紫禁城武英殿内，内阁首辅周延儒等几个大臣正默然侍立在殿中，而崇祯皇帝正脸色阴沉的看着手中的奏折。
崇祯现在的心情很糟糕，可以说自从他登基之后心情就没好过，他自问做皇帝虽比不上太祖成祖，但也算是兢兢业业不敢稍稍有懈怠，然而从崇祯元年以来大明的情况却是每况愈下。
进了崇祯十六年以来，更是让他有了种朕非亡国之君然事事皆亡国之象的感触，山东河南山西湖广几省接连糜烂，朝臣却是束手无策。
他手中拿着的是兵部上呈的来自湖广最新的塘报，襄阳流寇于五日前发生火并，闯逆李自成诛杀曹贼罗汝才和蔺养成，曹贼手下近十万兵马大部被收编，仅剩贼首贺一龙率万余人向九江方向突围，目的不明。
闯逆兼并罗汝才得第二日便对外宣布重大消息，先是改襄阳为襄京，后李自成自称新顺王大封手下众人，并对麾下的几十万人马进行了整编。
崇祯看着塘报上的消息脸色愈加阴沉，这表示着李自成这个逆贼已经不满足于做一介流寇而是准备和他朱由检一争天下了。
“命令孙传庭，马上兵出潼关剿灭这帮逆贼！”
崇祯愤怒的将手中的塘报丢在了地上，殿中众臣面对着崇祯的愤怒皆不敢应声。
“皇上，孙传庭现在手中最多只有八万兵马，恐怕不是闯逆的对手，若是剿贼不成恐怕潼关有失，进而威胁汉中，此时只能以静制动紧盯流寇的下一步动作以观其变。”
见殿中众臣俱都三缄其口，李邦华终是打破了殿中的沉默。
李邦华所言直指要害，崇祯再次沉默，他当然知道现在让孙传庭强行出关无异于抱薪救火，但对于眼下的困局他实在是没有其他办法了，逆贼明目张胆的自立为王他却不敢出战岂不是失了朝廷威风？
“父皇，儿臣以为老师说的有理，此时山东战局仍不明朗，如果汉中再有失怕就大大的不妙了。”
朱慈烺适时地站出来说道，他抬眼看了看崇祯的脸色并无多大变化，随即继续说。
“除此之外，儿臣还有一件事情想向父皇禀报，半月前儿臣派原商丘知县梁以樟以招抚钦差的身份秘密前往襄阳招抚罗汝才，未曾想罗汝才被李自成设计诛杀，但据军情司回报，梁以樟成功招抚贺一龙及手下近两万人.......”
招抚罗汝才这件事说实话是有些不合规矩的，相当于又是朱慈烺跳过皇帝和内阁直接把事办了，殿中的周延儒眉头不禁微微一蹙。
“此事你为何不事先向朕通报？”
崇祯对于权利的掌控欲极强，所以对于这种擅自做主的行为极为反感，虽然倒不至于以为这是朱慈烺有不臣之心，但他心里肯定是不舒服的。
“儿臣当时并没有把握能够促成这件事，没想到梁以樟一介文臣却有勇有谋，孤身犯险深入敌营最终成功策反贺一龙率部近两万人马投诚，也算是一场大胜啊！”
“梁以樟.......”
朱慈烺成功的将崇祯的注意力转移到了这件事情所产生的正面影响上来，这件事情虽然算不上大胜，但也是近几年少有的对朝廷有利的事情。
如果朝廷能够好好的利用这件事千金买马骨也必然对于今后的剿寇有所助益，崇祯很明显的也意识到了这一点。
“今后再有此等事件必须先向朕禀报，不许在擅自做主！”
崇祯狠狠的瞪了朱慈烺一眼，这件事终究还是板子高高举起又轻轻落下了。
“这贺一龙，你想怎么安置？”崇祯问道。
“儿臣想要许他一个总兵职位，在湖广总督袁继贤手下效力，另外还想请父皇给梁以樟一个襄阳兵备道的职位令其协助袁继贤整训兵马，尽快早日形成战斗力以备之后反攻襄阳。”
湖广总督袁继贤也是一个干臣能力不错，只不过现在湖广大部以被李自成占据，他也只能跟着左良玉龟缩到九江，虽然多次要求左良玉袭扰闯贼意图收复襄阳，但是左良玉总是阳奉阴违。
自从他被封宁南伯更是狂的没边了，对于袁继贤便更是敷衍，袁继贤手下仅区区一千的总督标营，对于左良玉的军阀作风也只能睁一只眼闭一只眼。
将贺一龙送至袁继贤麾下效力，至少能让他的腰杆子比之前硬一些，贺一龙和左良玉之前便是宿敌打了不少仗，不用担心他们会勾结到一起。
况且贺一龙既已是投降了朝廷便是断了后路，万不可能再回到流寇那方了，而作为降将朝中无人若还想在仕途有所发展，他只能依靠袁继贤，所以朱慈烺的这个安排非常的巧妙。
“众卿以为如何？”崇祯扫视着殿中众臣。
“臣以为太子殿下此策可行，若能掌握好贺一龙所部对朝廷大有益处，对外可对襄阳城的流寇造成一定的威胁，对内也可牵制左良玉使其不至于无所顾忌！”
李邦华首先站出来表示赞同，今天这队师徒一唱一和的好像是提前商量好了一样，周延儒不禁侧目瞟了李邦华一眼。
“皇上，国库紧张怕是拿不出多少军饷给贺一龙啊！”
周延儒拱手说道，意思很明白，你太子殿下不通过内阁就大包大揽搞事情，别想让我给你擦屁股，如果用钱就自己想办法，那些抢惯了的流寇不给他们发足饷你看看他敢不敢哗变。
崇祯基本上只要听见要钱的话题就头疼，周延儒一提到军饷这个问题，崇祯的眼前又开始一阵发黑，贼人向朝廷投诚固然是好事，可是这得要钱啊。
“父皇，贺一龙这支人马的军饷可从孩儿的虎贲军一并支取，区区两万人孩儿还是供的起的！”
朱慈烺淡淡的说道并看了周延儒一眼，上次从各大勋贵那里筹来的银子还有五十多万两，而且京泰商行的海贸生意现在已经逐渐打开了局面，郑芝龙还是很给他朱慈烺面子的，在海贸上让出很大的一部分利润。
京泰商行现在已经开始盈利了，前几日陈经纶刚刚派船走海路将三月份盈利的三十万两白银送进了京城，不仅如此陈经纶还根据朱慈烺的吩咐组建了一支一千多人的夷人雇佣兵队伍，负责商队的安全。
崇祯听到朱慈烺的话不禁大喜，但紧接着又有了一丝疑虑，他知道虎贲军现在的一应花费都是吃的勋贵助饷的那几十万银子的老本，如果这些银子用完了怎么办？这小子是不是又在打什么鬼主意。
似乎是看出了崇祯的疑虑，朱慈烺又是向着崇祯躬身一揖：“父皇，儿臣有办法解决军饷的问题，儿臣过几日会向父皇禀明！”崇祯见此也就暂时不再多问。
济南城外，范志完率领的官军依然在和阿巴泰对峙着，济南城依旧坚如磐石，两方都没有什么进展。
总督军帐中，范志完正烦躁的来回踱着步子，皇上已经降下严旨五日内必须击溃济南城外的鞑子，现在已经是第四日，然而范志完还是没有下定决心。
他很明白自己手下的这支军队战力如何，除了他从辽东带来的八万辽军战力尚可，其他的像唐通白广恩马科这些人的队伍可能连二流都算不上。
明面上看现在明军有十八万，清军有十五万，但两方的战力根本不可同日而语，一旦进行决战明军便有崩溃的危险。
就在这时，昌平总兵马科不待亲兵通报便急急地掀开帐帘走了进来。
“制台大人，大事不好啊！”
“马总镇，发生何事了，难不成济南有变？”
见马科一脸惊慌，范志完的脸上也不禁微微变色。
“济南无事，可是兖州出了大事了！”马科急的跺脚。
“探子来报，鞑子右路军先锋博和托已于昨日攻入兖州，鞑子在城中大屠一夜！”
范志完如同遭到了五雷轰顶，顿时五内俱焚，微微愣了片刻便突然如疯魔般的抓住了马科的胳膊。
“鲁王殿下如何，可曾突围？”
马科顿时感到胳膊如同被一只大钳子掐住了一般，他从未见过范志完如此的失态。
“鲁王府上下二百余口被鞑子屠戮殆尽，兖州知府率残部带世子突围逃向徐州，鲁王殿下未来得及突围被鞑子抓住，枭首示众了！”
马科的话便如一盆冰水再次将范志完从头到脚浇了个通透，他的身子顿时便如一个泄了气的皮球般瘫在了椅子上。
皇上此次让他率领大军迅速南下最重要的一个原因便是怕分封在山东的三个藩王出问题，青州的衡王保住了，济南的德王目前也好好的，但是没想到最终还是让鞑子害了一个藩王。
当今皇上十分重视宗室亲情，想当年的阁臣杨嗣昌多么的受皇上器重，可以说是一人之下万人之上的权柄。结果张献忠打下襄阳杀了襄王，杨嗣昌根本都没有等到皇上降罪就自己服毒自杀了，何况是自己？
“来啊，擂鼓聚将！”