陵阳城，城主府。
此时以是日落西山，天际渐渐暗淡，夜幕即将降临。
府上，城主萧穆神情冷漠，一人坐在椅子上发呆。
半日时间，段鹏还没有返回，这很不符合常理。
段鹏修虽然不如他萧穆，但那也是灵动期六重修为。
以段鹏实力，对付一个小小秦家少府主，自然是手到擒来，不费吹灰之力才对。
可是，眼见天色已晚，段鹏至今了无音信，让萧穆不得不怀疑，段鹏是不是失手了，或是在他面前演戏，然后一走了之。
“来人！”
“立刻派人前往东坡查看！”
坐不住的萧穆，起身冲着门外侍卫下令，想要弄个清楚。
“是！”
门外侍卫听到萧穆指示，立马抱拳领命前去。
“报！”
“城主，门外有人自称天岚宗弟子前来拜访！”
在萧穆坐立不安时，门外突然有人手下来报。
“什么？天岚宗的人？”
萧穆神色大变，天岚中乃是修真圣地，为‘太东王朝’的擎天柱，整个苍州大陆一方的巨擎。
哪怕是天岚宗的弟子，那都是人中龙凤，倍受王朝重视敬仰的人。
“快！”
“本城主要亲自前去恭迎！”
想到这里的萧穆，急忙起身走出门外，向府门外快速走去，前往恭迎。
城主府门外。
两男一女，皆身穿一身白衣，到是一尘不染，各自气质非凡。
男的，长相俊俏，女的如花似玉，各自年纪看似只有十七八岁。
“栾师兄？这陵阳城的城主，还蛮大的架子嘛？”
“居然这么久了，还没有人出来迎接我们，是不是没把我们放在眼里呢？”
漂亮的年轻女子‘莫莉’，露出一脸的嫌弃，大量四周一眼，小手捂着鼻子，责怪城主府怠慢之错。
被称呼栾师兄的男子，全名叫‘栾弘’，他除了长相英俊，还颇有几分书生气质，手中时常握着一把折扇。
“莫莉师妹？”
“你可不要忘了，这里是人家的地盘。”
“我们这次突然到访，都是为了奉宗门指令而来，并不是来游山玩水的？”
栾弘微微一笑，看向那不耐烦，有些急性子的师妹莫莉，有意提醒几句。
“切！”
“栾弘师兄？”
“我们好歹也是天岚宗的弟子，就算在帝都，也没人敢怠慢我等，更何况他一个小小城主？”
另一名白衣男子‘刘云生’，面露不屑，对栾弘所说感到不满。因为以往，他们提到自己是天岚宗弟子，都会倍受万众瞩目，从来没有被怠慢过。
栾弘听到刘云生所说，他摇头只笑不语，他知道自己这师弟师妹，已经受惯了别人阿谀献媚的吹捧。
“就是、就是！”
“还是刘师兄说的对。”
莫莉点头，赞同刘云生所说，她们两人的想法是一样的。
“三位特使远道而来，萧穆有失远迎，还请极为特使恕罪！”
话语刚落，府门内，城主萧穆带领城中众人，匆忙而来，两手抱拳向栾弘三人毕恭屈膝，笑容满面道。
“你就是城主萧穆？”
看到萧穆躬身迎接，莫莉面露不屑，冷声直呼萧穆的大名。
萧穆神色一怔，抬头看着开口的莫莉，见莫莉年纪轻轻，自己心中有些不满，但也不敢得罪。
“我正是陵阳城的城主萧穆，几位特使远道而来，请进府中歇息片刻，让我借地主之谊。”
面对莫莉的趾高气扬，萧穆一直都是笑脸相待，谁让人家是天岚宗的弟子。
“哼！”
“要不是有要事在身，本小姐岂能容你这般怠慢！”
莫莉冷哼，反而当众怒斥萧穆的不是。
“这……？”萧穆惶恐，他也没有料到，面前小丫头如此刁蛮。
“师妹，不得无理。”栾弘迈步上前，厉声呵退莫莉，随后面露微笑，伸手搀扶萧穆起身，道：“城主莫怪，我等不请自来，冒昧打扰在先，与城主无关。”
听到栾弘这番话，让萧穆心里松了一口气，随之起身看着栾弘，道：“特使宽宏大量，我萧穆感激不尽，感激不尽。”
“萧城主不必客气。”
“我等这次前来，就是传达宗门任务，三年一次海选弟子一事，将会提前一个月开始，还请萧城主代为转告各大家族提前做好准备。”
“哦？”
“三年一次贵宗竞选弟子从未更改过时间，为何今年会要提前呢？”
萧穆吃惊。
天岚宗提前竞选弟子，这可是史无前例的大事，到让他有些不解。
“让你干什么，就干什么，哪来那么多废话？”不等栾弘回答，刘云生却不耐烦了，冲着萧穆就训斥一通。
萧穆顿时老脸通红，被一位小屁孩呵斥，自然让他心中很是不爽。
“萧城主，此事是宗门高层决定，我们也不知道其中原有。”
“事情已经告知，剩下的就交给萧城主了，我们几人还有事，就不进府打扰了。”
栾弘向萧穆抱拳，态度温和的解释几句，便不在多说，转身带着莫莉、刘云生二人破空而去。
萧穆大为震惊，看到栾弘等人，年纪轻轻便可以御空而行，可见他们的修为远在自己之上。
“不愧是天岚宗的弟子，个个都是高深莫测。”
萧穆眺望远方，直到栾弘等人消失在天际，他脸色渐渐变得阴沉。
“可怜我儿萧峰。”
“本打算，这次天岚宗竞选让他参加的，只是没有想到，我的峰儿居然命丧他人之手。”
萧穆狠狠咬了咬牙，双手紧握抬头看向城南方向，那里便是秦家所在位置。
“陵阳城本有三个参赛名额，我城主府有优先内定一个人的权利，而陆家诞生一位天命之子，剩下的一个名额理应落在秦家头上才对。”
“可秦家那个天命之子已经死了，导致最后一个名额，需要从六大家族中年轻族人中筛选一位。”
“但我不想这个名额落在他秦斩的手里。”
萧穆知道，秦家的天命之子，就是死在秦斩手里。而据他了解，秦斩的实力，恐怕在六大家族年轻族人中，算是脱颖而出了。
所以，秦斩获得最后名额机会很大，但这不是他想要看到的结果。
“来人。”
“通知叶家、陆家、廖家、董家、齐家，三天后将从他们五家中天选一名族人，参加天岚宗竞选。”
萧穆转身，吩咐手下向除了秦家以外五家，传达自己的指令。
……
夜色朦胧，明月清风。
秦家府上，族长秦玄宗与秦家几位族长汇聚一堂。
秦玄宗，坐在堂上，面色阴晴不定，看着在座每一位的族长。
其中，大族老秦淮，看起来很是悠哉，翘着二郎腿，一边喝着茶，似乎并没有因为眼前气氛所干扰。
“哼！”
“城主太可恶。”
“他到底什么意思？”
“争夺最后一个竞选名额，居然把我们秦家给踢出来了？！”
在众人沉默不语时，其中一位族老沉不住气了，气恼的拍着桌子，不解的问向大家。
“我想其中一定有什么原因。”
“我们秦家与城主一直没发生什么过节，按照里城主不可能这样对待我们秦家才对？”
另有族老提出疑惑。
秦家也是六大家族之一，可这次城主府明摆着是针对他们秦家，弄得他们一头雾水，不解其中到底是为何。
“依我看。”
“说不定是某些人，不小心得罪了城主，所以才惹恼城主将我们秦家孤立。”
喝茶的秦淮，居然在那里说着风凉话，但听他的语气，似乎知道什么隐情。
“大族老？你这是什么意思？”
“我们都要以大局为重，倘若这次被孤立，这不旦会坏了我们秦家名声，还会受到其他五大家族的打压，到那时候我秦家可就真的要除名了。”
听到秦淮说风凉话，有的族老不高兴了，这可是关系整个秦家的地位，岂能允许有人胡来。
秦淮冷冷一笑，瞥视坐在前方的秦玄宗，随后摇了摇头道：“大家真是皇上不急太监急，咱们这位族长可比我们还清楚，何必来针对我个人？”
随着秦淮一句话，引起在座族老纷纷皱眉看向秦玄宗。
而他秦玄宗，面色阴冷，目光不善的瞪了秦淮一眼，这才面向众位族老说道：“此事我以派人打探过，这次城主之所以孤立我秦家，恐怕与东坡灵矿有关。”
“什么？难道城主他看上了东坡灵矿？”
“不可能吧？那可是我秦家与廖家地盘，城主他无权干涉，他怎么会因为灵矿而针对我秦家？”
……
在座族老，听到秦玄宗这番话，各自肃然起立，皆感到有所意外。
东坡灵矿，可是他们秦家的命根子，如果因为灵矿，才引起城主针对秦家，这让他们如何能够坐的住？
“一开始，城主的确没必要这么做。”
“但我得知，廖雄在秦斩手中吃了大亏，损兵折将后，就跑到城主府去了。”
“如果我没有猜错，廖雄一定与城主说了什么，或是把灵矿拱手让给城主，利用城主来对付我们秦家。”
秦玄宗咬了咬牙，在说出这一切猜测时，他的目光一直盯着秦淮，似乎他已经知道，这一切与秦淮脱不开关系。