“昨晚，我们抓人时，王傲派了两拨手下偷偷跟着我们的人，似乎想打探消息。
幸好他们动作不够隐蔽，被兄弟们察觉！”
“嗯？”
曹爽眉头一挑。
“他这是想探我的底细？”
“没错！”
周青点头。
“不过已经被我们盯住，那些人都没机会跑！”
“很好！”
曹爽目光一凛。
“既然他想玩，那我就陪他玩到底。
明天，让这些传谣的人在城门口跪着，把他们的口供宣告全城，让所有百姓知道真相！”
“世子高明！”
魏子安拍手笑道。
“这一下，那些信谣言的乡下百姓也该闭嘴了！”
“不止如此！”
曹爽沉声道。
“要让所有人明白，任何敢污蔑和造谣我的人，都逃不过我的手掌心！”
张少坤眼睛一亮。
“爽哥，这招太绝了！
到时候咱还可以趁机说说你为百姓伸张正义的事儿，保准你这名声立马反转！”
第二天一大早，沧州城的菜市场已经人声鼎沸，街头巷尾挤满了挑着菜篮子的百姓，商贩们吆喝不断，热闹非凡。
一座临时搭起的木台立在市场中央，上面绑着几个垂头丧气的说书人和闲汉。
这些人手脚都被捆着，脖子上挂着一块木牌，上面写着“造谣者”三个大字，十分醒目。
木台周围，神兵营的士兵一字排开，个个持刀站岗，将围观的人群隔得严严实实。
曹爽一身轻便衣衫，站在木台旁边，神态从容地环视着四周。
百姓们的议论声此起彼伏。
“这是怎么回事啊？怎么抓了这么多人？”
“你还不知道？这些人是传谣的，说什么世子爷强抢民女之类的，现在被抓了！”
“哎哟，原来是假的啊！早说嘛，昨天我听到就觉得不像是真的！”
“如果是真的，那这些人真是害人！”
听着百姓的议论，曹爽微微一笑，拍了拍手，示意大家安静。
“父老乡亲，今日我曹爽把这些造谣生事的人带到这里，不是为了炫耀什么权势，而是要给大家一个交代！”
曹爽声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。
他指了指那些绑着的人，继续说道。
“这些人为了几两银子，编造谣言，抹黑我不说，还误导百姓，扰乱民心。
你们说，这种人该不该惩罚？”
“该！”
人群中，有人带头喊了起来。
“没错，这些人真是害人精！”
另一个妇人愤愤不平地说道。
“害得我们这些乡下人信了他们的话，还以为世子爷真是纨绔，真是可恶！”
“对对对，太可恶了！”
曹爽点了点头，脸上浮现一丝冷笑。
“既然大家都觉得该，那我就让他们自己说说，他们是怎么编造这些谣言的，又是受谁指使的！”
他一挥手，一个士兵押着其中一个说书人走上前来，那人面如死灰，跪在地上直打哆嗦。
“说吧！”
曹爽淡淡地说道。
“你们这些谣言，都是谁让你们传的？
如果敢有半句假话，我手底下这些兄弟，可是不会轻饶你的！”
说书人连连点头，战战兢兢地开了口。
“世子爷饶命！
小的……小的是受了王傲公子的指使，他给了小的银子，让小的在茶馆里说一些关于您的事，还说越离谱越好，越能让百姓相信……”
他越说越低，声音里满是惶恐。
曹爽冷哼一声，指了指另一个闲汉。
“你也说，说清楚一点！”
那人跪在地上，几乎要哭出来。
“世子爷，我们真的不是故意的！
王公子说，只要把这些话传出去，就能拿到赏钱。
小的家里穷，实在没办法才干了这事啊……”
一时间，台下的百姓纷纷议论开来。
“原来是王傲干的啊！这王家人真不是东西！”
“对啊，世子爷管着咱们沧州，做了这么多事，他们居然还造谣抹黑，真是天理难容！”
曹爽见火候差不多了，挥了挥手，让士兵们将那几个传谣者重新押回去。
他转过身，面向人群。
“各位父老乡亲，谣言害人，这些人我会依法严惩。
但更重要的是，我希望大家明白，造谣容易，辟谣难。
以后若再有人传这种无中生有的事，大家可别轻信！”
人群纷纷点头，有人甚至大声喊道。
“世子爷英明！我们信您！”
魏子安站在一旁，看着这一幕，忍不住笑了起来。
“爽哥，这招太绝了！
现在王傲怕是脸都丢尽了吧？”
曹爽淡淡一笑。
“他给我挖了个坑，我就让他亲手把自己埋进去！”
魏子安和张少坤听了，顿时来了精神，凑到曹爽身边。
“爽哥，你这话什么意思？难不成还有后手？”
魏子安一脸好奇。
曹爽笑了笑。
“他王傲不是最喜欢算计别人吗？
这次我就让他见识见识，什么叫搬起石头砸自己的脚！”
“咱接下来干嘛？直接让王傲滚出沧州？”
张少坤摩拳擦掌，显得有些迫不及待。
“滚出沧州？”
曹爽嗤笑一声。
“那太便宜他了。
我这人最讨厌麻烦，要是让他跑了，以后再回来兴风作浪怎么办？
不行，这次得让他彻底失去翻身的机会！”
他走到周青身边，压低声音吩咐了几句。
周青点了点头，立刻领命而去。
魏子安挠了挠头。
“爽哥，你是不是已经想到什么损招了？
赶紧说说，别卖关子啊！”
曹爽瞥了他一眼，笑着说道。
“王傲的谣言被我破了，他的脸已经丢尽了。
但这还不够，他王家靠着吕世伟撑腰，才能在沧州横行这么多年。
我既然动了王傲，那就必须连他的靠山一块动掉！”
“动吕世伟？”
魏子安惊得嘴巴都合不拢。
“爽哥，这可是咱老爷子手下的大将啊，真动他，会不会太冒险了？”
“冒险？”
曹爽冷笑。
“魏子安，你得记住一点，做大事的人，不怕冒险，只怕没有把握。
吕世伟再是个大将，他的问题一大堆，我只要抓住其中一点，就足以让他倒台！”
张少坤听得一愣一愣的。
“爽哥，你是不是早就知道吕世伟的问题？”
“当然知道！”
曹爽淡淡地说道。
“吕世伟这些年，私底下贪墨军饷，和沿海的商人勾结，把军中的物资转卖出去，这些事我都一清二楚。
只不过，他做得隐秘，我一直没找到机会出手。
这次王傲送上门来，正好让我抓住他的软肋！”