青州府城的晨雾还没散尽，张成栋带着众人从驿站地窖钻出来时，每个人脸上都沾着尘土。昨晚黑狼的搜查虽未波及地窖，但府城的气氛已如紧绷的弓弦,街头巷尾都是巡逻的衙役，逢人便查，显然是知府在搜寻他们这些“可疑分子”。
“得找个地方躲到晚上再联系御史。”苏文茂摘下沾着霉斑的假眼镜，罗盘指针仍在微微颤动，“府城外围的村落或许安全，还能补充些干粮。”
一行人换上更朴素的衣裳，沿着城墙根往城郊走。刚绕过一片竹林，就听到前方传来焦急的呼喊：“野猪！又来糟蹋庄稼了！”
循声望去，只见半里开外的农田里，三头壮硕的野猪正拱着刚抽穗的小麦，麦穗散落一地，几个农户举着锄头不敢上前，满脸心疼。为首的老农跪在田埂上，双手抚着被踩倒的麦秆，眼泪都快掉下来了：“这是俺们全村的口粮啊！再被糟蹋，今年就要饿肚子了……”
张成栋停下脚步，看向面板,高难度任务的时限还剩九天，此时耽误时间确实冒险。但看着农户绝望的神情，他想起了“护民佣兵团”的称号，想起了面板上“护民光环”的提示。
“先帮他们。”他对众人说，“赶野猪用不了多久，说不定还能从农户那打听些府城的消息。”
王虎早就按捺不住，扛起铁棍就往田里冲：“交给俺！三两下就把这些畜生赶跑！”他的“裂石”专精悄然激活，铁棍在晨光下泛着微光。
【临时任务：驱赶农田野猪（难度：F级）
任务目标：驱逐三头成年野猪（体重约300斤，攻击性强），保护剩余小麦
任务奖励：农户馈赠的干粮、饮用水，可能获得本地情报
注意事项：避免杀死野猪（农户担心激怒兽群，后续报复）】
三头野猪见有人冲来，非但不逃，反而龇着獠牙迎上来，为首的公猪嘴角还沾着麦秆，眼里满是凶光。王虎却丝毫不惧，侧身躲过野猪的冲撞，铁棍重重砸在猪背上。“嗷...”野猪痛得惨叫一声，却更加狂暴，转身又扑了过来。
“别硬拼！”张成栋大喊，激活侦查术锁定野猪的弱点，“攻击它们的鼻子！那里是软肋！”
林默（此前留在府城外围接应）不知何时也赶了过来，他没有拔剑，而是捡起地上的树枝，利用“快剑”专精的敏捷，快速绕到野猪侧面，树枝精准地戳在公猪的鼻子上。“嗷呜！”公猪吃痛，猛地后退，撞翻了身后的两头母猪。
苏文茂趁机在田埂上用石子摆出简易阵法，石子的排列恰好挡住野猪的退路。“这是‘困兽阵’，能干扰它们的方向感！”他喊道，罗盘在掌心转动，阵法的微光笼罩住整个农田。
李狗蛋则从背包里掏出“驱兽粉”（用艾草、硫磺混合制成），往野猪周围撒去。刺鼻的气味让野猪躁动不安，为首的公猪想冲破阵法，却被石子阵的微光弹了回去，只能在原地打转。
“赶它们往竹林方向跑！”张成栋指挥道。王虎会意，铁棍虚晃一招，假装要攻击公猪的眼睛；林默则用树枝拍打地面，制造声响；农户们也鼓起勇气，举着锄头在两侧吆喝。
在众人的配合下，三头野猪终于慌了神，朝着竹林的方向狂奔而去，很快消失在晨雾中。
农户们纷纷围上来，对着众人连连道谢。为首的老农捧着袋炒熟的麦粒，塞到张成栋手里：“多谢好汉们！这点干粮你们带着，路上吃！”他又让老伴提来一陶罐井水，“城里最近查得严，你们是不是遇到麻烦了？要是不嫌弃，俺家的柴房可以让你们躲躲。”
【完成临时任务：驱赶野猪，获得奖励,炒麦粒10斤、井水2罐、临时藏身地（农户柴房）】
张成栋接过干粮，顺势问道：“老伯，您知道府城最近为啥查得这么严吗？我们是外地来的商贩，想进城做点生意，却被拦在城外。”
老农叹了口气，压低声音说：“还不是因为知府大人！前几天听说有官差在醉云楼后院搜出了盐，怕有人揭发，就到处抓人。俺们村有个后生在府城当差，说知府还让黑狼带人造假账，想把贪盐税的事推到别人身上……”
“黑狼？”刀疤脸突然追问，“您知道他常去哪些地方吗？”
“好像是城外的北坡山别院。”老农回忆道，“那别院是知府的私宅，平时不让人靠近，最近却夜夜亮灯，还常有马车进出，听说拉的都是些‘贵重东西’。”
张成栋心中一动,北坡山别院正是周平之前提到的“知府常去地点”之一，也是高难度任务中“可能藏匿证据”的关键位置。没想到帮农户驱赶野猪，竟意外获得了这么重要的线索。
“多谢老伯告知。”张成栋拱手道谢，“我们确实在躲官差，要是方便，想在您家柴房躲到天黑。”
老农爽快地答应：“没问题！柴房里有干草，还能烧火取暖。俺去给你们煮点红薯，垫垫肚子！”
柴房虽简陋，却足够安全。众人围坐在火堆旁，吃着热腾腾的红薯，讨论着刚获得的线索。
“北坡山别院肯定藏着猫腻。”苏文茂在地上画出简易地图，“知府让黑狼在那活动，说不定证据和押运的违禁品都在那。”
王虎拍着大腿：“那咱今晚就去别院！抓了黑狼，拿到证据，高难度任务就完成一半了！”
张成栋却摇头：“别着急。别院守卫肯定森严，我们得先摸清情况。小三，你下午假装去北坡山砍柴，探探别院的守卫数量和路线；刀疤脸，你准备些开锁工具，万一需要潜入；林默，你负责监视别院的马车动向，看看他们晚上有没有运输东西。”
众人分头行动后，张成栋留在柴房整理线索。他打开面板，高难度任务的进度条已经跳到了70%：【任务进度：查明幕后主使（60%）、收集证据（70%）、协助抓捕（0%）】,农户提供的“知府造假账”“北坡山别院藏违禁品”等信息，都被系统判定为有效线索。
傍晚时分，小三和林默先后回来。小三带回了手绘的别院布局图：“别院有两扇门，前门有四个守卫，后门有两个，墙上还拉了铁丝网，不过西北角有个狗洞，能钻进去。”林默则补充道：“傍晚时分，有三辆马车从别院出来，往府城方向去了，马车上盖着黑布，看不清里面装的啥，但车轮印很深，像是装了重物。”
“是违禁品！”刀疤脸肯定地说，“盐枭运输重物时，常用这种马车，车轮会特意加重，防止颠簸损坏东西。”
张成栋看着地图，心中已有了计划：“今晚子时，我们从狗洞潜入别院，先找到证据存放的地方，再想办法把消息传给御史，让他派人来抓捕。”
老农端来晚饭时，看到众人在讨论地图，没有多问，只是默默给他们多加了两个红薯：“晚上行动要小心，要是遇到危险，就往东边的山林跑，那里有俺们农户挖的藏身洞，官差找不到。”
夜色渐深，张成栋带着众人悄悄离开柴房。老农站在门口，举着盏油灯为他们照亮前路，直到他们的身影消失在夜色中。
走在前往北坡山的小路上，张成栋回头望了眼农户家的灯光，心里暖暖的。他想起刚接高难度任务时的压力，想起府城的追捕与凶险，但此刻却觉得格外踏实,因为他们的“护民”之举，不仅帮了农户，也为自己找到了破局的关键线索。
面板上的“护民光环”轻轻闪烁，仿佛在印证这份“助人者自助”的道理。张成栋握紧腰间的短刀，加快了脚步。北坡山别院的灯光就在前方，高难度任务的关键一步，即将展开。而这一切的起点，不过是清晨时，那片被野猪糟蹋的麦田，和那句“帮俺们救救庄稼”的恳求。