“小家伙，不必如此紧张。”
一个苍老、温和，却又仿佛历经万古轮回、洞悉世间一切奥秘的声音，悠悠响起，如同投入古井的石子，打破了这片凝固了时光般的永恒寂静。
那声音并非来自前方垂钓的身影，而是直接从澄澈如镜的湖面上氤氲而生，带着水汽的微凉，渗入李遇的四肢百骸。
垂钓的老者依旧稳坐青石，背影与天地融为一体，声音却清晰地在他识海中回荡：
“你心中所惑，老夫尽知。可是在惊异，在这方被仙帝诅咒、绝灵锁天的死寂星辰之上，为何还有我这一把行将腐朽的老骨头，尚能苟延残喘？”
李遇猛地深吸一口气，胸膛剧烈起伏，强行压下那翻江倒海般的惊涛骇浪。
他对着那仿佛亘古不变的背影，深深躬身一礼，声音因极度的震撼与凝重而显得异常沙哑，如同砂砾摩擦：
“晚辈李遇，拜见前辈。
登天塔百层所见……已彻底颠覆晚辈认知。
苍梧星绝灵锁天，合体境乃万古禁忌……前辈……您究竟是如何……”
他喉头滚动，那巨大的疑问几乎要破胸而出。
“如何规避了那仙帝布下的绝灵锁天大阵的无情抹杀，对吗？”
老者轻轻一笑，笑声里带着湖水的清冷与一丝洞穿世事的了然。
“问得好。这……也正是老夫枯坐于此，守候万载光阴，等待你的原因之一。”
话音落下，他终于缓缓转过身来。
动作慢得仿佛牵动了万载时光的尘埃。
斗笠边缘抬起，露出一张布满深刻沟壑的脸庞。
那皮肤早已失去了光泽，如同被亿万年风霜反复雕琢、皲裂的古树老皮，每一道皱纹都镌刻着岁月的无情流逝与沉重的过往。
然而，斗笠阴影之下，一双眼睛却异常明亮！
那目光清澈纯净，宛如初生婴儿般不含杂质，却又深邃浩瀚，仿佛蕴藏着宇宙生灭、星河轮转的无上至理，能轻易穿透人心，直视本源。
这双眼睛静静落在李遇身上，没有丝毫审视的威压，只有一种历经沧桑后的、近乎悲悯的平和，以及一丝……深藏其中、难以言喻的灼热期待。
“老夫道号‘守拙’，忝为昔日造化仙宗于此苍梧分脉的……最后一位护道者。”
老者，守拙老祖，语气平静无波，如同陈述一个与己无关的故事。
“至于你心中那如山的疑惑……”
他抬起那只枯瘦如柴、仿佛只剩下骨骼与一层薄皮的手，对着脚下平静无波的湖面，轻轻一点。
嗡——
刹那间，天地色变！
清澈的湖水瞬间消失无踪，化作一片深邃无垠的幽暗虚空！
浩瀚无边的星辰图景在其中缓缓铺展、旋转，星光如尘，银河似练。
而在那无垠星海的中央，一颗星辰被无数粗壮、冰冷、闪烁着不祥幽光的灰色锁链死死缠绕、勒入星体！
那锁链仿佛活物，深深嵌入星辰本源，贪婪地吮吸着生机。
星辰本身更是被浓稠如墨、翻涌不息的恐怖魔气所笼罩、侵蚀——
那正是苍梧星在宇宙中的投影！
一个被层层枷锁禁锢、魔气深重、濒临死亡的囚徒！
“绝灵锁天大阵，”
守拙老祖的声音如同在诵读一段被时光掩埋、浸满血泪的古老祭文。
“乃是昔年仙帝的无上神通。它锁死的，不仅是整颗星辰的天地灵气，更是此方世界的‘大道法则’本身！
其核心意志，便是抹杀一切试图在此界突破合体、触碰更高生命层次与法则本源的存在！”
他的目光穿透那星辰投影，落在那无尽的锁链上，带着冰冷的洞悉。
“所以，答案其实很简单。老夫……并非在此界突破的合体境。”
李遇瞳孔骤缩：
“前辈来自……上界仙界？”
这是他唯一能想到的可能。
守拙老祖却微微摇头，枯槁的手指精准地点向那被锁链缠绕的星辰投影核心深处。
在那里，一个极其微小、几乎难以察觉、却散发着微弱而不屈灿金色光芒的点，如同风中残烛般顽强闪烁：
“非也。老夫的本体……早已在万载之前，为守护宗门道统、抵御域外强敌时……便已彻底陨落于那场惨烈的仙界战场之中了。”
“什么?！”
李遇如遭雷亟，脑中一片轰鸣，几乎站立不稳。
陨落了？！
那眼前这位气息渊深如海的存在……
是什么？
一缕执念？
一道幻影？
“此乃老夫仅存于世间的一道残魂，”
守拙老祖的语气带着一丝尘埃落定后的坦然，以及挥之不去的沉重自嘲。
“依托宗门至宝‘定星盘’崩碎后残留的核心碎片，再融合了当年那位牺牲自我、以生命为代价强行偷渡通天塔降临此界的太上长老，所遗留的一缕珍贵空间本源印记，并以这方‘小归墟秘境’为根基，才得以……勉强维系这点存在。”
他顿了顿，似乎在感受着残魂的虚弱，继续道：
“那‘定星盘’碎片虽小，却内蕴乾坤，自成一方微缩界域，蕴含着一丝微弱却独立于此界法则之外的，仙界法则烙印。
而这片‘小归墟秘境’……”
他环顾四周这方小小的天地，目光深邃。
“更是当年在空间风暴的夹缝中，意外捕获并强行稳固下来的一小块‘法则飞地’。其根本，更接近于破碎的仙界遗骸，而非苍梧本土的天地胎膜。”
守拙老祖的目光重新聚焦在李遇身上，那深邃的眼底仿佛有星辰在生灭：
“因此，老夫的存在，本身就是一个巨大的‘漏洞’，一个钻了那锁天大阵规则空隙的‘错误’。
我不能离开这秘境半步，一旦踏出，这道残魂立刻就会被大阵那无处不在的法则意志感知，如同暴露在烈日下的薄冰，瞬息间便会被彻底抹杀，不留痕迹。
我的力量也仅限于此秘境之内，且每一次动用，都如同剜心剔血，残魂便虚弱一分，‘定星盘’碎片的光芒便黯淡一分，距离彻底消散也更近一步……”
他的声音低沉下去，带着万古孤寂的苍凉：
“说到底，老夫不过是这颗被诅咒的囚笼星辰之上，一个苟延残喘、守着宗门最后一点星火余烬的……守墓人罢了。”
真相竟是如此！
悲壮！
无奈！
一种难以言喻的沉重感瞬间攫住了李遇的心脏。
眼前的合体老祖，竟是以如此取巧、如此悲凉的方式存在着！
一个依托秘境碎片和至宝残骸、无法离开、力量受限、时刻游走在消散边缘的“伪合体”！
这完美解释了他为何能存在于此绝地，也残酷地揭示了他为何无法亲自出手，干预苍梧星那日益深重、即将吞噬一切的滔天魔灾！
“万载枯守，形销骨立，只为等待一个变数。”
守拙老祖的目光再次牢牢锁定李遇，那原本平和的眼神深处，终于燃起了一丝足以焚穿万古沉寂的灼热火焰。
“一个能登顶通天塔百层，获得上界遗留最后契机的变数！一个能真正承载苍梧星亿兆生灵最后一线希望，破开这万古死局的……天命之人！”
“李遇！”
守拙老祖的声音陡然拔高，如同九天惊雷炸响，每一个字都蕴含着万钧之力，狠狠撞击在李遇的神魂之上，字字如洪钟大吕，震彻秘境：
“你体内的混沌珠，便是苍梧星遗失、破碎的星核最后一块核心碎片！你所融合的星核剑魄，便是斩断枷锁、破开死局的唯一钥匙！仙界造化仙宗耗费巨大代价、燃烧无数推演者神魂才窥得一线天机所预示的‘仙种’……便是你！”
“老夫残魂苟存至今，燃烧万载时光，唯一的使命，便是在此刻，在此地，将宗门最后的积累、关于锁天大阵亿万次推演所得的玄机、以及重返苍梧星核心节点的关键星路与秘法……尽数交托于你！”
“苍梧星的命运！亿万生灵的生死轮回！皆系于你一身！时间……真的不多了！”
守拙老祖的语气带着前所未有的急迫与沉重，那投影中星辰上翻腾的魔气仿佛更加汹涌。
“那魔煞天宗侵蚀星辰本源的速度，远超你我最坏的想象！他们甚至……在利用、在扭曲那锁天大阵本身的压制之力，加速星辰的堕落！
你必须尽快成长起来！强大起来！找到方法，重返苍梧星核，斩断魔根，夺回……不！是重塑星核！点燃这方死寂世界的最后生机！”
守拙老祖的话语，如同亿万钧神山，一字一句，狠狠地、不容置疑地砸在李遇的心坎上，碾碎了他最后一丝侥幸与退路。
眼前只有一条路——一条浸满血与火、铺满荆棘与白骨、通向未知深渊却必须踏上的绝路！
而这位枯守万载、以残魂守候希望的老人，便是他在这绝望深渊中，所能遇到的唯一、也是最古老、最坚实的指引者与最后的薪火！
李遇迎着守拙老祖那灼灼如烈日、饱含无尽期待与托付的目光，眼中的震惊、迷茫、骇然……如同潮水般迅速褪去。
一股源自血脉深处、被星核剑魄与混沌珠共同点燃的火焰升腾而起，最终在他眼底凝结成磐石般的坚定与一往无前、虽千万人吾往矣的决绝！
他深吸一口气，仿佛要将这秘境的灵气与万古的沉重一同吸入肺腑。
然后，他无比郑重地整理衣袍，拂去并不存在的尘埃，对着这位可敬、可叹、可悲的守墓人，对着这位将最后希望寄托于己身的护道者，深深一揖！
腰身弯下，直至九十度，头颅低垂，姿态恭敬而虔诚，如同承接万古之重。
“晚辈李遇，愿承此任！”
“万死不辞！”
“请老祖……教我破局之法！”