“你就这么答应她了？”
“不然呢？”
夜幕降临，天上下起了小雨，叶浮生从路边小摊上买了把油纸伞，徐徐撑开遮在头顶。
孙悯风忍不住笑了起来，说话却罕见带了微讽：“你上嘴皮一碰下嘴皮，轻巧又容易，可这件事情一个做不好，百鬼门就掉进烂泥里，再也爬不起来了。”
“我知道。”叶浮生的声音很轻，“刚才我们说的话，先生都记住了吗？”
“年纪大了，哪有这么好的记性，都忘了。”
“我们已经在伽蓝城暂时落脚，问禅山那边却还没传来消息，十有八九是出事了。”叶浮生转移了话题，“那山上敌我混杂，情况怕是瞬息万变，他身边可用的人不多，赵冰蛾又不可轻信……先生今夜好生歇息，明天一早我会安排你带人过去。”
孙悯风挑了挑眉：“如果你们的推测无误，伽蓝城怕是成了有进无出的孤城，要送我们出去谈何容易？”
如今“百足”能把持伽蓝城，以至于连盘踞在此的明烛赌坊都要暂避其锋，这背后若少了城中官僚示意，哪有这么多方便可行？
叶浮生道：“天底下的条条框框，大半都是限制无权无势的人。”
孙悯风眯了眯眼睛：“你很了解这样的规矩。”
“撞的鬼多了，活人也会演聊斋。”他话锋一转，“敢问先生，我还有多久的时间？”
“不好说，而且我有些后悔。”孙悯风看着他，“当初救你的时候，只知道主子不想让你死，却没想过你的身份来历会不会惹来麻烦，现在看来……救你，本身就是一件麻烦透顶的事情。”
叶浮生失笑：“阿尧年轻，孙先生算得上他半个长辈，以后还请多帮他掌掌眼，少惹麻烦，多安生些。”
孙悯风向来只救人或者见死不救，从不替人转达后事，可是眼下话到了嘴边，又被他生生咽了回去，只是道：“你跟我一起上问禅山，说不定……”
“来不及。”叶浮生开口道，“伽蓝城不能出事，否则他们才是真的断了后路。”
他们本来打算得很好，清除暗藏城中的“百足”，守住沿途要道，一来阻截增援葬魂宫的势力，二来为山上撤退的众人护航。
没想到的是，西南异族会卷土重来，甚至已经打上了伽蓝城的主意，更与此次问禅山一事有莫大关联。
“跟盈袖姑娘这一谈，倒让我想明白了很多事情。”叶浮生闭了闭眼，“葬魂宫所图的，不是一场武林大会；赫连御想要的，也不是扶持楚渊上位的从龙之功……从一开始，他的立场就不在大楚任何一方。”
孙悯风皱了皱眉：“何解？”
“先生还记得‘夺锋会’吗？”见孙悯风颔首，叶浮生继续道，“那时候我便觉得奇怪，赫连御派厉锋挑战中原武林高手，若说仅仅是为了挫锐气争个威名，根本不必如此大费周章。尤其是在古阳城的时候，他们刻意把事情闹大，逼迫武林同道向谢无衣施压，倘若谢无衣最终没有接战，下场会是什么？”
“若没有那一战惊天下，从此世间再无断水。”孙悯风脑子转得飞快，“葬魂宫不是在争名扬威，而是在借这个机会挑拨武林内乱。”
“谢无衣死了，厉锋断了引以为傲的右手，‘夺锋会’被迫终止。这件事余波未过，又有了南儒起复、礼王谋逆的乱子，这次葬魂宫更动了大手笔，牵涉中人不知凡几。”叶浮生勾起嘴唇，“然而，对于这件事，我一直都有个疑虑。”
孙悯风闻言挑眉，抛来一个疑问的眼神。
“南儒的谋算，的确严密狠辣，不仅揭露了礼王狼子野心，也把端王拉上战车，成了今上新的臂膀……但是这一连串的计划里，还有个破局点，那就是——若陆鸣渊没能活着逃出来，这背后可做的文章可就太多了。”叶浮生声音转冷，“南儒那时候穷途末路，别无他法可想，但就我看来，陆鸣渊从礼王府逃到清雪村的这一路，最多只有五成机会活命。”
楚渊处心积虑要谋反，自然不会养一群酒囊饭袋，单就那一日在安息山看到的一队精兵，已经不逊色于边军，更何况是他自己掌控之中的礼王府？
他算不到南儒的多智近妖，对付陆鸣渊却不难。毕竟那个时候南儒已死，卫风城俱是楚渊天下，南儒的诸般安排最多只能让陆鸣渊安然逃出城去，后面这一路可当真是一场豪赌。
孙悯风一点就透：“你是说……还有第三股力量暗中帮了他？”
叶浮生道：“赫连御可不是会随便发善心的人啊。”
孙悯风眉头越皱越紧：“照你所说，他一边下苦力帮楚渊，一边又在关键时刻暗中拖后腿，到底图个什么？”
叶浮生一抬眼：“你现在，应该知道了啊。”
孙悯风微怔，把这前因后果仔细串联了一遍，陡然一惊！
叶浮生嘴角一翘：“自先帝末年，葬魂宫便跟大楚皇室中不轨之徒有勾结。无论是……还是楚渊，都为了一己私欲养肥了这条毒蛇，却不晓得毒蛇会连他们也咬。”
大楚皇室的内斗，使他们迫切向江湖寻找自己的爪牙，从而壮大了葬魂宫这样的毒瘤。然而，葬魂宫的根基终究在关外，赫连御的眼里从来只有最根本的利益。
孙悯风声音一寒：“他想让西南异族重新入主中原？”
“虽然是猜测，但应该八九不离十了。”叶浮生转了转伞柄，“他指使厉锋挑起夺锋会，在引起各大门派敌视的同时，也使武林内部因名利交恶。他一面帮楚渊谋逆，一面却把对楚渊最不利的证据漏了出去，导致了如今北疆剑拔弩张的局面。然而当所有人的目光都放在北疆，他又借武林大会把中原各大门派的力量聚集过来，不仅成功为伽蓝城内风云变幻的局面做了遮掩，还使得西川边陲防守军力也抽出部分放在了问禅山附近。事到如今，问禅山看似危机四伏，实则是一场困局而非死局。”
孙悯风心念急转：“赵冰蛾的背叛，赫连御有所预料……他真正设下的死局，在伽蓝城！”
“孙先生，早些回去休息吧，明天我送你们出城，但愿这一次……”
孙悯风尚在愣怔，叶浮生却已经走远了。
他赶紧追上去，可惜那人身法奇诡，似慢实快，转眼就消失在街道转角。
孙悯风面色沉下，只得转身走了，却不知道他走了不久，叶浮生便从一面墙后转出来，抖了抖伞上的雨珠，重新撑开，出言道：“盈袖姑娘跟了这一路，不累吗？”
他话音刚落，便见墙头人影闪动，盈袖自上方一跃而下，在他伞下站定。
盈袖的目光像两把刀子戳在他身上，冷声道：“你是谁？”
“我是什么人，姑娘应该比谁都清楚。”叶浮生摊开手，却是一块上好的羊脂玉佩，上面刻了麒麟和一个“尧”字。
“你若不知我是谁，怎么会拿这么大一件事找上我？”叶浮生勾了勾嘴角，“不过，可惜姑娘认错了人。”
“顾潇！”一把短刃抵在了他颈边，盈袖眼里淬了毒，“你怎么敢？！”
叶浮生轻声道：“这里不是说话的地方，盈袖，把‘孤鸾’收起来。”叶浮生轻声道，手指虚虚一推刀锋，指腹上出现一条浅浅的红。
盈袖死死盯着他，手腕一转，短刀又藏回袖中。她轻垂手臂，并肩走在叶浮生身侧，乍一看就像一对雨中同行的璧人，可惜两心隔天涯。
明烛赌坊找上百鬼门，这件事从一开始，叶浮生就觉得奇怪。
暗羽不同于一般的江湖门派，他们与正邪两道都没有什么真正意义上的恩怨纠葛，若无极端的利益冲突，是决不会冒着暴露底细的危险从葬魂宫手里抢孙悯风的命的。
还有那份关于伽蓝城暗流动静的资料，若没有长时间的留意，万万做不到如此细致，再想想身为明烛赌坊之主的盈袖放着中都、东陵两大要处不去管，偏偏在这个多事之秋坐镇于偏远的伽蓝城，怎么想都有问题。
盈袖只是明烛赌坊的主子，掌握暗羽的那只手还是江暮雪，她这些做法无疑是受了江暮雪的指使，而从伽蓝城到江暮雪所在的地方有千里之遥。算算时间，该是在她与叶浮生相认之前，就已经做下这个决定，却在见面后没对他露半点口风。
叶浮生思前想后，奈何线索太少，他不知道暗羽这次隐瞒了什么，又要从百鬼门身上图谋什么，就干脆伪装成楚惜微去赴约。
那玉佩证实了楚渊的狼子野心，金牌揭开了西南异族的入侵企图，然而最让叶浮生惊心的，是盈袖与他言谈交握时藏在手中的这第二块玉佩。
双手一触即收，避过了孙悯风的眼。叶浮生笼在袖里的右手中多了这块玉佩，指腹细细一摸索，他就知道这到底是什么东西了。
先帝越老越忌惮自己的儿子，却对孙儿格外看重，尤其是那时候的皇长孙楚珣和小皇孙楚尧。他亲自去天子内库挑了这两块玉，让宫中匠人精雕细琢，一者雕龙，一者刻麒麟，又附上两个皇孙的名字，分别在他们生辰的时候送出去。
十年前宫变后，楚尧被逼离天京城，身上除了这块玉佩就再也没带走任何皇宫里的东西。这块玉佩是他曾经从不离身的东西，叶浮生却在重逢后从未见过，本以为此物已经在颠沛流离间损毁了。
然而盈袖得到了它，还将之交还给了“楚惜微”，这至少说明他们知道百鬼门主楚惜微就是楚尧。
楚尧这个身份早就成了个死人，楚惜微这一辈子都注定只能是百鬼门主，再也不能做回皇家子孙，否则等待他的不是荣华富贵，而是被斩草除根。
盈袖还君宝玉，是一场无声的胁迫。正因如此，叶浮生才会应了她。
“你怎么会跟过来？”叶浮生摸了摸自己的脸皮，“我是哪点学得不像吗？”
盈袖看了他一眼，声音渐冷：“我摸到了你的脉。”
楚惜微年轻气盛，功力在江湖上也能进前十之列，该是内息绵长、脉象沉稳，然而盈袖那一错手，探到的脉象却有油尽灯枯之意。
她本来只想着是否这位百鬼门主遭了什么难处，故一路尾随，却听见了叶浮生跟孙悯风的对话，而叶浮生本就察觉了她，因此才把这些话说完，等着她露面相见。
“你明明去了问禅山，为什么会回到伽蓝城，还是以他的身份？”盈袖深深看着叶浮生，“你又凭什么替他答应我？”
叶浮生微微一笑：“盈袖，你既然知道他是楚尧，那就该明白他是我的弟子。”
盈袖毫不客气地讽了回去：“我以为凭他父王做下的事情，你们这段师徒情谊不过是老天作弄的笑话。何况当年宫变之后，不过三年的缘分早就走到尽头，你却还要认他这个徒弟？呵，莫非你还要把惊鸿刀也传给他？”
叶浮生笑意不改：“有何不可呢？”
盈袖一怔。
“无论如何，他都是给我磕过头敬过茶喊过三年‘师父’的徒弟，是我亲自教授了十六式惊鸿刀法的传人。”叶浮生转了下手中伞柄，“十年来没尽过当师父的责任，所幸到现在为时不晚——任何人要动他一根毫毛，我先剁那人一根手指；谁要算计到他头上，我也先他一步入局做个垫背的。我这辈子说过的人话鬼话不知凡几，但是这句话驷马难追。盈袖，你明白了吗？”
盈袖攥紧了双拳：“你在威胁我？你要为他跟暗羽反目？！”
“这不是威胁，是我的态度，为了不让事情发展到我们都不喜欢的地步，还是继续我们的合作吧。”
盈袖寒声道：“你能替楚惜微做决定吗？”
叶浮生唇角回落，露出那恰到好处的冷嘲来：“他已经在这里了，不是吗？”
看着那张脸上神情变换，身边人转眼就成了陌生人，盈袖脑中天人交战，一时间竟不知该说什么。
她虽然没跟楚惜微正式打过交道，却关注着伽蓝城的蛛丝马迹。从百鬼门入城到现在，别说是窥伺的外人，恐怕连他们自己人都少有能察觉这场移花接木的戏，就算楚惜微亲自到此，恐怕也不会比叶浮生做得更真切恰当。
比起心思莫测的楚惜微，跟暗羽关系匪浅的叶浮生显然是更好的合作对象，此番动作也能顺利不少，但要达成最后那一步……
叶浮生最善于察言观色，从她的犹疑间看出顾虑，开口道：“刚才谈话的时候，你果然有所隐瞒。”
盈袖抬起眼：“你还是如此敏锐得让人讨厌。”
叶浮生笑了笑：“看来我之前猜错了，你们真正想要利用的是‘楚尧’而非‘楚惜微’。”
楚尧归根究底只是个不成气候的小皇孙，盈袖和江暮雪所看中的就应该是这个身份牵扯到的某些人与事了，比如他的父王——先帝第四子，静王楚琰。
这个在十年前一手策划了宫变的男人，若不是最后棋差一着，恐怕今天龙椅上坐着的，就不是楚子玉了。
有道是“百足之虫死而不僵”，楚琰虽败亡，下面盘根错节的党羽也或在当时陪葬，或在十年内被慢慢清除，但到底还有难以拔出的根蒂扎根于朝野，让人怎么都不能安心。
“西川，是静王旧部的半壁天下。”盈袖终是放缓了口气，“十年前静王宫变落败，他的党羽大半被清理，剩下的聪明人都自请调离，腾出了重位，又离开了是非之地。那个时候，北疆有楚渊，东陵有楚云，中都又是腹地，他们就来到西川这个边陲之地休养生息。不过楚子玉行事谨慎，没把他们赶尽杀绝，也没让西川边防大权落在他们身上，而是把他们分散打乱，让其做了西川七城的守军，虽然说不上混吃等死，却是如无意外，再无寸进了。”
西川多崇山峻岭，除了边防一线，就只有七个大小城市错落在山地间，伽蓝城是最后一个，城中郑太守也是静王旧部之一。
叶浮生点了点头：“你怀疑西南异族能深入至此，有这些人的动作？”
“同流合污也好，坐视不管也罢，我们都不能放过任何可用的资本。”盈袖轻点绛唇，“如果他们没有谋逆之心，仅仅是对朝廷不满，那么放出‘楚尧’插手守城之事，联合这些人共抗外敌将是一股极大的力量；如果他们图谋不轨，这也能让我等有所应变。”
“但是无论哪一种可能，待此间事了，‘楚尧’都必须消失。”叶浮生点出她未尽之语，“这样的手笔，不似出自你和雪姨，是谁呢？”
盈袖勾起嘴唇：“你教出的好弟子，却来问我？”
“子玉么？原来如此……”叶浮生苦笑，“归根究底，还是我拖累你们了。”
“十年前我们在天京暴露踪迹，我和师父要保暗羽，就得替大楚看住这些江湖乱流，可现在你要保你的好徒弟，却要跟我们为敌。”盈袖轻声道，“顾潇，人心都有轻重之分，我不愿害你，你也别逼我了。”
“我不逼你，还会帮你。”叶浮生轻轻拍了拍她的肩膀， “盈袖，当年在天京你信过我，这次再信我一回，可好？”
盈袖道：“当年你做不到情义两全，以为这次还能一手回天吗？”
“我当然没这么大本事。”叶浮生摇摇头，“所以，我要你答应我一件事情。”
盈袖脑子转得飞快：“要我帮孙悯风他们去问禅山？”
叶浮生道：“不，我要你跟他一起去。”