紧接着，曹操的目光又落到张辽身上：“文远，你挑选五百精骑驻扎边界哨站，严防任何异常调动迹象。务必保证信息渠道畅通，不可让敌人钻空子。”
“明白！”张辽点头称是。
随后，他又转向程昱、荀彧等人：“后勤筹备事宜即刻启动，调粮屯兵同时加快各地征召壮丁的速度。另外通知冀州方向做好增援淮泗战场的充足准备，切忌轻率用兵！”
一番指令发布完毕，所有人都感受到曹操心中的隐忧与决心。正当众人起身退下之际，外面突然传来急促的马蹄声。紧接着，一匹快马冲进营门，骑士滚鞍下马跪倒在地：“禀告丞相！蜀地传回秘信——刘备亲自致书，愿与您约定三日后的洛河两岸会谈，探讨暂时休战之事！”
大厅里的众人纷纷交头接耳议论不停，气氛顿时混乱起来。曹操缓缓抬起左手压住嘈杂声浪，冷冷问道：“刘玄德真是这样讲的？还是又是某些奸佞设计圈套？”
骑士连忙将书信呈上，恭敬回答道：“绝对真实，而且还有附印玉玺为证！属下敢以项上人头担保！”
曹操打开竹简看完内容，眼神逐渐变得复杂难测。过了一会儿，他猛地站起身挥手遣退所有人，只留下郭嘉独自一人陪伴左右。
“你以为此事应该如何看待？难道这刘备真的甘愿俯首求和？”曹操沉声道。
郭嘉摸了摸下巴思索片刻才缓缓开口：“明面上看起来像缓和局势之策，但实际上很可能是他们故意放出迷惑信号让我们放松警惕……当然，若是处理得当，这也可能成为绝佳契机，用来进一步探查他们下一步的真实动作。”
“所以？”曹操追问。
“既然如此，”郭嘉微微一笑，眼神陡然锐利，“那我们就陪他玩玩这场游戏吧。派出可靠人手全程监视谈判过程，同时利用这段时间搜集更多信息锁定所有隐患来源……至于最后结局如何……那就看他们到底有多高的胆量了。”
“哈哈哈哈！”曹操抚掌大笑，“还是你想得周全！那就这么办！”
深夜里，营火渐熄，天地陷入黑暗之中。可这片土地注定不会安宁太久，因为每一步新的决策都埋下了无数未知变数。
与此同时，在东南某隐秘山洞中，刚刚脱身返回的老刺客首领满脸疲惫走到郭嘉身边跪拜下来：“属下任务失败，请主惩治。”
郭嘉背对着烛光站着，半晌才悠悠转身：“你没死就好，现在告诉我，那边情况究竟怎么样了？那个小子……司马昭说了什么？”
老刺客垂首咽了口唾沫，低声道：“他……他已经知道了一切！而且还提了一个疯狂建议……”
听到这里，原本从容淡定的郭嘉眼中蓦然划过一丝阴鸷寒芒：“哦？说出来听听。”
“他说，不如借助这一轮乱局彻底搅混天下的水……让所有人包括您自己，都在浑水中迷失方向。”
次日清晨，曹操在营帐内来回踱步，目光冷冽。昨晚收到的情报让他心绪难以平静，那些曾是战友的人竟背叛了他。他必须采取雷霆手段来巩固自己的权力。
“诸位，昨日夜里的消息你们也知道了。”曹操的声音低沉而有力，“有些人的野心似乎过于膨胀，甚至与我们的敌人暗中勾结。今天，我要在这里彻底清洗这些污点！”
座下将领纷纷面露凝重之色，夏侯惇站起身来，眼神坚决：“主公，不如我们正面强攻，直接铲除威胁，让叛徒们无处遁形！”
“不妥。”郭嘉轻摇羽扇，缓缓说道，“敌方联盟看似松散，实则背后有人操持。此时硬攻，不仅损耗太大，更会打草惊蛇。不如先分化他们，待其内乱之时再逐个击破。”
夏侯惇不甘示弱地反驳道：“文若所言虽有道理，但时间拖得太久只怕夜长梦多。依我之见，速战速决最为妥当！”
两位大将的争论愈发激烈，其他将领亦各执一词。最终还是曹操挥挥手止住了喧嚣：“够了！”
厅堂内的声音顿时消失得干干净净。
“现在我来分配任务。”曹操扫视四周，语气严肃，“夏侯惇，你继续率领先锋部队北进，务必尽快解决‘苍狼堂’的残余势力。但行动需低调行事，以免打草惊蛇。”
“遵命！”夏侯惇应声领命而去。
接着，曹操看向郭嘉：“奉孝，派你的手下伪装成使者，向刘备施压，破坏他们的部署节奏。另外，密切监视各方动态，一旦发现异常，立刻回报。”
郭嘉微微颔首，露出自信的笑容：“放心，一切都已安排妥当。”
随后，曹操转头吩咐张辽、程昱等人：“你们各自按既定方针行事，务求稳妥。”
众人依次点头应允，大厅里气氛逐渐缓和下来。
就在这个时候，一封伪造密信被悄然送往东南某小诸侯手中。这封信以北方大员之名发出，邀请他一同起事反对曹操，共讨逆贼。
那位小诸侯名为李轩，在几年前受过曹操恩惠，一直对他忠心耿耿。如今看到信件上熟悉的笔迹和详细的计划，一时陷入了两难境地。
当晚，李轩在密室内反复思量着。他派人去请了自己的军师赵明，希望能够听取对方的意见。
不多时，赵明匆匆赶来，见李轩面色沉重便知大事不妙。“主公可是为了那封书信烦恼？”
李轩点点头，将信交给了赵明。赵明细细读罢后皱起眉头，随即轻声道：“此事极为蹊跷。以曹丞相的智慧和手段，断不会轻易落入圈套。何况信中所述种种细节漏洞百出，分明是欲盖弥彰之举。”
“那么我们应该如何应对？”李轩问道。
“不如这样，”赵明想了想提议道，“明日我们将信送还给曹操，说明一切情况。若是真有意反叛者必然会在这一路上暴露出更多马脚。”
李轩闻言略显犹豫：“如此一来，若真是奸佞所为，怕是要害了不少无辜百姓……况且我们也难免受到牵连。”