宫殿之中，烛火摇曳，歌舞升平。
因着汝阳侯凯旋，皇帝犒赏三军，特地在宫中设宴宴请京城的大小官员。
今日的宫宴格外的隆重，席间摆满了山珍海味，甚至还有不少南诏和西域的贡品。
扑鼻的酒香让席间的觥筹交错格外热烈，京城叫的上名大小官员及家眷都围聚一堂，足以见皇家对此次宫宴的重视。
只是，皇帝并无太多兴奋之色，钟离玉死讯让他一时间难以接受，尽管已经过去了三日，此刻他的兴致仍旧提不起来。
太后倒是完全没有受到影响，坐在左侧首位的她一边饮酒，一边与几位太妃说着话，倒像是真的过来享宴一般从容。
“陛下，汝阳侯已至宫门，正在求见。”
“传。”
皇帝淡淡的的点点头，举起手中的酒杯仰头喝尽，待倒了第二杯的时候，一旁的崔贵嫔忽然抓住了皇帝的手。
“陛下，喝酒伤身，这已经是第三杯了，等下还得陪饮呢。”
皇帝的目光落在崔贵嫔如葱玉一般细腻的手背上。
带着点朦胧的微醺，皇帝的视线逐渐上移，落在了她满头的珠翠上。
今日的她打扮的格外华贵，明艳的宫装配上一头的点翠步摇，几乎比皇后更像一国之母。
皇帝挪开目光，不着痕迹地挣脱了崔贵嫔的手心，道：“贵嫔有心了，不过今日汝阳侯大捷，朕高兴，就想多喝几杯。”
崔贵嫔听着皇帝不痛不痒的话眼里划过一丝失落。
自从西夏与大燕开战，皇后便病倒了。
皇帝下旨将宫中事物交给崔贵嫔打理，还封闭了长春宫不让任何人出入。
外人看来，这几乎就代表着皇后倒台，皇帝彻底与呼延一族决裂的标志。
可在崔贵嫔眼里，这皇帝为了不废掉皇后，可谓是煞费苦心。
母族都造反了，呼延单宁竟还能哄的皇帝保住他的后位，看来这年少夫妻的情分还真是她的保命符。
崔贵嫔出身高贵，自然是不甘心居于人下。
明面上，皇帝宠她，经常召她伴驾，可每每相处，她总是觉得皇帝冷漠疏离，关于朝廷的事情，她更是半句都插不上。
原以为这次呼延单宁倒台自己能扬眉吐气一次，可这宫闱管理权却也并不是那么好拿。
呼延单宁好歹从王府开始就是管家，就算是禁足，她底下的人也都极为厉害。
这让初出茅庐的崔贵嫔吃了不少哑巴亏。
似乎是感受到崔贵嫔情绪的低落，皇帝有些疲惫地舒展眉头，努力调整了一下自己的表情。
他将果盘里的一串葡萄提起，放到了她面前。
“不喝酒，葡萄总允许吃吧。”
崔贵嫔眼里一喜。
皇帝玩味的笑笑，斜眼望着崔氏。
“你手巧，可愿喂朕两个？”
“陛下！”
崔贵嫔脸颊涌起一抹绯红。
她快速朝着两边看了一眼，随后羞涩地朝着皇帝挪了挪身体。
看似亲呢的举动却并没有皇帝的神色产生太大的变化。
就在此时，一个小太监从后面挤过来，附在皇帝耳边低语了几句。
皇帝原本恹恹地神色忽然如点了睛的龙王，猛地鲜亮起来。
他回头看了小太监一眼。
“当真？”
太监笑着点头。
“千真万确。”
“好，好好好。”
皇帝的眉头骤然舒展，似乎龙颜大悦，连带着笑容也由内而外露出来。
崔贵嫔眨眨眼。
“什么事情让陛下这么高兴？”
“好事，天大的好事。”
皇帝喜不自胜，竟望着酒杯笑出了声。
这时，汝阳侯大步流星地走进宫殿。
他一身铠甲未脱，威风凛凛，身后跟着几位将领，皆是意气风发。
一入殿，汝阳侯便跪地恭敬行礼。
“陛下，臣携三军归来向陛下复明命。此次征战，幸不辱命，西夏大败撤军，已向我军递送和谈书。臣已将其带回，面交陛下。”
众人纷纷起身，向汝阳侯行礼。
皇帝站起身来，示意太监上前接过汝阳侯呈递上来的东西。
他满脸笑容地说道：“汝阳侯，此次凯旋，实乃我朝之幸！朕一定要重重地赏你。”
汝阳侯一脸从容，似乎并不在乎恩赏。
“多谢陛下隆恩，保家卫国此乃臣等职责所在，不敢居功。此次大战，钟离军伤亡惨重，连折三将，实乃我大燕损失。”
汝阳侯抬起头，用力抱拳，郑重地拜倒。
“臣想为北境钟离军请个恩旨，求陛下为阵亡将士修建碑林，以告慰其在天之灵！”