“父亲！我要留在边军！不灭西夏不平吐蕃逝不还朝！”
刘锜惊闻父亲竟然要把他留下来，而且让他跟着眼前这个叫宋强的商人！对于从小就视封狼居胥的骠骑将军为偶像的刘锜来说，被强迫与一个行商坐贾为伍，还要受其指挥简直就是人生之耻啊！
“放肆！你是要违背父命么！”
刘仲武怒目一瞪中气十足的大吼一声，顿时把叫嚣着大有宁死也不跟随宋强的刘锜给震蔫了。
“父亲……孩儿有愧不该惹您生气，但……但我志在剿灭胡奴兴我大宋！不愿余生只做那不为世人所重视商贾荒废一生！”
一旁傻乐呵的宋强本来还对得到刘锜兴奋不已。可一听到他说跟随自己就是荒废一生，气得直翻白眼。
好在刘锜虽然因为年轻而性子急躁，却是个很有孝心的人。被刘仲武一句违背父命压下来，也不敢再强烈反对父亲的安排。
刘仲武从军数十载，早年又何尝没有如刘锜这般远大的志向？但数十年来他早已看透当今朝政时局。莫要说重现那千年之前骠骑将军的伟业了，能再安守这边疆态势五十年都以不易！刘仲武毕生都在行军打仗，如今他整个家族都在边镇。战事稍有不慎便会身死族灭！他的九个儿子除了早夭的，还有两个在边境战事中阵亡。如今尚在的六个儿子，五个都已经有了朝廷所封官职，已经不是他能做主脱离军旅。只有这个最小也是最疼爱的小儿子还是白身。
经蔡绦的引荐结识了宋强，通过交流后，刘仲武觉察到宋强的潜藏在年轻外表下的不凡之处！
年纪轻轻就已经能得到蔡家人的重视，岂能没有几分本事？更不要说这宋强竟然能打造出闻名遐迩的玻璃！就连他这边军大老粗也对那玻璃很是眼红！只是苦于自己囊中羞涩，钱财多用于编练亲卫家丁，也拿不出太多钱财买玻璃器供自己享用。
不仅生财有道，还懂得以利笼络于人！虽是蔡绦做东，但出资解决刘仲武的难题的还是宋强。马匹牛养并不独出自西北，而能愿意来西北砸钱给他刘仲武的却只有宋强！仅凭此点他刘仲武就必须抓紧宋强这条线，也算是为自己家族留一条后路。而让自己最小的儿子留在宋强身边，既是为了行走天下开眼界，也是为了能通过此举加强与宋强的关系，为自己的家族多开一条门路。
刘仲武心念已定，他当然不会听凭刘锜的任性。
“锜儿！为父让你跟随宋义士非是放弃你！西北边塞偏居一隅天地狭小，你在那既不知这天地广大，更不知这大势走向！若要为将便先去了解这天下疾苦，再想明白何以战？何为胜？到那时再修书与我，若能说服我，便让你回到军中！”
刘锜眼巴巴的瞅着无比坚定的作出决定的父亲，又看了看一脸无可奈何摇头的兄长，神色颓然的低下头去认命了。
宋强得了一个大便宜心里窃喜不已。虽然要将这桀骜的刘锜调教出来也要费一些功夫，但他也有信心只要刘锜到了他的宋家庄体验一番全新的训练模式，身为武人的敏锐直觉就会让他喜欢上那里！他上前一步朝刘仲武施礼后说道：
“刘将军请放心！刘锜在我那里断不会让他荒废！在我那里识字读书习武操练样样都不会落下！只是日后我开辟外海商路也少不得刀兵之争，令郎若届时领兵作战还望刘将军莫要担忧！对海外蛮夷我宋强绝不打无准备之仗！”
刘仲武脸色微微一僵，倒是神色颓然的刘锜眼中泛起一丝光亮。
刘仲武本以为刘锜跟了宋强能走文路。没想到这宋强竟然打算到海外开商路，还要征讨海外蛮夷！一时间仅有些后悔让小儿子跟他走了！但毕竟话已出口，刘仲武还是面子薄没有收回成命。
“也好……也好！还请宋义士多照应犬子了！”
刘仲武心里莫名有些伤感，没有跟宋强再多寒暄几句便与刘锡一同告辞离去了。
宋强在酒楼门口望着远去的刘仲武父子一行人完全没入人群后才转过身，就看到眼神炯炯盯着自己的刘锜。
“宋……宋大哥！你当真要征讨海外蛮夷？”
宋强板起脸。在刘仲武面前还要保持恭敬模样。但刘锜被交到自己手里，刘仲武的态度也很明确，就是任由宋强来调教！此刻宋强当然没有客气，完全是以上司面对新下属的态度对刘锜，让他明白这里究竟是谁说了算。
“今日起你与吴玠吴璘都加入我亲卫队，对我不能随便乱称呼。凡是加入亲卫队者都称我主公，你自然也不能例外！汝可明白？”
刘锜惊闻宋强的要求眼睛瞪得老大。倒不是那个称呼宋强主公是否有所逾越，而是他竟然要与曾经没有太看在眼中的吴玠吴璘两人一同加入亲卫队，等于是平起平坐了！从镇守一方的将军之子，到与比他出身差许多的平民出身兵卒同*，多少有些一时间难以接受。
宋强没有等刘锜的回答，转身就往酒楼内走去。都走到五步以外还不忘说一句让刘锜跳脚的话。
“若是想让你父亲对你失望，我现在就可以让你走，你自己决定吧！”
刘锜当然不想让父亲知道自己临阵脱逃而失望。他始终希望父亲将来能以他为傲。宋强这一激反而让刘锜决心不走了。转身紧赶几步跟上宋强。
“刘锜愿做主公亲卫！主公但有吩咐刘锜谨遵命令！”
“随我收拾行李，我们今日就要返回宋家庄！”
宋强背对着刘锜脚步没停，实则脸上都笑开了花，强憋着没笑出声，那模样让迎着宋强走过来的邓肃还误以为宋强昨夜酒醉还没醒酒。留意到跟在宋强身后的新面孔才回过味来，意味深长的捋须笑了起来。
………………
从刘仲武那里要来的吴玠吴璘还有摊派给宋强的刘锜都已经换上了宋强八亲卫一样的装束。特别定制的短衫裤子还有皮甲穿上身，新加入的几人便感觉到与平时穿着的衣服大有不同。做什么动作都感觉灵活没有掣肘之感。另外作为亲卫，每人还发放了崭新的名牌和长短刀各一把。尤其是标配的横刀，虽然没有高档的包装，可实际上并不比送给刘仲武的那把刀差多少！刘锜还有吴玠吴璘兄弟俩毕竟都是年轻人，最大的吴玠也不过刚22岁，还是心智并未完全成熟的时候。拿到刀后都爱不释手，早已把早前的烦恼抛诸于脑后。
辛达作为亲卫队长带新成员熟悉亲卫队日常工作内容。这也是他在亲卫队最后的一个任务。之后将有辛夷接手第二任亲卫队队长职责。辛达正式卸任首任亲卫队长，并正式就任宋强以押运生辰纲这批护卫队员为基础扩编组建的第一护商团第一营营长。另外辛游、辛仓、辛宏三名亲卫也都被分别提拔为第一护商团辖下的营长。他们的位子则被刘锜、吴玠、吴璘等人替代。
宋强在押运生辰纲离开宋家庄前就已经制定好护卫队改组方案。
新的护商团的编制下辖四营，每营下辖四队，每队下设三列，每列分为四个十人的什，十人中另外设立三名老兵做伍长。这基本上就是参考后世近代热兵器时期军队较为灵活的编组模式。同时也保留了冷兵器时代大集团密集编组作战的需要。
宋强虽然提前展开热兵器的研发试制工作，但目前而言除了对铸造技术要求不太高的青铜炮外，单兵装备的滑膛枪还卡在枪管制造与燧石击发机构的研制上。
单兵步枪的枪管若是采用铸造技术，则重量难以控制，也就无法便于单兵携带，同时成本也将大幅度提高。青铜材质若管壁太薄强度则堪忧极易损坏。用生铁锻造制作枪管硬度足够，但延展性不足。装药量难以增加，容易炸膛。若是用百炼钢锻造枪管，强度与延展性都足够，但成本则难以控制。要将百炼钢打成薄薄的钢片再卷成枪管，完全凭借人力打造几千上万跟枪管的话这个工时消耗是恐怖的天文数字。宋强庄上的铁匠数量毕竟有限。新的水利锻造作坊尚未通过实验验收，扩大规模也需要至少一年时间。逐步普及单兵热兵器还需要耐心等待一段时间。
单兵热兵器暂时还无法投入使用，那就只能继续强化单兵冷兵器的生产制造。护商队员不仅要配备适合与地面大兵团敌人对垒需要的重型精钢板甲、头盔、横刀、短刀、手弩、长矛、盾牌等装备，还需要便于船只接舷跳帮作战所需的轻型装备。为两个共四千余人的护商团每名护卫队员弄齐两套精良装备就能耗尽目前宋家庄兵器坊一年内的产能。这还不算其他尚未编入护商队的庄丁护卫队的装备需要。
宋强想到返回宋家庄后的一大堆亟待解决的事情就是一阵头大。但只要熬过这段改组护商队初创时期，后边的开拓贸易商路掠夺海外资源的道路就好走多了！
时辰刚过午时，宋强一行人已经准备妥当即将离京而去。蔡绦差人送来宋强这次押运的报酬，整整一千贯钱，另外还有不少粮草、衣物和盘缠装满了好几辆牛车。蔡绦本人虽没到但东西送到了，宋强也要对送货之人表达一番对蔡家的谢意。
杨志没有出现在返程队伍中。他终于得偿所愿的留在了京城，调任为禁军都教头。相比在大名府的正牌军并没有职位上的提高。但毕竟是留在了京城，杨志对此安排自然是欣喜无比。只是不知道因为新官上任忙于熟悉业务还是有其他什么要紧事，杨志并没有前来为宋强送别。
宋强已经提前安排辛达带领一队人去接应吴氏姐妹与被解救出来的女子，还有愿意跟他一同离开京城的赵令府老仆先行离开汴京。宋强带领大队人马随后出城，并在城外码头登上漕船直接沿五丈河返回东平府。虽是逆流，没有了生辰纲的拖累，预计只需要三五日便能抵达梁山泺。
然而就在宋强带队刚离开酒楼时，车队却被一队五十名甲胄鲜明手持长矛坚盾的禁军兵卒拦住了去路！
突遭变故，宋强心头一紧！
“难道是火烧赵令府的事情这么快就暴露了？是否应该杀出京城直接造反？眼前这些禁军兵卒都是中看不中用的样子货，十息内就能解决……”
就在宋强已经手按刀柄准备拼个鱼死网破之时，拦住了宋强等人去路的禁军兵卒却整齐划一的让开一条仅供一人走过的通道，一名女扮男装的美少年板着脸迈开大步径直走到宋强面前。
“呃……是你！”
宋强已经认出眼前这个女扮男装的美少年就是那位嘉德帝姬赵玉盘！但他握住刀柄的手却并未松开，谁知道她带人过来是为了找自己麻烦还是有什么其他图谋。
“噗嗤！”
最终还是赵玉盘绷不住脸笑出了声。就算此时敌我不明，可不妨碍宋强觉得赵玉盘巧笑嫣然确实很好看。
“宋强，听说你要离京了！你弄坏我宝刀，难道不补偿就想逃走么？你那个账房先生可是说你会给我补偿一把宝刀的！”
宋强张张嘴，本来想说“哪个混账账房先生说的你找谁去！”但突然想到邓肃，已经冒到嗓子眼的话就全都咽了回去。
“不就是一把破刀么！给你！”
宋强不想跟赵玉盘纠缠。他现在就想尽快离开京城回到自己地盘上。不然多在这里一天谁知道会发生什么事情？跟京城权贵搭上线的目标已经达成，宋强现在多一分钟都不愿意待了。于是便把自己随身佩戴的短横刀取下来抛给赵玉盘。
赵玉盘娇呼一声接过宋强抛来的短刀，眉开眼笑的摩挲刀柄刀鞘后又迫不及待的抽出刀身。
刀刃闪着亮银光芒晃了赵玉盘的眼睛，惹得她惊呼道：
“好刀！”
其实赵玉盘一心想要宋强佩带的那把三尺横刀。但看到这柄一尺短刀似也是一柄宝刀也就作罢了。
“看你还算识相！呐！”
赵玉盘好似赢了什么了不得的东西似得昂着头，抬手向宋强扔了一个东西过去。
宋强抬手接过，摊开手一看，竟然是一角碎银。耳边还飘来赵玉盘那得意洋洋的声音：
“本公主从不欠钱！你的好意我不领！后会无期了！”