平阳城，府军都尉府。
与城中其他官署的庄严肃穆不同，这座府邸的门前，透着一股毫不掩饰的彪悍与煞气。
两排持戈而立的甲士，眼神如鹰隼般锐利，身上那浸染过血色的铁甲在日光下泛着森冷的光，寻常人哪怕只是远远望上一眼，都会感到一阵发自骨髓的寒意。
此刻，一辆华贵的马车在府门前戛然而止，车帘猛地被掀开，铁索帮帮主陈泰的身影几乎是滚落下来的。
他平日里那份江湖枭雄的沉稳与阴鸷荡然无存，脸上布满了焦灼的汗水，眼神里更是充斥着一种难以遏制的惊惶。
他将一个沉重的礼盒塞到门前守卫的头目手中，声音嘶哑地急声道：“速去通报都尉大人！就说陈泰有天大的急事求见，十万火急！”
那卫兵头目掂了掂分量惊人的礼盒，又看了看陈泰那副仿佛天塌下来了的模样，不敢怠慢，立刻转身冲入了府内。
都尉府的后院，一处宽敞的演武场内，正上演着一幕血腥的“助兴”节目。
两名被捆住手脚的囚犯，在场中作困兽之斗，而他们的对手，是一头从深山里捕来的饿狼。
狼的嘶吼与囚犯绝望的惨叫交织在一起，鲜血飞溅，刺激着场边每一个观赏者的神经。
主位之上，一名身材异常魁梧的壮汉正赤着上身，怀抱两名美艳侍女，一边将她们手中剥好的葡萄送入口中，一边饶有兴致地欣赏着眼前的血腥场面。
他古铜色的皮肤上布满了纵横交错的伤疤，每一道都像是一枚狰狞的勋章，彰显着主人的赫赫武功。
此人，正是平阳城府军都尉，钱彪。
“哈哈哈哈！咬！对，就咬他的喉咙！”
钱彪看到饿狼终于将一名囚犯扑倒在地，发出了粗野而畅快的大笑。
就在这时，一名亲兵快步上前，在他耳边低语了几句。
钱彪脸上的笑容一滞，眉头拧成了一个疙瘩。
他有些不耐烦地推开怀中的侍女，骂骂咧咧地说道：“陈泰？这个不长眼的东西，没看到老子正忙着吗？让他滚！”
“都尉大人，”那亲兵面露难色，“陈帮主说……是天大的急事，一刻也耽误不得。”
“天大的急事？”
钱彪冷哼一声，眼中闪过一丝不屑。
在他看来，陈泰不过是他养在城外的一条狗，替他处理一些见不得光的脏活，顺便为他敛财。
一条狗，能有什么天大的事？
他思忖片刻，终究还是摆了摆手：“罢了，带他去议事厅，老子倒要看看，是什么事让他吓破了胆。”
议事厅内，气氛沉凝如铅。
钱彪大马金刀地坐在主座上，端起一杯热茶，慢悠悠地吹着气，连眼皮都未曾抬一下。
他故意晾着陈泰，要让他明白谁才是主子。
陈泰站在大厅中央，汗水已经浸湿了后背的衣衫。
他几次想要开口，却都在钱彪那副漠然的姿态下，将话又咽了回去。
他心中焦急如焚，每一息的等待，都像是在滚油中煎熬。
终于，当钱彪将一杯茶慢条斯理地喝完，才用茶盖撇着浮沫，懒洋洋地开口：“说吧，什么天塌下来的事，把你这条混江龙，吓成了一条泥鳅？”
他的语气里，充满了毫不掩饰的讥讽与轻蔑。
陈泰的脸颊肌肉抽搐了一下，他顾不上屈辱，向前抢上一步，声音因恐惧而变得尖利：“都尉大人！出大事了！我们……我们可能被御史台的人盯上了！”
“噗……”
钱彪刚送到嘴边的一口茶，猛地喷了出来，溅湿了身前的名贵地毯。
他像是听到了天底下最好笑的笑话，先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的狂笑：“哈哈哈哈！御史台？陈泰，你他娘的是不是昨晚玩女人把脑子玩坏了？就凭你，也配让御史台的人来盯？”
陈泰的脸涨成了猪肝色，他急切地辩解道：“大人！千真万确！今日，我在城中遇到了一个神秘的书生，他……”
“够了！”
钱彪猛地一拍桌子，议事厅内嗡的一声巨响，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片暴戾与森然，“一个书生就把你吓成这样？陈泰，我当初让你坐上这个位子，是让你替我咬人，不是让你夹着尾巴来我这儿哭丧的！”
一股凶悍的杀气，如同实质般压向陈泰。
陈泰被这股气势骇得连退两步，但他知道，今天若不把事情说清楚，死得更快。
他一咬牙，几乎是嘶吼着喊出了那几个字：“可他知道‘黑石坞’！他还知道我们在往外运‘制式军弩’！”
“嗡！”
钱彪的脑袋里，仿佛被一柄重锤狠狠砸中，瞬间一片空白。
狂暴的杀气，嚣张的笑容，所有的表情都在这一刻凝固在了他的脸上。
整个议事厅的空气，仿佛在这一瞬间被抽干，陷入了死一般的寂静。
黑石坞！
制式军弩！
这两个词，如同一道黑色的闪电，劈开了他所有侥幸的心理防线，直击他内心最深处的恐惧。
贩卖私盐，勾结江湖，这些事败露了，最多是丢官罢职。
可私运军械，尤其是连弩这种明令禁止的国之重器，那是通敌叛国的大罪！
是要满门抄斩，株连九族的！
钱彪脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得惨白。
他那双铜铃般的大眼里，第一次露出了名为“恐惧”的神色。
他死死地盯着陈泰，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“你……说……什……么？”
“大人，那人就坐在闻香楼，当着我手下的面，把这些事说得一清二楚！”
陈泰见他终于听进去了，连忙将事情的经过原原本本地又说了一遍，尤其强调了林河那副云淡风轻、仿佛一切尽在掌握的姿态。
钱彪听完，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，手脚一片冰凉。
他不是陈泰这种江湖草莽，他很清楚这件事的可怕之处。
对方没有直接上报官府，也没有来找他摊牌，而是用这种“泄露”的方式，将消息传到他的耳朵里。
这说明什么？
说明对方根本不怕他杀人灭口！
说明对方的手里，必然还握着更致命的证据！
这根本不是试探，而是一场猫捉老鼠的游戏，对方在享受着猎物垂死挣扎的快感！
“那个人……长什么样？身边有什么人？”
钱彪的声音已经带上了无法抑制的颤抖。
“一个很年轻的书生，身边……身边只跟了一个独臂的仆人！”
一个独臂的仆人？
钱彪的脑中疯狂转动，试图从这诡异的组合中找出一点线索。
御史台的巡察使，会是这副模样吗？
不像！
可若不是官府的人，又有谁能知道得如此清楚，又有如此大的胆子？
未知的敌人，才是最可怕的敌人。
他猛地站起身，在厅内来回踱步，像一头被困在笼中的猛兽，眼中的凶光被越来越浓的惊惶所取代。
他想到了自己的姐夫，望州知府孙铭。
这件事一旦捅出去，为了自保，孙铭绝对会第一个把他推出去当替罪羊！
不行！
绝对不行！
“来人！”
钱彪猛地停下脚步，对着门外厉声咆哮。
“在！”
两名亲兵立刻冲了进来。
“封锁全城！不！不能封城！”
钱彪立刻又否定了自己，封城动静太大，只会打草惊蛇，“传我命令，命城防营所有暗哨、探子，全部分散出去！给我挖地三尺，也要把一个年轻书生和一个独臂仆人的组合给我找出来！”
他顿了顿，眼中闪过一丝绝望的狠厉。
“记住，要活的！我要亲自看看，到底是何方神圣，敢在我钱彪的头上动土！”
命令被迅速传达下去，整座平阳城的水面之下，一股汹涌的暗流，开始疯狂涌动。
而在城南那座僻静的小院里。
林河正将一枚黑子，轻轻落在棋盘的天元之位。
影手站在一旁，他能清晰地感觉到，院墙之外，那些寻常巷陌间，多了许多双不属于普通百姓的眼睛。
“公子，网已经撒开了。”
影手沙哑地说道。
林河抬起头，望着院中那棵老槐树的繁茂枝叶，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“不，网才刚刚开始收紧。”
他看着影手，目光平静而深邃。
“那位钱都尉现在一定像只无头苍蝇，满世界地找我们。”
“让他找。”
“等他找到绝望，找到恐惧，找到认为自己已经无路可走的时候，”林河的声音变得很轻，却带着一种冰冷的、玩弄人心的残忍，“我们，就去给他指一条‘生路’。”