在李应庄上，有着出云龙绰号的公孙胜与晁盖身边智囊吴加亮不懈努力，大有妄图凭着三寸不烂之舌说动李应支持晁盖自立。
李应坐在堂屋上首椅子上低着头慢条斯理的品茶，并没有随便开口接公孙胜等人的话头。
也许是公孙胜一番足以被治谋逆之罪的言论并没有被李应制止的缘故，他似乎受到了鼓舞，又更加肆无忌惮的用言语鼓动李应，试图激起李应对宋强的仇恨与愤怒。
“早前我听说这宋强不过是辽地逃难而来。身无长物且无立锥之地。若非义商吕家还有李庄主伸手想帮，那宋强如今恐怕已成那冢中枯骨。现如今他侥幸发达了，却仅因为一些鸡毛蒜皮的小事就把曾经有恩于他的人都甩到了一遍，当真是薄情寡义之徒！”
吴加亮似乎为了证明公孙胜所言不虚，也适时的插话道：“李庄主，公孙兄所言非虚！我与晁保正曾为了保那被梁山贼寇劫走的博山王氏族人多方奔走。与吕家也多有往来。按说这宋强被吕家从辽东死人堆里救了出来到了富庶宋地，发达之后怎么也要回馈吕家。”
“可这宋强非但没有对吕家的救命之恩有丁点回报，反而与官府联合起来以莫须有罪名大肆打压吕家！不仅侵吞吕家大片良田，还利用其笼络的一批见利忘义的商人排挤吕家，与官府同流合污把持玻璃器的买卖！这京东两路的钱粮几乎都进了那宋强的口袋！而民间却因此日益疲敝，京东两路十数万户民众早已恨官府和奸商宋强久矣！”
“噗嗤！”
吴加亮和公孙胜唾沫星子飞溅的一番造势，得到的回应却是李应那甚是刺耳的笑声。
堂内气氛一度极为尴尬。李应虽然假咳两声算作止住了笑声，可眼角的笑意犹在。
最郁闷的当属公孙胜与吴加亮二人了。他们费了一番口舌是想要引起李应的愤怒，让他顺着二人的思路走。可没想到这李应不按常理出牌，眼中破坏气氛，实在无法再好好谈话了。
也许是觉得自己没忍住笑出声实在有辱斯文。李应拱手抱拳向吴加亮和公孙胜二人致歉。不过*始终没有离开椅子，显得诚意着实不足。
“二位抱歉，方才非是因为二位上仙所说之事发笑，实乃我忽的想起那远房侄子数日前曾给我说的一个笑话，一时没忍住就笑出了声，惭愧啊！”
李应这番貌似道歉，实则已经是对客人极为不敬的言语让吴加亮心头有气。但这毕竟是李应的庄上，而且还有求于他，再多的不满也只能暂时压在心里。
吴加亮因为心里有气冷着脸不说话，公孙胜毕竟走南闯北多年，养气功夫比吴加亮强了不少。
他也不管之前的尴尬气氛，顺着李应的话问道：“我倒是好奇李庄主的侄儿说了什么竟能数日不忘还能引人发笑。我也想听听，来日行走江湖疲惫了，自己也能乐呵一番，倒也是一桩美事。”
李应嘴角翘了一下又飞速隐去。身子靠在椅背上似有些为难踌躇道：“都是些市井腌臜之事，我觉得好笑，不见得二位贵客与我同样觉得好笑。”
“不妨事，不妨事！李庄主尽管说！我甚是好奇！”
公孙胜现在就怕李应不说话，拒绝与他们沟通。只要还说话，就说明能交流，有机会通过李应只言片语中寻找能改变李应想法的切入点。
他还不忘给吴加亮使劲打眼色，让他不要再摆脸色了。现在有求于人摆脸色无助于达成他们所求之事。
“公孙兄所言极是，李庄主不妨给我二人讲讲，有趣事不与我等分享，莫非是不愿再与吾等为友？”
吴加亮终于还是迫于此时的形势，以及背负的重重压力低了头，讨好的语气怎么听起来都是那么的别扭。
李应却好似颇为难的摩挲颚下长须似在思考权衡。那番作态看在公孙胜和吴加亮二人眼中都是一阵的腹谤。
好一会，李应叹了口气。
“也罢！独乐乐不如众乐乐嘛，我就说给二位贵客听听吧！”
公孙胜与吴加亮都打起十二分精神，准备听听这李应究竟能说出什么。
“我那侄子前些日子找我说起一件奇事，说是有一只老鼠与黄蜂要义结金兰。还拉着我那侄子做主持，结果他去了以后那老鼠与黄蜂却对我那侄儿说：‘今日难得相聚，要不你也与我们一同结拜好了。’我那侄儿看到黄蜂*的刺，没办法只能答应，做了那老三。后家人知晓此事，问其上的私学也算略有小成，怎的排在老鼠黄蜂之后？我那侄儿便回到说：‘两位兄长一个会钻，一个会刺，我无可奈何。’”
李应慢条斯理语气悠悠的讲完他所说的笑话，还真的笑的堆起一脸擦不掉的褶子。
公孙胜与吴加亮两人听完却同时脸色一暗。之前还勉强挂在脸上的礼貌的笑容已然消失无踪。取而代之的是渐渐压抑不住的愤怒之色。
吴加亮毕竟是心高气傲的秀才。李应的所谓笑话不就是在讽刺他与公孙胜两人诋毁挑拨其与宋强的关系么？而且用见不得光的老鼠与寄人屋檐下的黄蜂来形容他与公孙胜，简直就是对读书人最恶毒的嘲讽！
怒火中烧之下，吴加亮正欲起身怒斥李应，却被本以为不会有什么动作的公孙胜抢了先。
“李应老匹夫！”
公孙胜高声开口之言就已经摆明与李应撕破了脸。
“我等跋山涉水好心好意前来为汝谋划，不忍汝受那官府与宋强两头挤压。看在多年朋友交情上，我等不需汝感恩涕零，但至少应予我等尊重！”
“哗啦！”
李应也霍然起身，坐下的椅子被带的歪倒一边。巨大的声响惹得堂屋外的四个庄丁同时冲进堂屋站到李应身前。手握腰间刀柄怒视着两个一身道袍似乎要对他们庄主不利的陌生人。
李应挥手让四个庄丁散开些，走上前两部与公孙胜只离一步之遥。
“出云龙公孙胜！汝当真以为我不知那市井传言之事幕后真正指使人是何人？汝口口声声说是我挚友。可汝所做败坏我名誉，破坏我与宋强情谊之事，可是挚友所做之事？莫要再自欺欺人，徒增笑话了！”
公孙胜身子一震，脸上一副难以置信的神色。显然李应所说之事击中了他的软肋。
原来那坊间所传之事，并非宋强所为。而是这江湖掮客公孙胜所为。其目的已经在此次到访李家庄显露无疑了。就是要拉东平府有名的大土豪下水，策应晁盖的大计！