皇宫。
太后寝殿。
“什么！失手了？”
听着底下人的汇报，太后脸色微变，随后跌坐在座椅上。
“刑部看守甚严，加之段王殿下的人一直在盯着，咱们生怕被他们抓住把柄，实在是不好下手。”
太后撑着额头，似乎格外忧愁。
汇报的人见太后脸色越发的难看，急忙又弯下腰去补充。
“我们虽然没有得手，但却还发现了别的线索。”
“哦？”
太后闻言，抬眼瞥了佩荣一眼。
佩荣抬起头，问道：“你们发现了什么？”
“除了咱们的人以外，似乎还有其他人想要对汝阳侯下手。”
“其他人？其他什么人。”
汇报人将头低下去：“这，奴才就不知道了。”
佩荣蹙眉：“办事不力，打听事情也打听个七七八八，如此无能，要你们何用！”
“好了。”
太后听到这个消息，脸色倒是缓和了不少。
她缓缓起身，对地下跪着的隐卫笑了笑。
“青鸟，你跟着哀家多久了？”
青鸟眼神一凛。
“回太后，快十年了。”
太后眼里闪过一丝厉色。
“十年了，这十年，你替哀家做了不少事情，哀家也许了你家富贵荣华。这次你虽办事不力，可念在你跟随多年的份上，哀家可以不计较。不过你也要记住，哀家饶过你，并非因为你有多重要，而是哀家顾念旧情，体恤你。”
青鸟听后没有丝毫犹豫，直接跪下重重的叩头。
“太后大恩，奴才没齿难忘，必将肝脑涂地，誓死效忠太后！”
太后垂眸，不动声色的挥挥手。
“你下去吧，除掉汝阳侯的事情，暂时不用你动手了。”
青鸟闻言微微一愣，但还是什么都没有问，直接退下了。
等人离开，佩荣才略带不解地看向太后。
“您怎么突然改主意了？”
太后摇头，“不是我要改主意，而是如今要下手实在是太难。咱们的人，那可都是经营多年的心腹，若是折损在这种事情上，未免不值。”
佩荣点点头，可脸上依旧浮现出担忧的神色。
“其实奴婢之前就觉得，汝阳侯除不除并不重要。”
“哦？”
太后饶有兴趣的抬头，“这又是为什么？”
“钟离姑娘冰雪聪明，咱们之前的态度，她怕是已经猜到，北境之事有咱们的手笔。可您毕竟是太后，钟离府已无家主在位，她与您做对，如何能有什么好处？”
太后冷笑了一声，“你可别小看这个丫头，如今她是不敢忤逆哀家，那不过是因为她羽翼未丰，不敢翻脸罢了。皇帝利用她折损了哀家的一大助力，那哀家也可以牙还牙。皇帝手里能用的牌，也不过就那一个罢了。”
佩荣眼睛一亮，“太后的意思是——摄政王？”
太后冷冰冰的笑了一声。
“你瞧宫宴上，段寒潇对钟离玉，是什么态度。”
佩荣低头微微思索了一会。
“奴婢愚钝，并没看出来。”
太后冷哼一声。
“都说段寒潇冷面冷心，我看未必吧。当年先皇的一句戏言，倒也算是歪打正着。”
佩荣惊讶的抬起头。
“太后是说，摄政王心仪钟离姑娘？这怎么可能呢，当年，他可是对钟离将军说了那样的话，就算他想，以钟离姑娘的性子，怕是也不会愿意的吧。”
“当年的事情，旁人不知道怎么回事，你还不清楚吗？”
太后挑眉：“哀家可是知道，这二人在北境颇有渊源，未必就如你所说毫无情谊。钟离玉如此断然地拒绝哀家赐婚，怕也是有这一层关系在。”
佩荣深以为然。
“那依太后之见，应当如何？”
太后靠在榻上，微微闭上眼，思量片刻后，她不紧不慢的抬起头。
“最近，平阳可在宫里？”
佩荣恍然大悟，“太后英明，平阳那丫头，可是对摄政王情根深种。陛下一向尊重端慧公主，若是太后能让陛下给他们赐婚，王爷必然会对陛下心生怨恨，实在是一条妙计。”