第二天一早，大雨终于停了，一行人继续赶路，转过山水绕行树林，终于在第五日的晌午到了安息山。
这座山位于谷中，风入难出，阴云垂地，连飞禽走兽都少见，更别说人迹。当地人对此唯恐避之不及，不仅是因为山势崎岖，更因为它又名“死人山”。
三十多年前，这里还只是座无名山谷，草木算得上繁茂，附近村里也常有人进来打猎。然而那个时候，北侠秦鹤白涉谋逆罪满门抄斩，他曾留下驻守边关的将领亲兵也被急召回朝，共计三千余人，途经此地时已然深夜，又赶上连天大雨，便在此驻扎休息。
就在那一夜，山中突生走蛟，地动山摇，犹如凶兽的泥沙洪流以万钧之势吞没了这里，把这三千士卒连同周围的两个小村都覆盖在泥水木石之下。
等天灾过后，官府带人前来收拾，只是累累尸骸埋没泥沙之下，为免爆发疫病，只好把死者遗骨堆积在山中，一把火烧了三天三夜，才把他们付之一炬。
从此方圆三十里再无村镇，只有零星几户人家还在山中寂寥度日，守着这穷山恶水和与土石融为一体的英魂。
正值晌午，然而因为这几天落雨，天空依然有些阴沉，地上的路很是泥泞，稍不注意就要踩滑。叶浮生驱着马车尽量寻着平顺些的路走，但是要走出这座大山也不是一两日的工夫，他担心着入夜还有风雨，便一路注意着四周，打算寻摸个晚上歇脚的地方。
阮非誉在车里闭目养神，陆鸣渊今早倒是醒了过来，只是浑身还没什么力气，只能趴在车里装鹌鹑。秦兰裳在里头闷了一会儿，终究还是坐不住，掀开车门坐在了叶浮生身边要帮他赶车，然而这大小姐下手没轻没重，一鞭子怕是能打得马儿撒蹄子狂奔到天涯海角，叶浮生可没打算拿自己几人的血肉之躯跟山路较劲。
于是，面对秦兰裳抢马鞭的行为，叶浮生抬手把鞭子拿远了些，诚恳道：“丫头，帮我个忙吧。”
秦兰裳：“什么？”
“一边儿凉快去。”
秦兰裳听出他嫌弃自己，当即就要发作，却见前方出现两道人影。
他们走的这条路没多少杂草，泥泞上留下了来来去去的杂乱脚印，可见是平时多有人行走的。此时，一高一矮两个人影逆着天光由远而近，叶浮生抬眼一看，只见是个骑驴子的老人家和一个背着粗糙弓箭的瘦小男子。
男子手里拎着一只野兔，发黄的脸上带着笑，干瘦的老人骑在一头瘦骨嶙峋的驴子身上，一边赶驴，一边跟男子说着什么，驴背上放了个打满补丁的布包，里头装着些水珠未干的野果野菜。
两人见了平时难遇的马车，都愣了一下，以为是哪个老爷打这儿路过，不敢惊了贵人，离了三丈远就赶紧挪到路边。叶浮生的目光在他们身上一扫而过，就在即将擦肩的时候，他忽然开了口：“这位兄台，那只兔子吃不得。”
那两人一愣，老者诚惶诚恐地问道：“这位官人，好端端的野兔子，咋、咋就吃不得？”
叶浮生勒马，侧头道：“因为有毒。”
瘦小男子一惊，赶紧去看那兔子，只见灰色的野兔在手中一动不动，身上没什么外伤，却不见什么活力。
“野兔本狡，看它既然没有受伤，却在你手中不动弹，本就有些奇怪。”叶浮生扬了扬下巴，“仔细看它的耳朵和口鼻，恐怕是误食了毒草。”
男子把野兔抱好，这才发现它的耳根内和口鼻都有少许黑血溢出，两只眼睛虽然还睁着，却不知何时已经没了光，空洞得瘆人。
他吓得赶紧把野兔扔了，老人愣了片刻，连连拿细竹竿打他，骂道：“遭瘟的！就说哪有恁便宜的事情，兔子在地上一动不动等你来捉！差点毒死一家人！”
细竹竿打在人身上生疼，男子却不敢躲，只能用手护着头脸。秦兰裳咧了咧嘴，小声地对叶浮生道：“这老人家打自己儿子，怎么跟打龟儿子似的？”
叶浮生但笑不语，扬起马鞭就准备继续赶路了。不料那老人家打完了儿子，在这当口出声道：“敢问一句，官人是要去哪？”
叶浮生道：“自然是要出山。”
老人顺着他扬鞭方向看过去，脸色一变，道：“官人，你绕路吧！那边去不得的！”
秦兰裳奇道：“为何去不得？”
“有山匪啊！”瘦小男子接话道，“我们这里不是什么好地方，但是无论北上还是东行，都是要从这边过路的。虽说山里只有几户无处可去的穷人家，但是前些日子来了伙匪徒，在前头占山为王，向过路人勒索财物，稍不如意就要杀人，可凶！”
“那帮子匪徒有多少人？”
“怕有百十来个，不好惹！”老人眼里流露出一丝恐惧，“他们看不上我们这些穷人，平日倒还相安无事，但是官人你们倘路过，怕就……那路去不得，官人还是绕行吧！”
叶浮生眼睛一眯，笑了开来：“不妨事，多谢老丈提醒。”
言罢，他就要扬鞭驱马，老人一时间不知道如何是好，车里就传来了阮非誉的声音：“叶公子，多一事不如少一事，听这位老人家的吧。”
秦兰裳不晓得这么一个惯会趋利避害的鳖蛋，怎么敢推新法废旧党，她就忍不住嘲讽道：“老爷子，你要是怕了就待在车里别出来，左右用不着你拎刀砍人，怕什么？”
叶浮生拍拍她的肩膀，思量片刻，便对老人道：“既然如此，那么老丈可知还有什么路能够出山？”
老人一听救命恩人不去送死，当下忙道：“有的。在我家后头还有条小路，虽然陡了些，但是隐蔽，那些初来乍到的山匪也不知道。”
叶浮生道：“能烦请带个路吗？”
“带路没事，左右也是往家走，不过……”瘦小男子插了句嘴，“那条路依着山崖，入夜后是走不得的，官人不妨在我家歇歇，也好报答刚才的恩情。”
“一句话的事情，算什么恩？”叶浮生摇摇头，递出一角银锭，“那便麻烦了。”
老人连连推拒，瘦小男子却忙不迭地接了银子，笑容也真挚了些：“不妨事！官人跟我们来！”
他们转向了另一条小道，直到身影消失之后，有一只手捡起了被丢弃的野兔。
身材富态的男人看着叶浮生等人消失的方向，忽然一笑：“倒还有点善心，罢了……”