乔若初怔怔地看着，脑子里一片空白。
霍时砚斜倚在门框上，薄唇勾起的弧度肆意招摇。
“怎么，傻了？”
她确实是傻了，连想都没有想过霍时砚会来。
她是真的以为刚刚是运气眷顾，没有想过会是他。
“过来。”他低声说道。
乔若初没动，她的脑子仿佛生了锈，有点转不动。
霍时砚眉骨微挑，直起身，缓步朝她走去。
他的每一步，都仿佛走在她的心尖上，一颗心跳得越来越急，越来越快。
直到他真真切切地站在她跟前，她才恍过神来。
“二爷。”
“嗯。”微微上扬的尾音，依旧显得十分不正经。
“你怎么来了？”
霍时砚轻笑出声，“不想我来？”
乔若初眼巴巴地望着他，摇了摇头，不是不想，而是不曾想，也不敢想。
“二爷，我要去看看我外婆。”
“好。”
乔若初匆匆几步往楼上走，夜已经深了，舒玮已经睡了，她没进去打扰，而是站在病房外面看。
还好，外婆没事。
她终于松了口气，随之而来的，是压不住要往上涌的酸涩。
她刚刚躲过了一劫，却不知道往后的路，应该怎么去走。
“跟上。”
散漫的声音落在耳侧，她下意识地循声望去。
霍时砚转身离开，她赶忙朝病房里看了一眼，匆匆忙忙地跟上，进了走廊尽头空着的一个病房。
“坐。”霍时砚睨了她一眼。
乔若初听话地坐了下来，片刻后，一个医药箱被放在了茶几上。
她眼睫微颤，微红的眼睫抬起来看他。
“手。”霍时砚将椅子放下，坐在了她面前。
乔若初唇瓣微抿，乖乖地将手放进了他的掌心里。
她的手凉，他的手尤其热。
指尖不由地轻颤了一下，掌心相贴的热度仿佛也跟着蔓延到了她的心里。
霍时砚拿过碘伏棉签，在她磨破皮见了血的手肘上涂抹。
她瑟缩了一下。
霍时砚手指微顿，看向她，“疼？”
要说多疼也算不上，可此刻，好像所有的感官逐一放大，深埋心底的脆弱冒了头。
她小弧度地点了点头，“嗯，有点。”
“能忍吗？”他低声问。
乔若初又点了下头，“能。”
霍时砚低声笑了，“真乖。”
亲昵的两个字，在安静的午夜里莫名添了几分温柔。
乔若初的心跳一下就漏了半拍，本能地低下头，但耳根子到纤细的脖子上，都蔓开了一抹绯色。
周围又安静了下来。
她不敢去看霍时砚，目光所及，就只是他修长分明的手指，轻柔给她上药。
“二爷，你还会护着我吗？”
可能是整个人都太过放松，心底的贪念不受控制地冒了头。
乔若初有点后悔，但也想知道答案。
霍时砚捏着她的掌心，随手将棉签丢进了垃圾桶。
她的胆子大了一点，试探地朝他看去。
霍时砚嘴角上扬，“那得看你表现。”
“什么样的表现？”
霍时砚目光落在她莹白的手上，手指有点恶劣地在她的掌心里勾了勾。
“显然，今天的表现就挺不错的。”
对上他眼底的笑意，沸腾的热度瞬间烧上她的脸颊。
呸！
今天压根就没有最后……
“你……”
“你来才能我往，侄媳妇，你总不能白白占我这个小叔的便宜吧？”霍时砚一本正经地和她讲道理。
乔若初想怼他，可奈何脸皮没有人家厚。
“走了，送你回去。”
乔若初应了一声，小步跟着他身侧，一路到底下的停车场，坐进了副驾驶座。
路上安静，好几次，乔若初的目光都不由自主地落在身侧。
霍时砚骨节分明的手掌握着方向盘，暖黄色的路灯晃过，光晕勾勒出他棱角分明的下颌，俊美、矜贵，
她突然就想到霍云锦说的话，临到关头他放了顾家鸽子，不仅仅是失去了助力，而是和顾家结仇。
如果不是因为她耽误了……
车停稳。
霍时砚侧眸，和她四目相对。
“到了。”
她还有点回不过神来，就看见霍时砚笑了。
“舍不得走，赖上我了？”
乔若初脸一红，急急忙忙地去推车门就要下去，但被安全带一带，又落回到了位置上。
霍时砚忍俊不禁，她懊恼地去拽安全带。
忽地，身前一暗。
她身体本能地往后仰，后背紧紧地贴在椅背里。
咔哒——
锁扣松掉，霍时砚捏着安全带，手一点点收回，没有碰到他。
只是那双幽深晦暗的眸子，一瞬不瞬地望着她。
明明什么都没做，又像是将什么都做到底了。
乔若初的耳根子发烫，“你……你别看我。”
霍时砚眉骨挑了挑，笑了。
挨得近，低沉的笑声撩过她的耳畔，她的脸颊更红了一些。
“难道你刚刚少看我了？”
乔若初的脑子宕机了一瞬，她之前的偷看，原来早就被抓包了。
“礼尚往来，承受不住了？”霍时砚戏谑无比。
再正经的话，由他说出来总不太正经。
何况，这一番话原本就不清白。
乔若初急忙推开车门下去，刚要走人，可脚步顿住了。
她转过头，手指不由地收紧。
“今天你和顾明月的订婚没成，是因为我吗？”
霍时砚微微挑眉。
乔若初的心跳越来越急，越来越快，被压在心底的妄念一点点冒了头，试探着想要一个答案。
他懒散靠在椅背上，抽了一根点燃，车灯暗了下来，寥寥烟雾在路灯散落的些许光亮中弥散。
“不是。”
她眼睫微颤，那双黑眸似笑非笑，不过两个字，但答案已然很清楚。
跟她无关，她顶多算一个插曲。
有没有她，订婚都成不了，唯一的差别在于，这一场订婚如何收场。
急促的心跳还未归于平静，但绮念已经随晚风消散，不留丝毫的痕迹。
“哦，那就好。”乔若初扯了一下嘴角，机械开口。
她刚刚转过身，身后就响起霍时砚的声音。
“乔若初。”
她的名字，由他念出，缱绻于夜色，有一种温柔的错觉。
“知道我最喜欢你什么吗？”
她转身望向他，他叼着宴笑得懒散。
“知情识趣，懂进退。”
和煦的晚风拂过，莫名的凉意却一点点渗入了骨子里。
她的指尖一寸寸地在掌心里收紧，那些不该有的念头彻底收敛。
“谢谢小叔夸奖。”
“不客气。”霍时砚掐灭了指间的猩火。
车在乔若初的身侧开过，带起的凉风扫过，她抿了抿唇，无声扯了下嘴角。
挺好，她的定位清晰分明。
人也可以身不由己，但她的心，丢不起。