“都下马，跟我过去看看。”
周县令说着，人已经下了马，快步来到了村长的身边。
衙役们见状，也都忙下了马，有几人在这里照看马匹，其余人则是跟着周县令和村长朝着桂花树的方向走去。
周思贤和金子满则是马不停蹄地朝着柳迎瑾家奔去。
等村长带着周县令和一众衙役到了桂花树下时，眼前的景象还是让众人都有些愣住了。
只见三十几个，一个个都被捆得结结实实的，嘴里塞着破布，脸上青一块紫一块的。
他们围着桂花树就这么坐着或是躺着，足足围了好几圈。
其中有几个是被绑在桂花树上的，想来是这土匪的头目无疑了。
赵无常在看见衙役的时候，心都死了大半，他还想着找机会跟村里人谈谈，看能不能放了他们呢。
他没想到官府的人来得如此之快。
村民们手持锄头、木棍、镰刀等，正盯着这群土匪呢，只是他们身上多少也有些擦伤。
其他村民知道周县令来了，自然有很多人也跟着来到了桂花树下。
他们的身上也都有些轻重不一的伤痕。
周县令喉头涌上一阵酸涩。
“将这些盗匪押回县衙，严加审讯，再去请个大夫，给受伤的乡亲们治伤。”
周县令转头朝着衙役们吩咐道。
衙役们这就立即上前押送着土匪离开了。
这些土匪倒也很是识时务，没有做无畏的挣扎，他们连村民都对付不了，更别说衙役了。
看着土匪被衙役押着灰溜溜地离开了，村民们脸上都露出了笑容。
周县令却朝着众人深深一揖：
“大家都是护村有功的英雄！我一定会向上禀报此事，为大家请功的。”
村民们听到周县令的话，怔愣了一瞬，随即就兴奋了起来，感觉身上那小小的伤口，都成为了无上的荣耀。
“县令大人，我们也只是想护住自己辛辛苦苦种的粮食不被抢走，实在受不住您这礼啊。”
村长立马弯腰还礼。
“这是应该的，村长，你还是赶紧跟我说说具体怎么回事吧。”
周县令摆了摆手。
“好了，这两日大家都辛苦了，土匪既然已经交给了县令大人，大家也就可以放心了，先回家休息吧，该养伤养伤，别在这儿站着了。”
村长这才朝着围观的村民摆了摆了手。
村民们这才相互搀扶着各自散去。
“县令大人，我们到舒二媳妇家去说话吧，这事啊，还得多亏了舒二媳妇。”
村长做出一个请的手势，随即就带着周县令朝着柳迎瑾家走去。
周思贤根本就无心去看土匪，一门心思都担心着柳迎瑾他们的安危。
一进院子，看到柳迎瑾，周思贤就是一副气鼓鼓的样子。
“柳姨，你是不是知道土匪要来，才故意支开我的？”
周思贤一脸不满，眼神却担忧地打量着柳迎瑾。
他把信送到了周县令的手上，才知道周县令已经收到了信上的消息，周思贤立马就明白了柳迎瑾的用意。
周思贤看见柳迎瑾脖子上那道浅浅的伤口，他的眉头皱了起来。
“柳姨，你受伤了？”
周思贤顾不上生气，一脸关切地问道。
“没事，就是破了点皮，你再晚点来，伤口都愈合了。”
柳迎瑾笑着安慰周思贤。
“柳姨，你竟然把我支开了，你是不是不把我当自己人？”
周思贤很是郁闷。
“我真是请你去给县令大人送信的。”
柳迎瑾笑着解释道。
“可我去的时候，我爹已经收到信了。”
周思贤很是不服气。
“那我不是想着多个人送信更保险吗，我实在想不出比你更合适的人来了。”
柳迎瑾假装为难地说。
周思贤看着柳迎瑾的样子不像是在说谎，心里这才好受了些。
“舒二媳妇，县令大人想了解一下这次事情的详细情况，我们就进来了。”
门外传来了村长的声音。
院子里的人都朝着门口看去。
就见村长跟着周县令走了进来。
“县令大人，村长叔，来，请坐，我们坐下说。”
柳迎瑾请周县令和村长在院子里坐了下来。
“你们快跟我说说具体的情况。”
周县令迫不及待地问道。
柳迎瑾和村长便从知道了土匪的计划开始讲起。
周县令和周思贤都很认真地听着，不时皱起眉头。
直到听完事情的经过，周县令才舒出一口气。
看着柳迎瑾白皙的皮肤上那道淡红的伤痕，他竟生出几分心疼。
她那时候该是害怕的吧，可是她没有丝毫的退缩，带着村民们赢得了胜利。
周县令忍不住想要保护柳迎瑾和她在意的孩子们。
……
“简直太过分了，他们竟然惦记柳姨的粮食，爹，都是你害的，要不是你让周围的村子都来柳姨家换种子，柳姨也不会被盯上。”
周思贤气愤地站了起来。
要是那些土匪还在的话，怕是又要挨上一顿揍了。
周县令听到周思贤的话，这才拉回了思绪。
“这事，确实是我欠考虑了。”
周县令也觉得周思贤的话有道理。
“县令大人不必自责，他们即使不来桂花村，也一定会去其他的村子的。”
柳迎瑾安慰着周县令。
这话像是有魔力一般，让人平静。
“反正，接下来，不能让其他的人再来找柳姨了。”
周思贤的语气软了下来，又坐回了凳子上。
“嗯，我知道，这事我会另外想一个办法解决的。”
周县令也赞同地点了点头。
眼看着太阳已经西斜，周县令知道自己该走了，那些土匪押回去，他还得回去处置。
“爹，你今天要回去吗？”
周思贤看着周县令的神色。
“嗯，我是要走了，一下子抓回去那么多人，对县衙来说，也是很大的负担。”
周县令忍不住叹了一口气。
一下子抓了这么多人，再加上原来关押的犯人，光是每天吃饭，都得浪费不少粮食。
“县令大人有没有想过，让关在牢里的犯人也自己劳作，让他们吃自己种的粮食？”
柳迎瑾突然提出了一个问题。
周县令和其他几人听了柳迎瑾的话，都不由呆住了。
这样一来，那坐牢岂不是跟他们在家种地一样，那还算什么惩罚。
“你是说劳役？”
周县令有些不理解。
“这跟劳役不一样，比如，我们把桂花村的范围围起来，里面建关押犯人的监牢，白天就让他们下地干活，其他时间就跟他们坐牢时一样。”
柳迎瑾提出了自己的观点。
“那他们定会逃跑的。”
周思贤若有所思地摸着下巴。
“这当然需要更加严密的看守，这样一来，不仅能让他们在里面学着自己耕种，不要只想着不劳而获，还能解决一部分的粮食问题。”
柳迎瑾继续分析着。
“这个想法不错，只是我还得好好考虑考虑，这事要是能成，我一个人说了也不算。”
周县令点了点头，有些无奈。
“爹，柳姨的想法肯定不会错的，你一定要好好考虑啊，别不当回事。”
周思贤立马就嘱咐起了周县令。
“我知道了，时间不早了，那我今天就先回去了，你也跟我一起回去吧，快过年了，回家陪陪你祖母。”
周县令看着周思贤。
周思贤犹豫了一下，只得不舍地点了点头。
“柳姨，那我先回去几天，等过了年我再来。”
周思贤有些无奈，要是他的家也在桂花村就好了，这样他可以跟着柳迎瑾，还能陪着祖母。
“好，只要你想来，随时都可以来的。”
柳迎瑾笑着点了点头。
周县令看着柳迎瑾，嘴唇动了动。