金风渐起，佳节临近，瑞王赵泓入宫拜见吴太后，路过西林苑，风中似闻到一股若有似无的桂花香。
太后宫中，盘龙飞凤，宝鼎香炉，袅袅香烟升腾。
杨太妃、周贵妃、齐安长公主，还有沈昭之女沈瑶月等人，皆在太后跟前笑语承欢。
赵泓抬脚踏入宫室的刹那，满室的香风软语，仿佛都被他身上的血腥煞气扫荡一空。
娘娘贵女们停下调笑，纷纷将目光投向他。
坐在末座的沈瑶月，低头绞紧手中锦帕，只看得见头上乌黑发髻和微颤的金钗，无人瞧出，她斜飞的眼神如缕缕丝弦般，一直缠着瑞王俊逸的神姿。
“儿臣拜见娘娘。”瑞王礼数周全，向太后及诸位娘娘、公主、贵女见礼，神情却透着疏离淡漠。
“你来得正好，我让他们换些新进上的龙凤团，你且细细品鉴，看看味道如何。”吴太后虽年近五旬，却身姿丰腴，面容光洁，浑身散发着雍容气度，非寻常贵妇可比。
赵泓挺直脊背，端坐椅上理着袖口，淡淡地回应：“甚好，谢娘娘赐茶。”
吴太后望着自己的幼子，眼中满是慈爱，说道：“这龙凤团口味略清苦些，要搭配些糕点才好，我记得你小时候最爱吃我宫中的五香糕饼，今日也有，我让他们给你端一盘上来你尝尝看。”
“是么，儿臣在外多年，吃惯了苦井水，都快不记得自己喜欢吃些什么点心了。”
瑞王低沉的声音中泛着一丝苍凉。
十年边塞苦，自然冲淡了幼年承欢帝后膝下的甜。
吴太后本已抬手示意宫人去取点心，听闻此言，手顿在半空，眼神晦暗，片刻后，还是吩咐宫人将新做的五香糕饼置于瑞王手边。
齐安长公主浑然未觉太后与瑞王之间气氛微妙，嘟嘴娇嗔道：“娘娘还是偏心王兄，我等在此坐了许久，不见娘娘赏下这极品的龙凤团，更无五香糕饼佐茶。”
她的养母杨太妃只得在心底暗叹，不知这位公主怎的就被自己养傻了。
“偏心……”
端起茶碗，赵泓却未品茶，只放在鼻端轻嗅茶香，悠悠地道：“那儿臣斗胆，请娘娘再偏心儿臣一回。”
瑞王的话未尽，吴太后抬眼看他，已知他要什么。
不过吴太后并不想在此事上轻易地顺了儿子之意。
轻抿一口茶汤，吴太后笑道：“茶苦配点心，人孤觅良伴。这五香糕饼药食同源，调和阴阳，一饼兼五味，唯有尝过之人，方能品评其妙处。”
将手旁的五香糕饼推开，瑞王坦然地直视吴太后道：“这饼，儿臣早年间也不是没吃过。如今儿臣刚刚回京，事务繁琐，怕是不能有闲暇好好地品尝娘娘所赐。”
娶一房无关紧要的妻子，瑞王本无所谓，但是这样的事，不能再一再二。如今，也不是十年前了。
吴太后闻言，亦将手中茶碗顿放于几案上，发出“啪”的一声脆响。
这对面容有几分相似的天家母子，此刻四目相对，皆凝声静气，气定神闲，谁也不肯先示弱。
其余人等听出太后和瑞王话中有话，都不敢轻易出声。
只有齐安长公主喝茶嫌苦，也要了一盘五香糕饼，一边吃着，一边没心没肺地打趣瑞王。
“王兄，母后前儿给你赐了婚，可我听瑶月说，她的这位阿姊自幼没被正经地教养过，还不知其认不认字，识不识数儿呢。”
沈瑶月是齐安长公主伴读，两人关系亲近。
自从赐婚之后，沈瑶月没少有意无意地在公主面前提沈云珠的是非。
但私底下的诋毁之言，被当着两位正主的面说出来，沈瑶月立刻羞得满面通红，埋着头小声辩解道：“臣女只是好奇这位从未见过面的阿姊，玩笑两句，公主殿下哪里能当真。”
沈瑶月的声音于大殿内若蚊蝇嗡嗡，齐安长公主只当没做没听见，甚至得意地把各处听来的关于“沈云珠”的流言，都拿出来取笑了个遍。
此类谣言除了耻笑沈云珠出身教养，样貌规矩外，甚至还牵扯出沈参政与前头许氏夫人间的前尘往事。
一时间，殿内气氛陡然冷清，只剩下齐安长公主一人的笑声。
太后娘娘终于收回落于瑞王身上的视线，转头瞥了一眼杨太妃。
杨太妃赶紧替齐安长公主找补道：“公主就是爱说笑话，能入得了太后娘娘眼的，自然不是凡人。瑞王爷可还在这儿，公主就把未来王嫂当笑话讲，小心你哥哥以后护着媳妇儿，不待见你这个妹子。”
赵泓听了，虽还笑着，却丝毫不掩饰面上蔑视神情。
无人留意到，大殿之中，除瑞王外，还有一人面含冷意。
此人正是瑞王前王妃周氏的长姐，当今天子面前颇为受宠的周贵妃。
听着太后与瑞王打机锋，周贵妃双手叠放膝上，背直肩平，目光低垂，规矩礼仪一丝不错。
只是此刻，谁也不知她心底凄凉，胸中恨意。
想当初，自家妹妹嫁入瑞王府，谁不称是佳偶天成。
可如今，妹妹坟头草深，瑞王府却要迎新妇入门，叫她这个做长姐的，如何能甘心。