沈知鸢站在府门口，看着方卿尘骑在马上的身影渐行渐远，目光沉了又沉。
一旁的云竹见沈知鸢这副模样，连忙开口说道：“小姐，不要担心，大少爷武功高强，一定不会有事的。”
武功高强是真，可双拳难敌四手也是真。
更别说西戎突然发兵，打了他们一个措手不及。
这种时候，沈知鸢便是什么话也都听不进去。
回到府中，沈知鸢坐立难安，急切的等待着方卿尘回来。
而此刻，御书房中。
同样被召见而来的，还有二皇子三皇子，以及其他的几位重臣。
皇帝沉着脸色打量了一下所有人，随后开口说道：“胜州失守了。”
这话一出，众人脸色俱是一变。
“虽说西戎发兵突然，可胜州一向有驻军防守，怎么会这么快就失守？”
这话一出，一旁的魏竞雄顿时冷笑一声，说道：“胜州如今可是丞相夫人的兄长驻守，想必是他无用，这才让胜州失守。”
方卿尘闻言，脸色顿时冷下去，回道：“胜州大小将士可都是魏大将军的手下，他们没有护住胜州，魏大将军恐怕也难逃其咎！
而且，胜州失守，死伤无数，魏大将军不为亡者哀悼，却在这里推卸责任，是何居心？”
魏竞雄脸色也是一沉。
他正要开口，便听皇帝道：“够了！朕今日将你们叫进宫来，可不是为了听你们在这里逞口舌之快的！西戎如今发兵，胜州失守，你们便应该找一个人出来，率兵前往，收复失地！”
皇帝的这话说完之后，众人便沉默下来。
三方争斗不停，这种时候，谁去都不好。
若是赢了，对己方阵营自然是一件好事，可若是输了……
见无人开口，皇帝冷着声音，继续道：“怎么？难道你们这么多人就找不出一个有本事的？”
“臣以为，魏将军正当壮年，可领兵前往。”
开口说话的，是徐秉年。
他的声音落下之后，三皇子的目光立刻朝着他看了过去。
这种事，便是谁也不愿接，谁也不愿让。
可徐秉年作为他的“手下”，他一开口，就代表了他这一派的态度。
三皇子目光沉沉，犹豫过后，还是站了出来。
“父皇，儿臣也是这般想法。胜州本来就是魏将军的驻守之地，胜州兵士，也多半都是当年和魏将军打过西戎之人。若是冒冒然派了其他人前往，恐怕难以服众。也唯有魏将军前去，才能振奋军心。”
三皇子的话说完之后，在场众人便都朝着他那边看了过去。
不得不说，他这些话一出，谁也无法反驳。
方卿尘并不开口，乐的看他们狗咬狗。
自己无人可派。
但魏竞雄绝对不失为一个好选择。
若是三皇子的人前往，难保不会为了皇位勾结西戎。
可魏竞雄不同，他和西戎敌对多年，绝无和缓可能。
而且有二皇子在背后，他只会更加拼命的去赢。
如此一来，边境百姓的安危便有所保障。
只是……
不知道沈知寒如今是什么情况。
方卿尘默不作声的这段时间，二皇子和三皇子的人已经争吵了几个来回。
最后，皇帝拍板，任命魏竞雄为平西大将军，领兵出征。
皇帝的决定如同一道惊雷，在御书房内炸开。魏竞雄脸色微变，但很快恢复如常，上前一步，躬身领命：“臣定不负陛下所托，誓死收复胜州！”
二皇子微微颔首，眼中闪过一丝满意。
魏竞雄是他的人，此次出征若能大胜，不仅能为朝廷立下大功，更能为他争夺储位增添筹码。
方卿尘依旧沉默，心中却暗自盘算着。
魏竞雄出征，胜州局势或有转机，但西戎来势汹汹，胜负难料。
他不由得想起沈知鸢那忧心忡忡的模样，心中微微一紧。
……
方卿尘回到府中时，天色已晚。
沈知鸢正坐在厅中，手中捧着一杯早已凉透的茶，神情恍惚。
听到脚步声，她猛地抬头，见是方卿尘，眼中顿时闪过一丝欣喜，但很快又被担忧取代。
“你回来了……”沈知鸢站起身，声音有些颤抖，“宫里……怎么样了？”
方卿尘走到她面前，轻轻握住她的手，低声道：“胜州失守，陛下已命魏竞雄为平西大将军，领兵出征。”
这话一出，沈知鸢的脸色顿时苍白几分。
“胜州失守？怎么会？白日里传来的消息，不是只是说西戎发兵，怎么这么快就会失守？”
她急切的抓住方卿尘的袖子询问，想要从他口中听到不一样的答案。
可方卿尘却只是叹息一声，随后点了点头。
“八百里快马加鞭送回来的军报，不会有假。”
“那我阿兄呢？”沈知鸢再次追问。
而方卿尘却只是摇了摇头。
“没有消息。”
众人离开之后，他留下特意询问了陛下这件事，可陛下也只是告诉他，胜州失守，逃出来的将士不多。
沈知寒，不在其中。
方卿尘虽然没有明说，可沈知鸢却已经猜到大半，忍不住身形晃了晃。
“怎么会这样？胜州不是一向兵力雄厚？就算西戎发兵突然，也不应该失守才是！又怎么会如此损失惨重？”
“你阿兄按照我们之前的计划一直在努力，甚至已经收服了不少兵将，可有人通敌卖国，再加上故意陷害，以及领头的将军指挥有误延误战机，这才……”
方卿尘的话没有说完，可意思却已经十分明确。
沈知寒活下来的可能性不大。
便是侥幸活了下来，也多半已经成为西戎的俘虏。
沈知鸢咬紧牙，正要说什么的时候，便听到外面小厮来报，说莫婉清来了。
沈知鸢听到这话，连忙收敛了情绪，抬手擦了擦眼角的泪痕。
方卿尘见状，轻轻拍了拍她的肩膀，低声道：“她应该也是为了你阿兄的事情，如何说，你自己斟酌吧。”
沈知鸢点了点头，整理了一下衣衫，快步走出卧房。
刚走到门口，便见莫婉清一身素衣，神色匆匆地进了院子。
她一见沈知鸢，便急急问道：“鸢儿，我听说西戎发兵了，不知道胜州如今情况如何，你可有你阿兄的消息？”
她目光担忧中透着急切，双手紧紧抓着沈知鸢的手腕。
沈知鸢闻言心中一痛，摇了摇头，低声道：“没有……胜州失守了，阿兄他……生死未卜。”
莫婉清闻言，脸色瞬间苍白如纸，身子微微一晃，险些站不稳。
沈知鸢连忙扶住她，轻声安慰道：“莫姐姐，你先别急，阿兄他吉人自有天相，或许……或许他还活着。”
莫婉清紧紧抓着沈知鸢的手，声音颤抖：“鸢儿，我……我该怎么办？若是知寒他真的……我……”
沈知鸢对莫婉清虽然有几分防备，可现下却能够感觉的出来，她是真的担心自己的兄长，心中亦是酸楚难忍。
但她知道此刻自己不能倒下，只能强忍着悲痛，握住莫婉清的手，坚定道。
“莫姐姐，你放心，我一定会想办法找到阿兄的下落。无论他是生是死，我都要弄清楚。”