死寂。
针落可闻的死寂。
那声划破夜空的尖叫仿佛一个信号，瞬间抽干了黑水镇所有的喧嚣与躁动。
时间，在这一刻被冻结成了琥珀，将上百张仰起的、写满了惊骇与错愕的脸庞，牢牢凝固在了了望塔之下。
风，是唯一还在流动的东西。
它吹拂着旗杆上那颗尚在滴淌鲜血的头颅，让那双死不瞑目的眼睛，仿佛在冷漠地扫视着下方每一个渺小的生灵。
而在头颅之下，那枚通体漆黑的恶鬼铁牌随风摇曳，与绳索摩擦，发出一阵阵“吱呀、吱呀”的轻响，像极了地狱之门开启时，枢纽转动的声音。
这幅画面，充满了原始、野蛮、不加任何掩饰的血腥与嚣张，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了黑水镇混乱而脆弱的“规则”之上。
在这里，杀人是常态，死亡是便饭。
可从未有人，敢用如此张扬，如此具有仪式感的方式，将一具尸体，不，是将一颗头颅，一件信物，当作战书一般，公然悬挂在这座灰色之城的最高处！
“咕咚。”
不知是谁，艰难地咽下了一口唾沫，那声音在这片死寂中显得格外刺耳。
这声吞咽，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间引爆了积蓄到极致的恐惧！
“啊！”
“鬼啊！”
人群轰然炸开！
恐慌像瘟疫一样疯狂蔓延，人们尖叫着，推搡着，不顾一切地向后退去，仿佛那旗杆上悬挂的不是一颗人头，而是一尊即将苏醒、要将整座城镇拖入深渊的邪神雕像。
混乱之中，也有少数胆大或是见多识广之辈，强忍着头皮发麻的战栗，死死盯着那颗头颅。
“是……是‘灰雀’！”
一个面色苍白的汉子，声音抖得如同筛糠，“我前日还从他手里买过消息，绝不会认错！”
灰雀！
这个名字一出，人群中顿时响起一片倒吸凉气的声音。
在黑水镇，灰雀或许不是最强的，也不是最富的，但他的身份却极为特殊。
他是此地最大的情报贩子之一，是百草堂的常客，更是那个庞大而神秘的组织听雨楼，安插在明面上的一根触须。
动了灰雀，就等于直接向听雨楼宣战！
而现在，灰雀死了。
他的头颅，被当成一件祭品，高高悬挂。
那么，他头颅下方那枚散发着不祥气息的恶鬼铁牌，代表的又是什么？
是谁，拥有如此通天的胆量与实力，敢用这种方式，公然挑衅听雨楼的威严？
一个可怕的念头，在所有目睹此景的人心中，不约而同地疯长起来。
黑水镇的天，要变了。
不，是这片土地的天，已经变了！
百草堂二楼的窗后，两双眼睛正死死地盯着窗外那恐怖的一幕。
那是据点里仅存的两名听雨楼成员。
他们的身体在不受控制地剧烈颤抖，不是因为寒冷，而是因为一股从灵魂深处渗透出来的、足以将骨髓都冻结的恐惧。
他们的负责人，那个精明干练的山羊胡，死了。
他们刚刚派出去的信使，灰雀，也死了。
敌人甚至没有给他们任何反应的时间，就用一种堪称羞辱的方式，将他们的失败与同伴的头颅，昭告了全城。
“他……他们是怎么找到这里的……”
其中一名年轻些的探子，嘴唇发白，牙齿咯咯作响，“我们的据点，从未暴露过！”
“这不是暴露，这是宣告。”
另一名年长些的探子，声音沙哑得如同两块砂纸在摩擦。
他的眼中布满了血丝，惊恐之下，却隐藏着一丝情报人员特有的、近乎病态的冷静分析，“对方在用这种方式告诉我们，他知道我们的一切。他能轻易地找到我们，也能轻易地，像捏死一只蚂蚁一样，捏死我们。”
年轻探子浑身一颤，面如死灰。
他明白了。
这已经不是一场对等的博弈。
对方根本没把他们放在眼里。
杀人、悬首、亮出图腾，这一系列行云流水的动作，就像一尊神只，在漫不经心地碾过一片蝼蚁的巢穴后，顺手插上了一面代表自己神名的旗帜。
“那……那我们现在怎么办？”
年轻探子绝望地问道，“冲出去，为执事和灰雀报仇？”
“报仇？”
年长探子惨笑一声，那笑声比哭还难听，“拿什么报仇？你没听到外面的人在喊什么吗？连灰雀都死了！对方能在悄无声息间解决掉执事，又能当着全城人的面把灰雀的头挂上去，其实力，已经超出了我们的应对范畴。”
他深吸一口气，强迫自己镇定下来。
“我们现在唯一的任务，就是活下去。”
他一字一顿地说道，眼中闪烁着决绝的光，“然后，把这里发生的一切，原封不动地，传回总部！”
“可是……敌人肯定在盯着我们！”
“那就更要想办法传出去！”
年长探子的眼中，迸发出一丝疯狂的狠厉，“听雨楼的尊严，不容践踏！楼主必须知道，北境出现了一个何等恐怖的敌人！一个敢于用我们的鲜血，来宣告他君临这片土地的……魔王！”
远处的另一座屋顶上，张三静静地伫立在阴影之中。
下方的混乱与喧嚣，传入他的耳中，却无法在他那张挂着悲悯微笑的脸上，激起半点涟漪。
他像一个刚刚完成了一幅得意画作的画师，正安静地欣赏着自己的作品，以及画中那些被惊吓得四处乱窜的蝼蚁。
神尊的律令，已经颁布。
恐惧的风暴，已然掀起。
他能清晰地感觉到，一张以青石城废墟为中心，以黑水镇这颗被高高悬挂的头颅为引信的无形大网，正在缓缓张开，即将笼罩这方圆数百里的所有生灵。
而他，只是神尊手中，那个负责投下第一颗石子的人。
真正的好戏，现在才刚刚开始。
张三最后看了一眼那在风中摇曳的头颅与铁牌，嘴角那悲天悯人的笑意更深了。
他转身，身影如同一缕青烟，悄无声息地融入了比夜色更深沉的黑暗之中。
这一夜，黑水镇无人入眠。
那颗高悬的头颅，像一轮血色的月亮，照得所有野心家、阴谋家、亡命徒，彻夜难安。
城西黑刀帮的总堂内，帮主“黑刀”李奎，生生捏碎了自己最心爱的白玉酒杯。
城南沙狼会的巢穴里，会长“沙狼”赵四，一夜之间抽完了半年的烟草。
所有在这片法外之地挣扎求存的势力，都在用自己的方式，消化着这份突如其来的、令人窒息的恐惧。
他们不知道那个恶鬼图腾代表着谁。
但他们都明白一个道理。
从今夜起，黑水镇的规矩，变了。
那个敢于将听雨楼的脸面踩在脚下摩擦的新王，已经用最直接、最血腥的方式，向所有人发出了警告顺我者昌。
逆我者，头悬高杆。