乾清宫的风，似乎比诏狱还要冷上几分。
朱棣背着手，站在那幅巨大的《大明混一图》前，久久没有转身。
书房内的空气仿佛凝固，只有烛火偶尔爆出一声轻响。
林远跪在地上，膝盖触碰着冰冷的金砖，神色平静。
“起来吧。”
良久，朱棣的声音传来，带着一丝难以掩饰的疲惫，但更多的，是属于帝王的威严与决绝。
“谢陛下。”林远起身，垂手而立。
朱棣转过身，目光如鹰隼般锐利，在林远身上上下打量。
“汉王的事，你办得很好。好得……超出了朕的预料。”
朱棣的话语中，听不出是褒奖还是敲打，“朕让你去查案，你却直接给朕废了一个亲王。林远，你的刀，太快了。”
“刀若不快，斩不断乱麻。”林远回答得不卑不亢，“陛下既赐臣龙牌，臣便只知依律办事，不知其他。”
“好一个不知其他！”
朱棣突然大笑两声，随即笑声骤停，眼中寒芒乍现。
“如今京城里，怕是有不少人把你当成了活阎王，连睡觉都得睁着一只眼。高燧那小子，听说今早连早朝都告了病，躲在府里瑟瑟发抖。”
提到赵王朱高燧，朱棣的嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“让他怕一怕也好。省得他也像老二一样，不知天高地厚，生出些不该有的心思。”
说到这里，朱棣的话锋突然一转。
“不过，这京城的水，如今被你搅得太浑了。再让你待下去，朕怕这满朝文武，都要被你吓破了胆，无人敢再办事。”
林远心中一动，他知道，正戏来了。
朱棣走到御案前，拿起一份刚刚送到的八百里加急军报，随手扔给了林远。
“看看吧。”
林远接过军报，展开一看，眉头微微一挑。
“北疆告急？”
“不错。”朱棣的声音变得沉重，“鞑靼部阿鲁台，趁着我大明朝局动荡，纠集了残元余孽，甚至还勾结了瓦剌和朵颜三卫的部分部落，号称二十万大军，犯我边境。”
“大同、宣府一带，烽烟四起。短短半月，已有三个千户所被屠，百姓死伤无数。”
朱棣猛地一拍桌子，震得笔架上的毛笔都在颤抖。
“这群喂不熟的白眼狼！朕数次北伐，打得他们抱头鼠窜。如今朕才歇了几年，他们就以为朕提不动刀了吗！”
一股浓烈的杀伐之气，从这位马上皇帝的身上爆发出来。
“林远！”
“臣在！”
“朕给你一道旨意，不是让你去查案，也不是让你去抓人。”
朱棣从袖中掏出一枚沉甸甸的虎符，那是调动边军的最高信物。
“朕封你为征虏前将军，赐尚方宝剑，即刻北上！”
“把你那股子在京城杀人的狠劲，都给朕带到战场上去！”
“朕不管你用什么方法，也不管你杀多少人。”
朱棣死死地盯着林远的眼睛，一字一顿地说道：
“朕只要看到，草原上，再无敢南望之马！”
林远接过那枚冰冷的虎符，只觉得一股热血在胸腔中激荡。
相比于在京城里玩弄权术，勾心斗角，他更渴望那种刀刀见血，纯粹而直接的杀戮。
那里，才是他刷取经验，收割灵魂的真正猎场！
“臣，领旨！”
林远单膝跪地，声音铿锵有力，“不破敌寇，誓不还朝！”
……
半个时辰后，林远走出了皇宫。
宫门外，一辆装饰豪华的马车正准备离开。
车帘掀开一角，露出了赵王朱高燧那张略显苍白的脸。
四目相对。
朱高燧的瞳孔猛地一缩，像是看到了什么极为恐怖的事物，下意识地就要放下车帘。
但他似乎又想到了什么，强忍着心中的恐惧，挤出一个比哭还难看的笑容，对着林远拱了拱手。
“林……林大人。”
这一声招呼，结结巴巴，哪里还有半点亲王的威仪。
林远停下脚步，冷冷地看了他一眼。
并没有回礼，也没有说话。
只是那一双漆黑如墨的眸子里，闪过一丝若有若无的血光。
随后，他翻身上马，头也不回地绝尘而去。
直到林远的背影彻底消失在街道尽头，朱高燧才长长地出了一口气，整个人瘫软在车厢里，后背已被冷汗浸透。
“走了……这个煞星终于走了……”
他喃喃自语，庆幸自己捡回了一条命。
但他并不知道，林远这一去，将在北疆掀起怎样的腥风血雨。
……
三日后。
宣府镇，边境。
这里是大明防御北方游牧民族的第一道防线，也是此次战火燃烧最猛烈的地方。
天空阴沉得仿佛要塌下来，凛冽的北风卷着沙砾，打在脸上生疼。
空气中，弥漫着一股浓重的血腥味和焦糊味。
林远骑着乌骓马，身后只带着岳峰和一百名最精锐的锦衣卫缇骑。
大部队还在后面，但他等不及了。
这一路行来，他看到的，是人间炼狱。
被烧毁的村庄，倒在路边的尸体，衣衫褴褛、眼神麻木的难民……
每一幕，都在刺激着他体内的杀意。
“大人，前面就是黑风口了。”
岳峰策马来到林远身边，指着前方两座险峻山峰之间的一条狭长峡谷，“穿过这里，就是草原。”
“但是据斥候回报，有一支约莫千人的鞑靼骑兵，正在这一带游荡，截杀过往的商旅和落单的百姓。”
林远勒住马缰，目光如刀，望向那幽深的峡谷。
“千人队？”
他的嘴角勾起一抹残忍的笑意，手掌缓缓抚上了腰间的绣春刀柄。
“正好，拿他们祭旗。”
“传令！”
“全体拔刀！”
“随我冲锋！”
没有任何战术布置，没有任何迂回包抄。
就是最简单，最直接，也是最狂妄的——正面凿穿！
“锵！”
一百零一把绣春刀同时出鞘，寒光连成一片，仿佛将这阴沉的天空都撕裂了一道口子。
“驾！”
乌骓马发出一声长嘶，四蹄蹬地，如同一道黑色的闪电，率先冲入了峡谷。
岳峰等人紧随其后，人人眼中都燃烧着疯狂的战意。
跟着这位大人，他们不需要思考，只需要挥刀！
峡谷内。
一支鞑靼千人队正在休息。
他们刚刚洗劫了一个村庄，马背上挂满了抢来的财物和女人的头颅，地上散落着酒囊和肉骨头。
这群草原上的强盗，正肆无忌惮地大声谈笑，嘲笑着明军的软弱。
“汉人的女人，皮肤就是嫩！”
一个满脸横肉的百夫长撕咬着一块羊肉，含糊不清地说道，“等打破了宣府，咱们去抢更多的女人，更多的金银！”
“哈哈哈哈！大明的皇帝老儿估计现在正躲在被窝里哭呢！”
周围的鞑靼兵爆发出一阵哄笑。
就在这时。
地面开始微微颤抖。
细碎的石子在地上跳动。
那名百夫长一愣，趴在地上听了听，脸色瞬间大变。
“骑兵！是骑兵！”
“快上马！准备战斗！”
然而，已经晚了。
峡谷的转角处，一道黑色的洪流，带着毁天|灭地的气势，呼啸而来！
为首一人，黑甲黑披风，宛如死神降临。
“那是……什么人？”
百夫长的瞳孔中，那个黑色的身影迅速放大。
他还没来得及拔出弯刀，就看到一道凄厉的刀光，在眼前一闪而逝。
“噗！”
一颗硕大的头颅冲天而起，鲜血如喷泉般涌出，溅了旁边的同伴一脸。
林远并没有停留，乌骓马借着冲势，直接撞入了敌阵！
砰！
两名挡在前面的鞑靼骑兵连人带马被撞飞出去，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
林远手中的绣春刀，化作了收割生命的镰刀。
这一刻，他那高达1500点的恐怖力量和敏捷，展现得淋漓尽致。
每一刀挥出，必有一人落马。
或是被斩断兵器后劈成两半，或是被直接枭首。
没有什么招式，就是快！就是狠！
快到极致，狠到极致！
“恭喜宿主击杀鞑靼精锐骑兵，获得经验值500点！”
“恭喜宿主击杀鞑靼百夫长，获得经验值2000点，获得【精良弯刀】一把！”
系统的提示音在脑海中疯狂刷屏，如同最美妙的乐章。
林远眼中的红光越来越盛，他甚至不需要回头，反手一刀，就将一名试图偷袭他的鞑靼兵捅了个对穿。
“杀！”
身后的岳峰等人也冲了上来。
这一百名缇骑，都是北镇抚司中万里挑一的高手，又经过林远的特训，装备精良，配合默契。
他们如同虎入羊群，瞬间将这支还在慌乱中的千人队撕开了一个巨大的口子。
惨叫声，马嘶声，兵器碰撞声，交织成一曲死亡的交响乐。
这根本不是一场战斗。
这是一场屠杀！
短短一刻钟。
峡谷内便安静了下来。
只有风声，依旧在呼啸。
地上躺满了鞑靼人的尸体，鲜血汇聚成小溪，染红了沙土。
那支千人队，除了几个见机得快逃走的斥候外，全军覆没！
林远勒住马，甩了甩刀上的血珠。
他的身上，黑甲已被鲜血染成了暗红色，脸上也溅了几滴血迹，显得更加妖异而冷酷。
“大人，逃走了几个，要不要追？”
岳峰策马过来，身上也满是血迹，眼中却透着兴奋。
“不用。”
林远收刀入鞘，目光投向北方那茫茫的草原深处。
“让他们去报信。”
“告诉阿鲁台，告诉那些所谓的草原狼主。”
“我林远，来了。”
……
宣府镇，总兵府。
“胡闹！简直是胡闹！”
一声怒吼，震得大厅里的茶杯都在乱跳。
宣府总兵，镇朔将军杨洪，此刻正气得满脸通红，在大厅里来回踱步。
“那个林远，不过是个仗着皇恩的幸进之臣！他懂什么打仗？”
“只带了一百人就敢出关？还要去主动进攻？”
“他这是去送死！送死也就罢了，若是激怒了鞑靼主力，引得他们大举攻城，这宣府若是丢了，谁担得起这个责任！”
杨洪是久经沙场的老将，向来以稳健著称。