秋去冬来。
这三个月里，周珈芙一次也未曾见过萧霖。
错过了钦天监算出的封后黄道吉日。
宫里并未催促。
钦天监只说，需得再择良辰。
这一等，倒是让她在家中又多留了些安稳日子。
“芙姐姐！芙姐姐！救命啊！”
人未到，声先至。
周珈芙正临窗看着院中积雪，便听见一阵风风火火的脚步声由远及近。
孟蓁蓁像只被猎人追赶的小兔子，一头扎进了暖阁，身后只跟着一个跑得上气不接下气的小丫鬟。
她扑到周珈芙身边，一把抱住她的胳膊，整个人都挂在了她身上。
“我快要被我爹逼疯了！”
小姑娘一张俏生生的脸蛋皱成了苦瓜，声音里带着哭腔。
“他不知从哪儿听来的歪理，说姑娘家要静心，日日将我拘在书房里读书习字。”
“芙姐姐，你是不知道，我现在看见那些字儿，比看见我爹那张板着的脸还发晕！”
周珈芙看着她这副泫然欲泣的模样，忍俊不禁。
她伸出手，替孟蓁蓁理了理额前跑乱的碎发。
“舅舅也是为你好。”
“我不要他为我好！”
孟蓁蓁把头摇得像拨浪鼓。
“他就是嫌我上次在赵府丢了他的人！”
她撅着嘴，满脸都写着不服气。
“趁着他这两日要入宫议事，没空管我，我才好不容易溜出来的。”
孟蓁蓁一双乌溜溜的大眼睛里，闪着的全是渴望和期盼。
她像一只被关在笼子里太久，迫不及待想要翱翔天际的小鸟。
“芙姐姐，我们去白马寺玩吧！”
她用力地晃着周珈芙的胳膊，撒着娇。
“去岁我们还说要一起去看后山的红梅呢！”
周珈芙有些无奈。
“上个月不是才陪你去上过香吗？”
“那不一样！”
孟蓁蓁急了，整个人像是身上长了虱子似的，扭来扭去。
“上个月是去求菩萨保佑我不用再抄书，这个月是去看雪景！”
“去吧去吧！芙姐姐！”
“再等两日，等我爹抓我回去，我怕是连白马寺的山门都摸不着了！”
她双手合十，可怜巴巴地望着周珈芙。
“我现在不挑！只要能出去透口气，去哪儿都行！”
周珈芙看着她那股子浑身使不完的劲儿，终是失笑。
罢了。
自家妹妹，自己宠着吧。
“好，去便去。”
“就知道芙姐姐最好了！”
孟蓁蓁立刻欢呼雀跃起来，方才那副要哭的样子瞬间消失得无影无踪。
昨日京城落了第一场雪。
一夜之间，天地皆白，万物俱寂。
马车行至山脚，余下的路便只能步行。
白马寺的香火向来鼎盛，即便是在这雪后初霁的日子，山道上依然能看见三三两两前来赏雪或拜佛的香客。
越往上走，景致便越是开阔。
皑皑白雪覆盖着山峦，寺庙檐角在日光下折射出金色的光晕，显得愈发庄严肃穆。
尤其是后山那一片梅林，此刻已是含苞待放。
点点殷红，缀在雪白的枝头，像是少女颊上晕开的一抹胭脂，冷冽中又透着一股惊心动魄的艳丽。
“唉——”
面对此等美景，孟蓁蓁却长长地叹了一口气。
周珈芙侧目看她。
“怎么了？景色不好看？”
“好看是好看。”
孟蓁蓁咂了咂嘴，一脸的向往。
“可我没有我爹那引经据典的文采，也没有我娘那闻风而武的身手。”
她顿了顿，一双眼睛亮晶晶的，充满了与这仙境格格不入的烟火气。
“此情此景，若能支起一张方桌，架上一口咕嘟冒着热气的铜锅，切几盘鲜嫩的羊肉，再配上一碗滚烫的羊汤……”
她一边说，一边忍不住吸了吸口水。
“那才叫人间烟火气！”
话音刚落，不远处的梅树后，却传来一声毫不掩饰的嗤笑。
“我道是谁这么馋，原来是镇国公府里的孟姑娘。”
一个穿着宝蓝色锦袍，束着玉冠的少年正倚在树下。
他约莫十三四岁的年纪，生得眉清目秀。
孟蓁蓁一见他，方才还笑嘻嘻的脸，立刻拉了下来。
“柴宥明？你属狗的吗？怎么哪儿都有你！”
他是都周从显好友柴思久的长子，与孟蓁蓁同在国子监读书，两人素来不对付。
柴宥明抱着手臂，斜睨着孟蓁蓁。
“对着这般雪景梅色，满脑子想的却是铜锅羊肉，果然是胸无点墨，俗不可耐。”
他摇了摇头，一副痛心疾首的模样。
“真不知孟尚书那样的清流雅士，怎会生出你这般只知吃的女儿。”
“我吃你家大米了？！”
孟蓁蓁当即炸了毛。
她把袖子一撸，小脸涨得通红。
“你个假惺惺的酸秀才！背地里偷偷看话本子，见了先生又装得人模狗样！”
“你胡说！”
柴宥明像是被踩了尾巴的猫，瞬间变了脸色。
“你才是胡说！我那是为了体察民情！”
“哈！体察民情需要躲在茅房里看？！”
两个半大的孩子，你一言我一语，谁也不让谁，说着说着竟推搡着打闹到了一处。
惊得枝头的积雪簌簌落下。
周珈芙看得头疼。
她索性由着他们，独自一人，顺着蜿蜒的木制栈道继续向上走去。
算起来，这还是她头一回，能这般心无旁骛地，独自一人走在这白马寺的雪山之上。
风声，雪声，远处隐约传来的钟声。
天地间一片静谧。
红梅冷艳，白雪皑皑。
栈道旁的梅树开得正好，暗香浮动，沁人心脾。
今日来赏雪的人着实不少，三五成群，或吟诗作对，或围炉赏景，倒也热闹。
周珈芙不欲与人交谈，便拣了条僻静些的小路。
她走过一处转角，拾阶而上。
梅林里，忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
紧接着，一个高大的身影从缀满了积雪的梅花枝下钻了出来。
那人穿着一身玄色的乌勒服，身姿挺拔如松。
肩上，发上，都落着一层未来得及拍去的白，衬得他眉目愈发深邃。
他的身后，还跟着一个同样高大的随从，正苦着脸，小声地嘀咕。
“主子，这到处都是梅花，您怎么就非得钻进去，亲手摘那一枝呢？”
炽也手中握着那枝开得极盛的红梅，一边抬脚往山下走去。
他声音淡淡的。
“达多，明日同达安换换，驿馆的门口缺个站岗的。”
达多，“……是。”