黑暗是一头沉默的巨兽，将九幽狱第二层的废弃刑讯室整个吞入腹中。
这里曾是哀嚎与绝望的交响地，如今却只剩下死一般的寂静，唯有角落里一盏即将燃尽的油灯，在冰冷的石壁上投下十道摇曳不定的人影。
灯芯在油中挣扎，发出细微的“噼啪”声，每一次炸响，都像一记重锤敲在众人紧绷的神经上。
陈屠如同一尊铁塔，背对着昏黄的光源，巨大的阴影将他面前的九名囚犯完全笼罩。
他的手中，依旧捧着那只粗糙的石臼，臼中那团深不见底的黑色膏状物，正散发着一股混杂了草木辛辣与泥土腐朽的奇特气息。
这九个人，正是他按照神尊的意志，从第二层数百名囚犯中亲手挑选出的“幸存者”。
他们是鬼手张三，是铁嘴王五，是石匠李四……
他们每一个人，都拥有一项在这座监狱的生态链中足以换取生存资源的独特技艺。
他们狡猾、多疑，习惯于在刀尖上权衡利弊，对任何突如其来的“善意”都抱持着最深刻的警惕。
此刻，这九双在黑暗中浸泡已久的眼睛，正死死地盯着陈屠，更准确地说，是盯着他手中的石臼。
他们的眼神里，有被点燃的希望，有无法抑制的贪婪，但更多的，是一种淬炼于无数次背叛与死亡之后的审慎与怀疑。
“血牙大人，您把我们兄弟几个叫到这鬼地方，究竟是想做什么？”
终于，一个声音打破了这令人窒息的沉默。
说话的是铁嘴王五，一个身材干瘦、眼珠乱转的中年人。
他曾是青石城里最出名的讼棍，凭一张嘴能把黑的说成白的，入狱后则成了第二层消息最灵通的掮客。
他的声音带着一丝刻意的恭敬，但话语里的试探，却像淬了毒的针。
陈屠缓缓抬起眼皮，那双布满血丝的眸子在昏暗中显得格外骇人。
他没有回答王五的问题，而是将石臼重重地顿在面前一张满是刻痕的石桌上。
砰！
沉闷的声响，让所有人的心脏都随之漏跳了一拍。
“这是‘归墟’。”
陈屠的嗓音沙哑，却带着一种不容置疑的威严，彷佛在宣告一条律法，“神尊所赐，腐骨散的解药。”
解药！
这两个字如同一道天雷，在九人心中轰然炸响！
他们脸上的表情瞬间凝固，呼吸为之停滞。
紧接着，一股无法遏制的狂喜，混合着浓烈的难以置信，从他们僵硬的表情下喷薄而出。
腐骨散的折磨，是悬在九幽狱每一个囚犯头顶的达摩克利斯之剑。
那种深入骨髓的痛苦，足以将最坚硬的汉子变成摇尾乞怜的野狗。
他们做梦都想摆脱这份煎熬，可当解药真的出现在眼前时，第一反应却不是感恩，而是恐惧。
“解药？”
鬼手张三舔了舔干裂的嘴唇，他那双能打开世间大多数锁具的巧手，此刻正因激动而微微颤抖，“血牙大人，您……您是说，这东西能解腐骨散？”
“我，就是证明。”
陈屠言简意赅。
他缓缓挺直了腰背，一股凝练而又饱满的气息，从他那魁梧的身躯中沛然散发。
那绝不是一个被腐骨散折磨的病人该有的状态，那是一种劫后余生的、充满力量的崭新姿态。
众人不是瞎子，他们能清晰地感觉到陈屠身上发生的剧变。
那种盘踞在他眉宇间的死气与暴戾，已然被一种深沉的、令人心悸的平静所取代。
这比任何言语都更具说服力。
然而，铁嘴王五眼中的怀疑，却并未因此消散。
他深知九幽狱的生存法则天下没有免费的午餐，更何况是能救命的解药。
“敢问血牙大人，”他向前一步，小心翼翼地组织着措辞，“神尊……为何要将如此珍贵的恩典，赐予我等？我等一无战力，二无背景，恐怕……恐怕担不起这份厚赐。”
这番话说得极为巧妙，既表达了感激，又点出了问题的核心。
其余八人也纷纷回过神来，贪婪的火焰被理智的冰水迅速浇熄。
他们齐刷刷地望向陈屠，等待着他的答案。
他们需要知道，这份圣餐的背后，究竟需要付出怎样的代价。
陈屠的嘴角，勾起一抹冰冷的、近乎残忍的弧度。
“神尊的麾下，不养废物。”
他重复了那句在放风区说过的话，但这一次，他补充了后半句，“更不养无用的聪明人。”
他的目光如刀，直刺王五的内心。
“你们能站在这里，不是因为你们有多忠诚，而是因为你们还有用。鬼手张三的巧手，铁嘴王五的舌头，石匠李四的技艺……这些，才是你们换取活命的资本。”
“至于代价，”陈屠伸出一根手指，轻轻敲了敲那只冰冷的石臼，“很简单。”
“吃了它，从今往后，你们的命、你们的技艺、你们的忠诚，都将归于神尊。你们将成为新秩序的第一批基石，去执行神尊的意志，去完成我交代的任务。”
他的声音陡然转厉，带着一股不容抗拒的铁血之意。
“或者，现在就滚出去，回到你们那肮脏的角落里，继续像蛆虫一样，等待着下一次腐骨散发作，直到你们的骨头烂成一滩黑水。”
赤裸裸的威胁，不带任何一丝一毫的伪饰。
选择被清晰地摆在了面前：要么献上一切，换取一个充满未知的未来；要么拒绝，然后回到那个早已注定的、绝望的结局。
刑讯室内，再次陷入了死寂。
九个人的脸上，表情变幻不定。
有挣扎，有恐惧，有对自由的最后眷恋，也有对新生的无限渴望。
他们都是聪明人，他们听懂了陈屠话里的潜台词这解药，本身就是一道新的枷锁。
服下它，就意味着将自己的身家性命，彻底交到了那位神秘的“神尊”手中。
许久，鬼手张三第一个抬起了头。
他那张常年不见天日的脸上，浮现出一抹惨淡而又决绝的笑容。
“我烂命一条，烂在这九幽狱里，跟烂在神尊手里，又有什么区别？”
他嘶哑地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
“至少，后者能让我活得像个人。”
话音未落，他已然迈开脚步，在众人惊疑不定的目光中，第一个走到了石桌之前。
他没有丝毫犹豫，伸出那双布满污垢却异常灵活的手，从石臼中挖出了一块黑色的药膏，然后，在所有人的注视下，猛地塞进了自己的嘴里。