前一年的中秋节，两个从汉口来的老客商，被祁宗轩请到家里来节叙。
酒足饭饱后，主宾为了联络感情，
自然是要坐下来，一起打几圈麻将消遣消遣！
祁宗轩麻将还没打够一圈，当铺的大伙计进来说，
阎七炮在铺子门前摔了一跤，反怪当铺门口路太滑，
抡着条凳在铺子里耍酒疯，砸窗打人。
阎七炮是镇上有名的地痞无赖，只要三两烧酒下肚，
便在镇上跟商号寻衅滋事，讹诈钱财。
阎七炮以前，碰到祁家商号都绕着走，
最近却偏偏盯上了祁家的当铺耍酒疯。
大伙计这没有眼力架儿的报告，惹的祁宗轩很是不高兴，
阎七炮又不是第一次来铺子耍酒疯，给两个钱打发了就行。
当着外人的面拿这点小事来扫兴，不但显得伙计个个都是窝囊废，
更衬得他这个老东家教导无方，颜面扫地。
祁宗轩一边摸牌，一边说：
“拿几个钱打发了就是！”
大伙计说：“阎七炮张口要一百个大洋！掌柜的出门催账去了……”
打麻将的客人以为祁宗轩遇到硬茬口，便停了手里的牌，让他先去处理一下再说。
祁宗轩脸上立马就难看了。
他赌气的大手一挥：“打，打，快打！”
没多大一会，管家在祁宗轩的耳旁悄悄说，伙计们把阎七炮给打死了！
祁宗轩听完虽然不动声色，但握牌的手却有点抖。
他本来是让客人赶紧打麻将，当铺的大伙计却以为，
是祁宗轩让他们快去把阎七炮打一顿！
当铺的伙计早就对阎七炮这个无赖，恨得牙根痒，
只是被祁宗轩一直摁着，才忍气吞声的退让！
大伙计不由分说，便吆喝着伙计们拎着拦门杠和扁担，
在阎七炮身上，狠狠的出了口恶气！
店里的伙计们打死了个地痞无赖，一开始祁宗轩也没把这事儿放在心上，
他让人把阎七炮拖到镇外，挖个坑埋了了事。
但第二天一早，祁家的当铺门口就被一群披麻戴孝的人围住了！
原来是阎七炮不知道从哪里冒出来的亲属，又把尸首挖了出来，抬到祁宅兴师问罪。
祁宗轩悄悄让人去打听完这些人的底细，才知道阎七炮是赵富贵的“外甥”！
一辈子在镇上摸爬滚打的祁宗轩终于明白，阎七炮自始至终，不过是个赵富贵的马前卒罢了。
同行是冤家！
有钱赚的时候，大家一窝蜂抢肉吃；
没钱赚的时候，便互相使绊子窝里斗！
十家镇那些逐利的商人，把这句话演绎的淋漓尽致。
赵富贵是本地商会——兴隆当铺的东家，
赵家靠着烟馆和贩烟土发了财，前几年便在骡市街开了个兴隆当铺。
镇上的典当行年底开会，赵富贵年年都说商会定的当价太高，
抵押的利息又太低，当铺年年赔本赚吆喝！
他要求行会依照行情，重新制定当价和利息。
祁宗轩说：“镇里的商号还是老百姓，不管是应急还是糊口，
不到万不得已，是不会典房当产的！
当铺本来就是为了急人所急，纾困周转的。
想趁火打劫，靠当铺发财，那就趁早改行吧！”
去年的年议上，作为行会会长的祁宗轩，
又一点情面没给赵富贵留，生生的把这个提议给怼了回去！
赵富贵灰头土脸的回了家，是越想越窝囊。
第二天，赵富贵的亲家公李长有来看闺女，
赵富贵便把前一天受的窝囊气，给李长有抖落了一遍。
正在这时，镇上的地痞阎七炮，
又在赵家当铺门口耍酒疯，说兴隆当铺就是把剃头刀，
靠着刮地皮发不义之财，早晚会被阎王爷给收了。
一个地痞当着亲家公的面，揭赵富贵的短痛，
气急败坏的赵富贵要伙计把这个无赖往死里打。
李长有赶紧拦下赵富贵说：
“收拾一个地痞，哪用咱儿自己动手？
我给你出个一箭双雕的主意！”
赵富贵听完李长有的主意，竖着大拇指说：
“还是亲家公高明！
以前醋老西儿（山西人）吃肉，咱们喝汤；
现在他们啃骨头，连个渣渣儿都不给咱们留；
在他们眼里，咱十家镇人连条狗都不入！
这次我一定要祁老西儿（祁宗轩）好好出筒子血儿，
想全须全尾的回山西，门儿都没有！”
第二天，赵富贵就把阎七炮叫到家里酒肉招待。
酒足饭饱后，赵富贵便和他盘起亲戚来；
一番七拐八论后，赵富贵竟把阎七炮盘成了自己的外甥。
赵富贵对阎七炮说：
“老七啊，我可是你的娘舅！
以后你可不能再骂舅了，要骂你就去骂宏昌当铺的祁老西儿！
他们是外地人，出了事你舅我给你撑腰！”
从此以后，阎七炮便不再找兴隆当铺的麻烦，调头去宏昌当铺撒泼滋事！
祁宗轩一边派人好吃好喝的稳住阎七炮的家属，一边亲自去找余久堂出面与赵富贵和谈！
因为余久堂在十家镇本地人中，说话也是最有分量的。
余久堂找到赵富贵，劝他说虽然镇上山西商人的生意不入从前，
但毕竟瘦死的骆驼比马大，祁宗轩是山西商会的会首，
还是十家镇的镇董，这件事情如果闹过头，
将来等祁宗轩缓过头秋后算账，不但赵家要吃暗亏，本地商号也要跟着吃瓜落儿！
赵富贵说：
“阎七炮虽然不是个东西，但毕竟是我外甥！
我可以舍了这张老脸，出面摁住这些亲戚，但祁老西儿也要领情才行！”
余久堂说，阎七炮的祖宗八代，祁宗轩都查的清清楚楚！
宏昌当铺门口那些阎七炮的家属，不过是赵家岗的佃户冒充的！
这是故意往祁宗轩门口泼粪，赵富贵是要祁宗轩怎么领情？
赵富贵装傻充愣，他伸出三个指头说：
“答应三个条件，就算他领了情：
一是事情出在祁家当铺，祁老西儿再做镇上典当行会的会长，就不太合适了；
二是祁宗轩赔五百块大洋，由他出面安抚亲戚和丧葬用度；
最后，请这些亲戚在你的酒楼连摆三天（酒宴），算作赔礼道歉！”
余久堂生气的说：“你也真敢张口！我还以为你要夺了祁宗轩的宏昌当铺呢！
——你这三个条件，不过是想打祁宗轩的脸！”
赵富贵说：“我这是给咱十家镇人长脸！”
祁宗轩听了赵富贵的条件，一旁的钱掌柜便跳起来说：
“癞蛤蟆跳到秤盘上——不知道自己几斤几两！
赵富贵这是作死！”
祁宗轩却笑着说：
“麻烦余掌柜受累再走一趟，就说这三条我祁宗轩都应他！”
余久堂说阎七炮这个泼皮无赖，还没条狗值钱，赵富贵明摆着是讹诈。
祁宗轩说：“这事不但是冲我来的，也是冲着镇上的山西人来的！
如果这事办好了，能让镇上的外乡人和本乡人重新和睦儿（重归于好），
就算给他五千个大洋，我觉得也值当！”
祁宗轩破财消灾，又辞去了十家镇典当行会的会长，这场闹剧才算收了场。
还没消停没几天，县公署的一纸告示送到十家镇。
公告上写着：十家镇镇董祁宗轩，缺少爱民之心，
疏于管教奴仆，有损民国之颜面，即可免职训诫！
大家原本担心祁宗轩会找赵富贵的麻烦，结果熊知事却先找了祁宗轩的麻烦。
赵富贵看到告示后悔不已：
早知道县老爷也要整祁老西儿，他应该讹诈祁宗轩两千块大洋才对！
祁宗轩知道，熊知事早就想把他这个镇董给撸了！
自从民国撤府划县后，伏阳便被毫无争议的化为一等县！
被划为一等县不是因为伏阳人口多地盘大，只是因为伏阳有个十家镇！
如果说一等县有什么特别之处的话，那就是伏阳每年缴的税赋捐丁，
跟其他县相比，要高出一大截！
但伏阳除了一个十家镇，其他地方根本就没什么油水，
甚至比二等县和三等县还穷！
所以十家镇这个出头鸟，每年的赋税自然也就高出了好几截！
熊知事到任后，把十家镇盯的更紧了！
县知事公署变着花样，在十家镇抽丁征税。
祁宗轩当镇董这几年，没有一次利利索索让朱知事满意，
每次不是收不齐，就是拖沓延期了很久！
熊知事如鲠在喉，对祁宗轩是豆腐掉进灰堆里
——吹也吹不得，打也打不得！
毕竟祁宗轩在十家镇一言九鼎，不管是山西商贾还是本地百姓，都唯其马首是瞻！
县府无缘无故的把他给撸了，老百姓也不能同意！
现在机会终于来了！
熊知事便毫不客气的免了祁宗轩的职，然后任命钱掌柜，为十家镇新的镇董！
十家镇镇董这顶乌纱帽，意外的落到自己头上，钱掌柜诚惶诚恐的找祁宗轩问计。
因为无论是资历还是威望，他都不如余久堂。
祁宗轩却一语中的：
“要论合不是合适，余掌柜的确是十家镇镇董的不二人选！
但熊知事恰恰不敢让余掌柜做镇董！
余家的大公子余复业，是省城挂了号的革命党！
让革命党的老子当镇董，熊知事的乌纱帽就被自己给踢飞了！”