巴掌带着凌厉的风势，直逼祝歌面门，待动作尚未落定，裴烬已然身形微动，快如闪电般抓住了——祝歌的手。
恩？
祝歌愣了，不应该抓打人者的手么！抓她的手干嘛，按着让她被安阳公主打？
想法瞬息闪过，下一秒，她察觉到自己的手被抬了起来，挡住了安阳公主挥来的手不说，还一个反力，将人往后推了个踉跄。
只听咚的一声闷响，安阳公主已狼狈跌坐在地，明黄宫装的裙摆散乱铺开，鬓边珠翠歪斜欲坠。
来时那股子骄纵华贵的气焰，此刻已荡然无存。
这一幕太过猝不及防，连祝歌都惊得微睁了眼。
“裴烬！你、你竟然敢对本公主动手！”
安阳公主挣扎着爬起来，她身旁的两名宫婢早已吓得呆立，此刻才如梦初醒般慌忙上前搀扶。
“滚开！”
安阳公主扬手狠狠甩开宫婢的触碰，歇斯底里的嗓音里满是滔天怒火与羞愤。
她颤抖着手指着裴烬和祝歌道：“好！好得很！你们好大的胆子！本公主这就进宫告诉父皇，让他治你们的罪！”
说罢，她顾不得半分仪态，捂着杵得发疼的手掌怒气冲冲地往外跑，宫婢们连忙提裙跟上。
在安阳公主说这些话的时候，祝歌是一直在用余光观察裴烬的反应，对方神色平淡得近/乎漠然。
这哪里是由他担事儿，分明是来惹事的！
祝歌先前的话虽然态度不客气，但内容占着理，即便闹到御前也挑不出错，可眼下裴烬动了手，性质便截然不同了。
“你刚才为何那样？”
祝歌以为裴烬会来拉着她闪开，没曾想居然是去“打”安阳公主。
“因为男女授受不亲，我不方便出手。”
裴烬说得一本正经，男女授受不亲这几个字加重读音，莫名带着警醒意味。
听着这好像话里有话的意思，祝歌皱眉，谁问他抓手的问题了？她问的是为何激化矛盾，明明避开安阳公主即可，不必将人推倒。
没等她说话，裴烬又道：“夫人不必担忧，此事为夫来解决。你在家中待着，无需挂心，我这便入宫请罪。”
他的眼底褪去了对外的冷冽，添了几分柔和，话落又抬手轻轻拍了拍祝歌肩膀，动作沉稳有力，无声传递着安稳与底气。
随即，裴烬大步便往外走，行至门口，又回头补了句，语气随意得仿佛只是寻常出门：“午饭我会回来吃。”
祝歌嘴角没忍住抽了抽，到底是哪来的底气竟自信到皇上不会降罪，中午还能安然归家？
把进宫请罪说得好像进宫讨赏一样！
念头刚转，祝歌思绪骤然一顿，望着裴烬挺拔的背影若有所思。
这厮……莫不是故意为之？
如今的裴烬已位列正一品，稳居武将之首，此次他率军大胜回京接受嘉奖，已然是功上加功。
官阶无可再升，若要重赏便只能赐爵，可一旦授予超品爵位，裴烬便会手握重兵身兼高爵，权势冠盖朝野，真正做到功高盖主。
这正是皇上所忌惮的。
所以安阳公主那场赏莲宴，需要定国将军夫人犯错，以此功过相抵。
虽然没有证据，但祝歌觉得这里面肯定有皇上的手笔。
那日浮云楼与裴烬的对话，祝歌点明了这点，对方就算之前没考虑过这些，此刻也该心中有数。
他悍然对公主动手，看似鲁莽，实则是以退为进的高明算计。
故意犯下大不敬之过，好让皇上有理由削去他此次的军功，暂缓封爵之议。
这护妻之举既顺了本心，又巧妙化解了功高盖主的死局，为自己争取到了喘息的时间，让皇上不必急于将他除之而后快。
无论他后续另有图谋，或是只求安稳，这一步都走得稳准狠。
*
皇宫，御书房内，
裴烬跪地行礼，双手交叠按在额前，声音沉稳无波：“臣裴烬，叩见陛下，臣罪该万死。”
他先返回房中换了身朝服，待赶至皇宫时，安阳公主已经向皇上告完了状，正被皇贵妃接入内宫好生安抚着。
御座之上，皇帝眸色复杂难辨，他沉默片刻才缓缓开口，声音带着帝王特有的威严：“裴卿，安阳之事朕已知晓。你可知对公主动手以下犯上，当以‘大不敬’论处？”
“臣知。”
裴烬头颅未抬，语气恭敬却不卑不亢，“公主欲对臣妇动手，臣情急之下未能顾及身份尊卑，出手阻拦却失了分寸，冒犯公主威仪，此乃臣之过，甘受任何责罚。”
殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
“你常年驻守边关，为大夏浴血奋战，此次更是立下不世之功，护国安邦，劳苦功高。”
提起过往赫赫战功，皇上语气缓和了几分。
裴烬依旧跪地不起：“臣之功乃分内之责，臣之过是为臣失仪，不敢以功抵过。”
“然后呢？皇上怎么说？”
祝歌盯着面前之人，着急问着。
是的，裴烬如他先前所言，赶在午膳时分准时回来了，并且还把和皇上的对话讲给祝歌听。
只是这人说话总在节骨眼儿上断句，刚讲到关键处，便低了头拿瓷勺舀汤咕噜咕噜往嘴里送。
一碗汤见底儿，裴烬开始夹菜吃，然后才淡淡说道：“功过相抵了。”
祝歌挑眉，她知道爵位肯定是没有了，没想到皇上竟连些许金银绸缎、珍稀器物之类的外物都吝于赏赐。
这哪里是简单的功过相抵！
明日的嘉奖大会上，皇上当着满朝文武嘉奖他的属下、副将一众等人，唯独对他这位主帅只字不提、不予嘉奖。
满朝文武皆是人精，定会私下反复揣摩皇上的心思，裴烬夹在其间处境难免愈发尴尬微妙。
不废其用，但压其势，看来皇上对裴烬的忌惮相当深。
再看裴烬，他对此却浑不在意，依旧是那副云淡风轻的模样，坦然受了这份安排，心底里半分波澜也无，看样子竟是些烦闷都未曾有。
手里端着的已经是第三碗米饭了，吃得简直不要太香！
所以这是求仁得仁？
祝歌肯定了之前自己心中的猜测。
那么，这样的定国将军，会轻易地被暗害战死沙场吗？