民间铺子，素来没有经营刀兵铠甲的！
虽说如今的大唐与他所知的史书不同，盐铁私营已然放开，民间亦可蓄养战马，但这武器铠甲一项，朝廷依旧牢牢掌控。
这也在情理之中。当年秦始皇何等气魄，统一后还将天下兵器尽收咸阳，铸成十二金人。李世民不愿民间武备泛滥，亦是常理。
可这却给陈迎新出了道难题。他费心弄这航空铝铠甲，本意就是想让大唐将士穿得更轻便些，好去开疆拓土。若这玩意儿卖不出去，岂不是白忙活一场？
此事还得从长计议。实在不行……就再想法子“坑”李二一回。先偷偷做出一批，隐去身份卖给他尝尝鲜。待他尝到甜头，自然还想再要，那时再慢慢放出风声……
陈迎新又思忖片刻，仍未得良策，只得暂且搁置，专心画起工坊改造的图纸来。
……
直至入夜，陈迎新才从书房出来。忙碌半日，脸上已满是倦色。即便如此，他仍不打算就寝。只因此时，一车车黄金正秘密运往河西村。
他看了看时辰，估摸着差不多了。饮了口凉茶提神，陈迎新打起精神，向村口走去。
不多时，前方果然传来车马辚辚之声。当先骑马而来的，正是锤头。
陈迎新快步迎上，低声问道：“如何？可还顺当？”
锤头也压低声音回禀：“少爷放心，一切顺利。弟兄们手脚麻利，动静也小，不到一个时辰便全数装车完毕。照您的吩咐，所有马车都是分散行进的，只约定了在咱们村外头汇合。老杨他们都在暗处盯着呢，眼下……没瞧出什么岔子。”
听完回报，陈迎新满意地点点头，脸上绽开笑容。这些老部下办事，他向来放心。
他又吩咐道：“这些金子不必入库了，直接运往后山工坊便是。到了那儿，自有人接应你们。”
说罢，他也登上马车，随锤头一同前往后山。
……
这些金矿砂成色极佳，虽能估出大致价值，终究不是现成的金锭。陈迎新打算先将其熔炼提纯，再做打算。
为此，他早已备下数十辆特制的大车，更在后山专门辟出一块地方，建起了冶炼工坊。只等金砂齐备，便可开炉。
待熔炼完成，就能着手制造那“航空铝”了。此事至关紧要，陈迎新不敢有片刻懈怠，须得亲自盯着。
按他估算，前后需费时一月。
……
转眼，半月已过。
这十几天里，陈迎新忙得脚不沾地，连家门都未回过，吃喝拉撒全在工坊里解决。此事干系重大，便是村中人也须瞒着。
参与炼造航空铝的，仅有锤头等十几名心腹。陈迎新将他们分成两班，昼夜轮转。冶炼金砂的炉火，这些天从未熄灭过。
饶是如此赶工，眼下也才完成一半。算算进度，要将所有黄金熔炼完毕，至少还需十日。
……
就在陈迎新埋头苦干之际，长安城的大街小巷，早已是万人空巷，处处洋溢着喜庆。
今日，正是万邦来朝的吉日！
如今的大唐，政通人和，海内升平，百姓富足，气象鼎盛。一派祥和景象中，民心凝聚到了极点。此番盛典，比之往昔更令百姓感到无上荣光！
能生在大唐，何其幸哉！
每个人心中都充满了骄傲与满足。
陛下仁厚，百官清正！大唐军威，所向披靡！更有那位让百姓再不受饥馁之苦的守国公！如此强盛之国，谁不盼它千秋万代？
值此普天同庆之日，长安百姓，乃至四方赶来的民众，全都涌上街头。商铺歇业，摊贩收摊，只为迎接这非凡时刻！人们放下手中活计，井然有序地排列在道路两侧，怀着激动难耐的心情，翘首以待异邦使臣的到来。听说，光是进献的珍宝，就有几十车！这般场面，多少人活了一辈子也未曾见过！
虽说这一年来，边疆捷报频传，但百姓终究未能亲睹其盛。如今近百邦国齐来臣服，这等景象，千载难逢！日后与儿孙谈起，也是足以傲然一生的谈资！
……
就在百姓翘首以盼之时，一辆马车却悄然从宫城侧门驶出。车行甚疾，转眼便消失在春明门外。观其去向，竟是直奔河西村。
车内坐着的，自然不会是李世民。此刻他正端坐宫中，等候万国使臣觐见，诸事缠身，岂能脱身？便是魏征、房玄龄等重臣，也都忙得不可开交。
显而易见，马车内坐着的，是皇帝的两个女儿——晋阳公主兕子和长乐公主李丽质。
马车刚驶离长安城不久，原本静谧的车厢内，便响起一道紧张又甜软的嗓音：
“阿姊，咱们……咱们这样偷偷跑出来，父皇知道了，会不会责罚？”
说话的是兕子。她小手紧紧攥着衣角，乌溜溜的眼眸里带着几分怯意。
坐在她身旁的李丽质，神色也难掩紧张，身子坐得笔直，略显僵硬。听到妹妹的话，她强作镇定，柔声安抚道：“父皇今日忙得紧，便是到了晚间，也未必能回母后宫中。咱们莫怕，待天黑前赶回去，定不会露馅的。”
她们此行，正是要去寻陈迎新。
两个小丫头已许久未见陈迎新哥哥。好不容易听闻他回京的消息，丽质几次三番恳求父皇允准去见，奈何李世民因知陈迎新这段时日正忙得焦头烂额，便没有应允，只推说过些日子再去。具体缘由，他也未曾细说——他自己也忙得脚不沾地。
李世民万万没想到，这未曾解释的推脱，竟让女儿想岔了！
丽质见父皇语焉不详，心头便疑窦丛生，唯恐父皇对那桩婚事有了别的心思。自打父皇上次从码头回宫，便时常独自在御书房，她去了几次都未能得见。有一回房玄龄等几位重臣都在门外等候，她也在外头候了片刻，虽听得不甚真切，但隐约间，“陈迎新”三字却飘入了耳中！
丽质本就心思细腻，这些日子更是辗转反侧，越想越是忧心，整个人都闷闷不乐起来。又过了几日，她已是坐立难安，再也按捺不住，这才有了今日之行。
既然父皇不允，那便偷偷去！
这念头一生，便在她心底疯长起来。几日前，她寻到妹妹，两人悄悄合计了半晌，不到半个时辰便拿定了主意——瞒着父皇母后，偷溜出宫去见陈迎新哥哥！
而最稳妥的时机，便是这万邦来朝的册封大典！
为了此行顺利，姐妹俩还细细筹谋了几日。她们先假称微感倦怠，要回寝宫歇息，待后宫众人皆为大典忙碌时，便寻机溜了出来。
接下来，便是最要紧的一步——出宫！
太极宫侧门，常年停着两辆陛下专属的马车。为图方便，李世民曾吩咐守卫，见此二车出宫，不必盘问阻拦。丽质和兕子想要神不知鬼不觉地出宫，唯有借助此车。
方才，李丽质牵着妹妹的手，强作镇定地登上了其中一辆马车，沉稳地吩咐车夫：“去河西村。”