第二天一大早，苏城的大街小巷里，便开始流传起一个令人咋舌的消息。
“听说了吗？城里最大的酒楼醉仙楼，昨天得了一样宝贝！”
“什么宝贝？难不成是前朝的古董字画？”
“比那金贵多了！听说是一种米，叫什么‘黄金米’，蒸出来的饭，香飘十里！”
“一碗饭能有多香？吹牛吧！”
“这可不是我吹的，是醉仙楼自己放出的消息！还说啊，这米吃了能强身健体，延年益寿，跟仙丹似的！”
“真的假的？那得卖多少钱一碗？”
“嘿，这你就问到点子上了！醉仙楼说了，这米啊，一天就卖十碗，而且不标价，谁出的钱多就卖给谁！”
“我的天！这不就是抢钱吗？谁会花大价钱去吃一碗饭啊？”
流言如风一般，在茶馆、酒肆、勾栏瓦舍间迅速传开。
普通百姓听了，只当是个奇闻异事，笑一笑也就过去了。
但这个消息，传到苏城那些真正的富商巨贾、达官贵人耳朵里，味道就变了。
延年益寿？
价高者得？
这两个词，精准地抓住了他们的心思。
对他们这些已经站在财富和权力顶端的人来说，钱，只是一个数字。
什么山珍海味没吃过？
什么奇珍异宝没见过？
他们最怕的，是死。
最想要的，是活得更久。
现在，有一样东西，据说能延年益寿，而且还是用一种最独特、最彰显身份的方式来售卖。
这立刻就勾起了他们浓厚的兴趣。
当天中午，醉仙楼还没到饭点，门口就已经停满了各式各样华丽的马车。
苏城有头有脸的人物，几乎都来了。
他们三五成群，坐在大堂里，看似在品茶聊天，实则目光都在暗中较劲，耳朵都竖着，等着那传说中的“黄金米”登场。
钱万三站在二楼的雅间，看着楼下座无虚席的大堂，手心都有些出汗。
他从商半生，还是第一次见到这种阵仗。
“东家，您说……这能行吗？”
掌柜的站在他身后，心里七上八下的，“一百两银子起拍一碗饭，会不会把客人都给吓跑了？”
“跑？”钱万三冷哼一声，“你看他们哪个像是要跑的样子？他们现在，就跟闻到腥味的猫一样，一个个都等着看好戏呢！”
他现在对叶玄的手段，是彻底服气了。
仅仅用了一天的时间，就把整个苏城的目光都聚焦到了醉仙楼。
这种本事，简直神了。
午时三刻，吉时已到。
掌柜的深吸一口气，走到大堂中央的台子上，清了清嗓子。
“各位老爷，各位贵客，感谢大家今日赏脸光临我们醉仙楼！”
“想必大家都是为了我们醉仙楼新得的‘黄金米’而来，废话我也不多说。此米乃天赐神物，功效非凡，但产量稀少，每日只能供应十碗。”
“今日的第一碗，现在开始竞价，底价……一百两白银！”
话音刚落，大堂内便响起一阵不大不小的议论声。
一百两，买一碗饭，确实是闻所未闻。
就在众人犹豫之际，一个坐在角落里的锦袍胖子，懒洋洋地举起了手里的折扇。
“我出一百一十两。”
众人循声望去，都认得此人，是苏城有名的绸缎商，王老板。
“王老板出手了！”
“一百一十两，啧啧，真有钱。”
王老板话音刚落，他对面桌一个身材精瘦的男人便冷笑一声。
“王胖子，一百一十两也好意思拿出手？我出一百五十两！”
这是城南的粮商，李老板，向来与王胖子不对付。
“李扒皮，你存心跟我过不去是吧？”王胖子脸色一沉，“我出二百两！”
“二百五！”
“你！”
眼看着两人就要吵起来，一个更具分量的声音响了起来。
“三百两。”
众人回头一看，说话的是坐在靠窗位置的一位老者。
老者身穿朴素的青布长衫，身边只跟了一个小厮，看起来并不起眼。
但认识他的人，都倒吸了一口凉气。
“是……是周半城！”
“我的天，连他老人家都惊动了！”
周半城，苏城真正的巨富，据说苏城一半的房产地契，都在他手里，所以人送外号“周半城”。
他一开口，王胖子和李老板立刻就蔫了，不敢再吱声。
“三百两，还有没有更高的？”掌柜的兴奋地喊道。
大堂内一片寂静。
三百两，已经超出了一般富商的承受能力。
就在掌柜的准备一锤定音之时，二楼的一个雅间里，传来一个慵懒的女声。
“五百两。”
众人哗然，齐齐抬头望向二楼。
是谁，竟然敢跟周半城抢东西？
只见雅间的窗户被推开，一个穿着华贵宫装，看起来二十七八岁的貌美女子，正斜倚在窗边，饶有兴致地看着楼下的热闹。
“是……是织造府的孙夫人！”
“她怎么也来了？”
孙夫人，乃是江南织造孙大人的爱妾，平日里最是奢靡。
周半城的眉头皱了皱，但没有再开口。
他虽然有钱，但却不想为了这点小事，去得罪官府的人。
“五百两一次！五百两两次！五百两……”
“一千两。”
一个平淡的声音，从另一个雅间传来，打断了掌柜的话。
整个醉仙楼，瞬间陷入了死一般的寂静。
一千两！
买一碗饭！
所有人都觉得自己的耳朵出了问题。
就连二楼的孙夫人，脸上的笑容也僵住了。她没想到，竟然还有比她更疯的人。
钱万三站在自己的雅间里，手都在抖。
他知道，成了！
这把火，彻底烧起来了！
很快，在万众瞩目之下，一个伙计托着一个盖着金盖的玉碗，小心翼翼地送进了那个出价一千两的雅间。
当金盖被揭开的那一刹那。
一股无法用言语形容的奇香，瞬间从雅间里飘散出来，如同有生命一般，迅速弥漫了整个醉仙楼。
那香味，霸道，浓郁，带着一股奇异的生命气息。
楼下大堂里正在吃饭的客人，闻到这股香味，只觉得口舌生津，腹中馋虫大动，再看自己桌上的山珍海味，顿时觉得索然无味。
“好香！这是什么味道？”
“天啊，光是闻着味儿，我都感觉自己要醉了。”
“一千两……看来是花值了！”
大堂内的气氛，被这股香味彻底点燃。
所有人的脸上，都露出了狂热和渴望。
他们现在毫不怀疑，这黄金米，绝对是神物！
接下来，第二碗，第三碗的竞价，变得愈发疯狂。
价格一路飙升，最终，十碗饭，竟然拍出了近两万两白银的天价！
钱万三站在楼上，看着楼下那些为了抢一碗饭而争得面红耳赤的富豪们，只觉得这一切都像是在做梦。
他知道，从今天起，醉仙楼，不，是黄金米的名声，将彻底响彻整个江南！
而这一切的缔造者，那个年轻人，此刻正悠闲地坐在客栈里，仿佛这一切都与他无关。
钱万三的心中，对叶玄的敬畏，又深了一层。