她看向老夫人摇了摇头道：“从前这侯府在您手里，在庄姨娘手里，可真是应家亲眷的安乐窝、养老院啊，只要说得上关系的人您都纳进来，养得他们目无尊下，吸着侯府的血做着败坏侯府根基的是。这样的人，留着何用？”
“我应家的侯府，我愿意养着哪些人就养着哪些人？！”老夫人根本不觉得这样有什么不妥。
侯府家大业大，养谁不是养？就这么些个人怎么了？他们手缝里漏漏就够这些人吃穿不愁了。
是，是有几个人心思不纯，可不表示所有应家的远亲都这样，多数人对她都是恭恭敬敬的。
林霜如何不知老夫人的想法，坐惯了高位的人，就是喜欢施舍，喜欢从旁人感恩戴德的嘴脸中汲取自以为的虚假的善心，以此来填补自己空虚的心。
“您愿意养也要有资本养才是。”她说得漫不经心。
“你什么意思？”
林霜站起身，走到堂中，“您以为如今的侯府还势同从前吗？或者说，您以为应家真的财大气粗到取之不尽用之不竭吗？老夫人，您太天真了。”
杨妈妈站在老夫人身后，听林霜这么说，心几乎绷到了嗓子眼。
这可是长平侯府资格最老，最大的长辈，她竟然敢？
老夫人更是面色胀红，连带着眼角眉梢的皱眉仿若都深了许多。
林霜没等她叫出声，接着道：“长平侯府早就不是原先的长平侯府了，那些下人就是蚂蚁，一人一口也能叫应家血肉横流。老夫人，您有这空闲找我麻烦，不如好好看看您手里的账簿。”
说完，林霜转身就打算朝外走。
“站住！”老夫人气得额上青筋直跳，“你现在是什么态度？！你就是这样和我说话的吗？！”
“我什么态度，取决于您是什么态度。”林霜侧头看她，目光极其冷淡，“但有一点您务须质疑，只要我一日是侯夫人，我就不会做一件对不住侯府的事。”
说着也不管老夫人在后面什么反应，大步便往外走去。
老夫人手指颤抖着指向她的背影，“这，这……真是反了天了。”
杨妈妈赶紧给她顺气，“老夫人，您别气了，气坏了身子不值当。夫人她……她可能只是觉得那些人，那些人不合适留在府上。”
“不合适？那些人不合适，她的人就合适？”老夫人怒目看向杨妈妈。
杨妈妈赶紧告罪，“哎呦老夫人，奴婢笨嘴笨舌说错话，您别和奴婢一般见识。”
老夫人从她身上收回目光，倒也没有过多斥责。
半晌，像是想起林霜方才的话，她吩咐道：“把账簿拿过来，我亲自看看。”
这账簿拿回来，本就是为了架空林霜在侯府的权利，因此她并未过多留意。
杨妈妈“欸”了声，很快垂着眼退走到内室，从箱笼里取出递了过去。
老夫人打开后翻了几翻，又猛然将账簿磕上。
“怎么了，老夫人？”杨妈妈见她脸色大变，忙凑过去急问。
老夫人将账簿往桌子上一扔，却是沉沉叹了一口气。
这账簿上一笔一笔记的清清楚楚，她眼里无比豪奢富贵的侯府原来竟已是这般模样。
大半的营收和户税都用来养着应睿手下的兵和食俸的属官，即便应睿过世，为免旁人说他们侯府不顾人情，她也一直在供养着。没想到却已然成了侯府厚重的负累。
还有去年的水灾，年初的旱灾，庄子里的收成不好，佃户的租金也难缴。
日进斗金的铺子，也只能刚好平了那些生意不好的买卖。
而她以为的那些个下人不过贪点小利，动摇不了侯府的根基，可这账簿上记的点滴，看过去分明就是一只只虫蚁，一人一口，长年累月，竟也扒了他们侯府一层皮。
良久，见老夫人都未开口，杨妈妈小心道：“老夫人，这……下人咱们还发卖吗？”
“算了，先就这样吧。”老夫人揉着眉心，头痛不已。
这话说得就有些无奈了。
可事实上，也确实如此，便是她再想换人，林霜那边早有防备，也不可能轻易让她如愿的。
杨妈妈点了点头，眼中隐隐还有不甘。
而林霜，出了老夫人院子，就见外头徐牙婆赌在小径上，一脸讨好着笑的等着她。
“夫人，您可真是有先见之明，那日您找婆子定下着契书，婆子看着您就是个极有远见的人……”徐牙婆奉承着。
林霜冲她笑了笑，“这也多亏你，你找得这些人，我用着尚且可以。”
“您好用就成，好用就成。”徐牙婆笑的眼睛都快眯成缝了。
林霜懒得再听她废话，朝元芳使了个眼色，元芳立马从袖兜里掏出一袋银子，塞到徐牙婆手里。
“今日你在老夫人面前还算没露怯，若有下回，一样如此。”林霜淡淡告诫了句。
徐牙婆收了银子，连连点头，“夫人放心，夫人放心，婆子心里有数。”
林霜朝她挥了挥手，人便继续往前走。
徐牙婆在后头看着，喜得眉梢都扬着春意。
……
而此时，应如是的院子。
丫鬟伺候着她刚用下药，她情绪总算安稳了些，只是不愿出屋子，面无表情地趴在桌子上看几只朱鱼游来游去。
青蓝守在门边，浑身沉静，说不出是恭敬还是冷漠的样子。
忽然，从院外传来一阵声响。
她回身看过去，见到来人，忙走到应如是身侧禀告道：“五小姐，三公子来了。”
应如是眸光微闪，身子还是一动不动。
青蓝见状，也没有再说什么，规矩地退到一侧。
应柏推着轮椅进来时，见到的便是她如此颓然的样子，心里一紧。
他侧头目光淡淡瞥向青蓝。
尽管只是一瞥，可青蓝不知为何却整个惊住，很快反应过来，退到屋外带上了门。
“好点儿了吗？”应柏这才看向应如是，轻声问。
应如是别过头，没有应。
应柏眼皮往下压了压，又近了几分，直至她身侧，抬手想要摸上应如是的发髻。
谁料，还未触到，便被应如是一个挥手打开。
应柏浑身一僵，随后又放松下来，浅笑着问：“生哥哥气了吗？因为哥哥这几日没来看你？”