惧、疑虑、浓得化不开的担忧，还有一丝青黎从未见过的、沉甸甸的沧桑和深意。
他重重地、长长地叹了口气，那叹息仿佛承载着整座大山的重量。
他俯身凑近女儿，粗糙的大手紧紧抓住青黎的胳膊，压得极低的声音带着不容置疑的严厉：
“青黎！那山洞邪性得很！
老辈子传下来的话，里头不干净！
记住爹的话，回去之后，今儿的事，一个字——不，半个字都不准往外吐露！
跟谁都不准提！包括你手里这根破棍子！”
他用力拍了拍怀里硬邦邦的金元宝，里面立刻传出沉闷却清晰的“邦邦”声。
“咱爷俩就说上山采了些难寻的草药！明白不？有这个。”
他再次强调地按了按衣襟。
“就够咱家翻身的了！别惹祸！别惹祸上身啊闺女！”
青黎默默地点了点头，少女的心感受到了父亲话语里那份沉甸甸的份量和不容置喙的警告。
爹的担忧是对的。
怀璧其罪，这个道理，即使是她这样久居山野的少女，也如同知晓山中毒蛇不可触碰一样清楚。
小小的山村看似平静，可人心隔肚皮，谁知道哪片树叶底下藏着毒蛇？
更何况，这根棍子带给她的异样感受——那若有若无的暖意，那奇特的羁绊感——都清晰地告诉她，此物绝非寻常柴火棍那么简单。
然而，命运似乎总爱嘲弄凡人的精心算计。
父女俩一路沉默，各自怀揣着无法言说的心事，踩着湿滑的山路向村庄的方向挪动。
青黎纤细的手指不时更紧地握住那根棍子，掌心感受着那奇异的、仿佛有生命般的微温脉动；
而老明头则用尽全身力气搂紧怀中的黄金，浑浊的眼中交织着对未来的灼热渴望和无法驱散的阴霾忧惧。
他们无从知晓，在这莽莽群山的皱褶里，有些惊天动地的秘密，从来就不属于某个单独的人。
那沉甸甸的黄金，在一个消息闭塞却人心活络的小山村，想要捂得严严实实，无异于痴人说梦。
而那根被少女紧握、看似粗陋不堪的烧火棍，或许正潜藏着比满袋黄金更为惊人、足以搅动风云的秘密，只待一个契机，便要撕开平凡的外衣，显露其惊世骇俗的真容。
父女俩的身影渐渐被山路拐角和茂密的林木吞没，只在泥泞的地上留下一串深深浅浅的脚印，很快就会被下一场山雨冲刷得无影无踪。
然而，命运的齿轮一旦被洞中的奇遇所撬动，便再也无法停止转动。
青黎与她手中那根神秘的烧火棍，将在这被骤然搅动的命运漩涡中扮演何种角色？恐怕连这莽莽群山中最古老的山精树怪，也难以道尽其中的玄机。