佣兵团整装待发，正要前往黑风岭探查黑风盗巢穴时，驿馆外突然传来急促的马蹄声。郡守府的侍卫勒住缰绳，翻身下马，神色慌张地冲进驿馆：“张团长！不好了！郡守大人的老母亲在城西别院‘闹鬼’，老夫人受惊病倒，郡守大人请你们立刻过去帮忙！”
“闹鬼？”张成栋眉头一皱，刚制定好的行动计划被打断，却也明白此事非同小可，郡守是此次任务的委托方，其家人遇险，若置之不理，不仅可能影响任务合作，更可能错过与黑风盗背后势力相关的线索。“苏文茂，你带王铁头、小虎留在驿馆，继续整理黑风盗的情报，准备后续物资；我带林默、花逐月、阿牛、灵儿去城西别院，尽快查清‘闹鬼’真相。”
众人迅速分工，张成栋一行四人即刻动身。城西别院地处郊外，四周环绕着茂密的树林，此时虽已近正午，院内却透着一股阴森之气。郡守陈天泽正焦急地守在正厅外，见到张成栋等人，立刻迎上前：“张团长，你们可来了！我母亲昨晚半夜听到院中有诡异声响，还看到黑影飘过，今早一早就病倒了，大夫说只是受惊，却查不出其他病因。”
花逐月敏锐地观察着别院环境：“大人，能否带我们去老夫人昨晚看到‘鬼’的地方？所谓‘闹鬼’，大多是人为伪装，只要找到痕迹，就能揭开真相。”
郡守点头，带着众人来到后院的花园。花园角落有一座假山，旁边是一口古井，据老夫人的侍女说，昨晚的黑影就是从假山后飘出来的。花逐月蹲下身，仔细检查地面，泥土上有细微的拖拽痕迹，假山石缝中还残留着一丝黑色丝线，他用指尖捻起丝线，凑近鼻尖闻了闻：“这是‘墨染丝’，浸过墨汁与桐油，遇风会飘动，在夜色中看起来就像黑影。而且丝线的材质，与黑风盗成员衣物上的丝线一致。”
林默则爬上假山，在顶端发现了一个隐蔽的机关，一块可活动的石板下，藏着一个小小的铜哨，哨声频率特殊，常人听不到，却能引来附近的夜枭。“昨晚的‘诡异声响’，应该就是夜枭的叫声，有人用铜哨控制夜枭，再配合墨染丝制造黑影，营造‘闹鬼’的假象。”林默将铜哨递给张成栋，哨身上还刻着一个模糊的“商”字印记。
“‘商’字印记？”张成栋想起苏文茂之前的分析，黑风盗背后可能有商会支持，“这印记会不会与资助黑风盗的商会有关？他们故意在郡守母亲的别院‘闹鬼’，难道是想以此要挟郡守，阻止我们铲除黑风盗？”
此时，屋内传来侍女的惊呼：“老夫人又醒了！还在说‘黑影’！”张成栋等人立刻进屋，只见老夫人躺在床上，面色苍白，眼神涣散，嘴里反复念叨着：“黑……黑影……井里……有东西……”
灵儿突然注意到床幔角落沾着一点湿润的泥土，与花园古井旁的泥土质地相似：“老夫人会不会是看到井里有东西？我们可以去井边看看。”众人来到古井旁，花逐月让阿牛找来绳索，系上灯笼，缓缓放入井中。当灯笼下降到三丈深时，水面上漂浮的一个物体引起了众人注意，那是一个用稻草扎成的人偶，穿着黑色衣裳，脸上画着惨白的鬼脸，正是老夫人所说的“黑影”原型。
“这人偶的布料，与黑风盗的衣物材质完全相同！”张成栋肯定地说，“有人故意将人偶扔进井里，夜晚用灯笼照在水面上，人偶的影子倒映在墙上，再配合墨染丝与夜枭叫声，制造出‘闹鬼’的假象。目的就是恐吓老夫人，让郡守分心，不敢全力支持我们铲除黑风盗。”
花逐月补充道：“而且老夫人的病，看似是受惊，实则可能被人下了‘迷魂散’，我在老夫人的茶杯里闻到了微弱的药味，这种药不会致命，却能让人产生幻觉，更容易被‘闹鬼’场景惊吓。”他立刻从随身的戏箱里拿出一个小药瓶，倒出一粒黄色药丸，递给侍女：“这是‘清神丹’，让老夫人服下，半个时辰内就能清醒，幻觉也会消失。”
侍女连忙将药丸喂给老夫人，果然如花逐月所说，半个时辰后，老夫人的精神逐渐好转，能清晰地说出昨晚的经过：“昨晚我起夜，看到假山后有黑影飘来飘去，还听到奇怪的叫声，吓得我腿都软了，回到房里喝了杯侍女端来的茶水，就开始头晕，眼前全是黑影……”
“茶水是谁准备的？”张成栋追问。侍女愣了一下，支支吾吾地说：“是……是前几天刚应聘来的杂役，他说自己会煮安神茶，昨晚主动给老夫人端了一杯……今早那杂役就不见了。”
“果然是内鬼！”郡守气得拍案而起，“这杂役肯定是黑风盗或背后商会派来的！竟敢在我母亲的别院作祟，我一定要查明是谁在背后搞鬼！”
张成栋却冷静地说：“大人，此事不宜声张。既然对方想用‘闹鬼’恐吓您，我们不如将计就计，表面上装作被吓到，暂停前往黑风岭的行动，让对方放松警惕；暗地里，我们顺着‘墨染丝’‘铜哨’和‘杂役’的线索，追查背后的商会势力。”
花逐月也附和道：“我可以伪装成郡守府的杂役，潜入郡城的各大商会，查找与‘墨染丝’‘铜哨’相关的线索；林默则可以在商会周边埋伏，观察人员往来，记录可疑动向；灵儿擅长绘图，可将商会的布局与人员特征记录下来，方便后续分析。”
郡守点头同意，又嘱咐道：“你们一定要小心，郡城的‘裕隆商会’最近行事诡异，不仅频繁与黑风岭方向有物资往来，还曾试图贿赂我的下属，阻止围剿黑风盗。你们可以从这家商会查起。”
离开别院前，张成栋让阿牛在别院周围布置了简易的警戒陷阱，用树枝与绳索制成触发装置，一旦有人靠近，就会发出声响。“这样既能保护老夫人的安全，也能及时发现再次来作祟的人。”阿牛拍了拍陷阱，得意地说，这是他跟着王铁头学的“山地警戒技巧”。
返回驿馆后，张成栋将“闹鬼”真相与后续计划告知苏文茂等人。“裕隆商会？”苏文茂翻阅着之前收集的情报，“这家商会的会长是刘富贵，与狼牙佣兵团有过合作，之前我们在郡城大比时，狼牙佣兵团的黑豹就曾提到过‘刘会长’，看来他们确实与黑风盗有关联。”
王铁头握紧矿镐，怒声道：“俺就说黑风盗没那么简单！竟然用这么下三滥的手段恐吓老人，俺一定要拆了他们的商会，让他们付出代价！”
“不可冲动。”张成栋安抚道，“裕隆商会在郡城根基深厚，若没有确凿证据，贸然行动只会打草惊蛇。我们要先收集证据，证明他们资助黑风盗、恐吓老夫人，再联合郡守，一举将他们铲除。”
当晚，花逐月就伪装成一名落魄的杂役，前往裕隆商会应聘。他凭借熟练的伪装技巧与“会煮茶”的借口，顺利被录用，分配到后院的杂役房。夜深人静时，他悄悄溜出杂役房，在商会的仓库外观察，仓库内灯火通明，几名工人正将一批兵器与粮食搬上马车，马车上的标记，正是黑风盗常用的“黑风旗”。
花逐月用随身携带的炭笔，在纸条上记录下马车的数量与出发时间，再将纸条卷成细条，绑在信鸽的腿上，放飞给驿馆的林默。林默收到纸条后，立刻带着灵儿，骑着快马跟在黑风盗的马车后，一路追踪到黑风岭的山脚下，马车果然驶入了黑风盗的巢穴，与之前探查的位置完全一致。
灵儿则在途中绘制了马车的行驶路线图，还标注出沿途的岗哨位置：“苏先生说得对，裕隆商会果然在给黑风盗输送物资！我们只要将这些证据交给郡守，就能让他们无话可说！”
次日清晨，花逐月借口“家中有事”，从裕隆商会脱身，返回驿馆。他带回了更重要的情报：“裕隆商会的密室里，藏着一本账本，记录着给黑风盗的物资清单与资金往来，还有与狼牙佣兵团合作的协议。只要能拿到账本，就是确凿的证据。”
张成栋看着手中的线索，墨染丝、铜哨、马车路线图、商会账本线索，心中已有了完整的计划：“三天后，我们兵分两路，一路由我、王虎、王铁头带领，以‘探查黑风盗巢穴’为名，吸引裕隆商会与黑风盗的注意力；另一路由花逐月、林默、灵儿带领，潜入裕隆商会，夺取账本；苏文茂则带着小虎，将收集到的证据整理好，待账本到手后，立刻交给郡守，请求郡守派守备军协助，同时围剿黑风盗与裕隆商会。”
众人齐声应和，原本被“闹鬼”事件打断的计划，如今因祸得福，不仅摸清了黑风盗背后的势力，还掌握了关键证据。阿牛握着迷你青铜短剑，兴奋地说：“这次一定要把黑风盗和裕隆商会一起收拾了，让他们再也不敢欺负百姓！”
夕阳西下，驿馆内的灯火逐渐亮起。张成栋站在窗前，望着远处的黑风岭方向，手中握紧了“流霜”佩剑。他知道，三天后的行动将是一场硬仗，但只要团队团结一心，凭借收集到的证据与周密的计划，一定能彻底铲除黑风盗与背后的商会势力，还郡城百姓一个安宁的生活。
而那所谓的“鬼”，不过是恶人伪装的伎俩，在佣兵团的智慧与勇气面前，终将无所遁形，露出其真实的丑恶面目。