“这个问题，你们两个来回答。”林振华的声音沙哑。
王总工抬起头，眼球里布满血丝，他张了张嘴，发出的声音像是砂纸在摩擦。
“‘金乌’反应堆的核心外壳，有三百七十二处微米级的融化痕迹。它的‘心脏’，被我们榨干了。”
他顿了顿，又补充了一句。
“想要再次启动，不是不行。但它再也承受不住另一次百分之五百的超载。它老了。”
陈博士扶了扶眼镜，镜片上有一道细微的裂痕。
“‘玄女’蒙皮，我们失去了百分之十七的量子节点。这些伤疤是永久的。”他指了指自己的胸口，“就像人一样，大病一场，元气就伤了。它还能飞，但每一次加速，每一次变向，都会扯动这些旧伤。”
观察室里的气氛，比地核还要沉重。
他们赢了，但代价是他们唯一的方舟，留下了一身无法痊愈的暗伤。
“报告。”老K的声音冷不丁地从林振华手腕上的通讯器里响起，“星环议会的残余势力，正在向我们发出最高级别的接触请求。”
林振华皱起眉头。“他们不是都跑了吗？”
“跑掉的是大多数。根据‘幽灵’的口供和我们的监控，还有三支‘方舟’因为技术故障或内部权力斗争，滞留在了地球上。”老K的语调没有任何起伏，“他们现在是无家可归的野狗。”
“想投降？”王总工嗤笑一声，声音里全是鄙夷。
“不。”
杜宇泽从观察床上走了下来，他的动作还有些迟缓，但眼神却异常明亮。
“他们是来求救的。”
他走到众人面前，目光扫过每一个人。
“盘古，启动‘警示’协议。”他对着空气下令。
“什么协议？”林振华问。
“一种心理攻势。”杜宇泽解释道，“利用‘玄女’的量子网络，向所有已知的星环议会残余设施，广播一段经过加密的‘未来’。每个人看到的，都会是他们内心最恐惧的景象。”
陈博士的脸色变了。“这……这是在直接入侵他们的大脑！”
“不。”杜宇泽摇头，“我只是把他们可能遇到的，最糟糕的一种可能性，提前放给他们看一遍。让他们知道，逃避解决不了问题。宇宙比他们想象的，要危险得多。”
林振华看着杜宇泽，沉默了足足十几秒。
他发现，自己有些看不透眼前这个年轻人了。
“我同意。”他最终开口，“给他们一点小小的震撼。让他们明白，现在是谁说了算。”
命令下达后的三个小时。
老K的报告再次传来，这次他的声音里，带着一丝难以察觉的波动。
“他们的心理防线，崩溃了。三个滞留的理事会派系，为了争抢和我们谈判的资格，甚至爆发了小规模的武装冲突。”
“让他们派一个能说话的人过来。”林振华的语气冰冷，“地点，我们定。时间，我们定。告诉他们，这不是谈判，是听我们训话。”
二十四小时后，一间位于不周山基地地下五百米的绝密会议室内。
一个穿着得体，头发梳得一丝不苟的中年男人，坐在长桌的对面。他是星环议会滞留派系的最高代表，一个曾经能决定数亿人生死的财阀领袖。
此刻，他正用一块丝绸手帕，不停地擦拭着额头的冷汗。
林振华坐在主位上，老K像一尊雕像站在他身后。
杜宇泽、王总工和陈博士，则通过单向玻璃，在隔壁的观察室里看着这一切。
“我们……我们愿意交出星环议会三百年来积累的所有技术资料。”中年男人的声音在发抖，“包括‘方舟’的完整设计图，以及……我们对地外文明的所有研究记录。”
“不够。”林振华只说了两个字。
中年男人的脸色瞬间变得惨白。“我们……我们还掌握着一张星图。一张……一张标记了数十个潜在文明坐标，以及……那条通往‘虚空蠕虫’源头路线的星图。”
观察室内，王总工和陈博士的呼吸同时一滞。
“那不是什么‘源头’。”中年男人像是想起了什么恐怖的事情，身体不受控制地颤抖起来，“那是一个‘禁区’。我们称之为……‘牧场’。而我们这些碳基文明，只是‘牧场’里的……牲畜。”
他话音未落。
“嗡——”
一阵诡异的低频蜂鸣，突然在整个会议室，甚至整个不周山基地内响起。
会议室内的所有灯光，都在这一瞬间疯狂闪烁。
“警报！检测到未知高频量子信号！源头……太阳系外！”
赵院士的惊呼声在观察室里响起。
主屏幕上，那个代表着遥远星系坐标的光点，正在以一种前所未有的频率，剧烈地闪烁着。
它的光芒，不再是之前那种冰冷的注视，而是变得……急促、活跃，像是在回应着什么。
会议室内，中年男人面前的桌子上，他带来的那个储存着“星图”数据的银色立方体，也开始同步发出了“嗡嗡”的共振声。
“它……它在干扰！”中年男人惊恐地指着那个立方体，“那个信号，它在和我们的星图共鸣！它在……修改数据！”
“盘古！切断所有外部连接！”林振华厉声下令。
“来不及了，将军！”赵院士的声音带着一丝绝望，“信号不是通过电磁波传播的！它直接作用于量子层面！它和‘星图’之间，建立了某种……某种高维链接！”
“杜宇泽！”林振华猛地回头，看向观察室。
杜宇泽没有看他，他的全部注意力，都集中在了那段不断涌入的，狂暴的信号流上。
“它不是在修改。”他的声音很轻，却异常清晰，“它是在……补全。”
他走到主控台前，双手在虚拟键盘上化作一连串幻影。
“盘古，放弃阻拦。开启‘逆向解析’协议，以‘星图’数据为密钥，解码这段信号的底层逻辑！”
庞大的数据流，像决堤的洪水，涌入盘古的运算核心。
几分钟后，屏幕上那片混乱的信号风暴，渐渐平息。
取而代之的，是一副更加庞大、更加清晰的全新星图。
在那副星图的中央，一个之前从未被标记过的，散发着柔和蓝光的星系，被一个金色的箭头牢牢锁定。
“找到了。”杜宇泽喃喃自语。
“找到什么了？”王总工凑过来问。
“一个地址。”杜宇泽指着那个蓝色星系，“那个信号，它不是警告，也不是威胁。它是一个……路标。一个由某个极其古老的文明，留给后来者的指引。”
他转过身，看向王总工和陈博士，眼中燃烧着前所未有的光芒。
“我们的‘鲲鹏’，需要升级。”
“我需要你们，给它装上一颗能够进行‘时空跳跃’的引擎。我需要它的舰体，能够在穿越不同维度时，不会被撕成碎片。”
王总工张了张嘴，半天没说出话来。
这已经不是工程学问题了，这是在创造神话。
“这……”陈博士的声音艰涩，“这等于是在重写我们所知的一切物理定律。”
“那就重写。”杜宇斩钉截铁。
他回到控制台，调出了“鲲鹏”的结构图，开始构建全新的改造方案。
“盘古，以新方案为基础，进行深空航行模拟。目标，那个蓝色星系。”
命令下达。
量子预测节点的屏幕，再次亮起。
这一次，屏幕上没有出现地球的灾难。
一艘外形与“鲲鹏”极其相似，但线条更加流畅、更加庞大的巨舰，出现在一片完全陌生的星空之中。
它的周围，星光璀璨。
但下一秒，异变陡生。
舰体周围的空间，如同水面般泛起涟漪。
紧接着，一群由纯粹的流体金属构成的，无法用任何已知生物学定义的怪物，从涟漪中涌出，像闻到血腥味的鲨鱼，瞬间将那艘巨舰层层包裹。
屏幕上，巨舰的舰体上，布满了狰狞的伤痕。