黑岩一中校园论坛的风向，再次陡转。
“听说了没？赵家出手了！叶玄得罪了巨擘，要完！”
“唉，到底年轻气盛，不懂收敛。之前的威风，不过昙花一现。”
“可惜啊，还以为能出个跟林女神比肩的天才呢……”
唱衰之声再次弥漫，许多人已提前为叶玄的失败盖棺定论。
……
赵家。
“混账！你还敢提他！你是要气死我吗！”赵无极看着儿子终端收到的信息，气得浑身发抖。
“父亲！您错了！大错特错！”赵峰第一次梗着脖子，朝父亲怒吼，“这是在滥用职权！扼杀真正的天才！您会被所有人唾骂的！”
“扼杀？不扼杀他，待他成长起来，就是我们赵家的末日！”赵无极面目狰狞地咆哮，“我是你爹！你必须跟我一条心！”
“道不同！”
眼中闪过痛苦与决绝，赵峰大吵一架，摔门而出，终究选择了自己的道义。
……
半小时后，S级修炼室门口。
赵峰脸色凝重地出现在叶玄面前，开门见山：
“叶玄，我父亲已经失控。我劝不住他，但可以帮你。”
他眼神无比诚恳。
“赵家有条通往哀嚎洞穴中层的秘密通道，能完美避开外面那群疯狗般的冒险者，直抵月光龙葵生长的核心区。”
“密道？”叶玄眼神倏然锐利。
“对，”赵峰点头，但随即蹙眉，“不过……那通道年久失修，布满致命机关陷阱。除非有顶尖的斥候或刺客开路，否则安全通过几乎不可能。”
他语气更沉了几分：
“我知道一个人选，‘鬼影’，黑岩地下世界最著名的独行刺客。”
“但他的要价是天价，而且规矩古怪——只与真正的强者合作。”
赵峰三言两语，却让叶玄立即锁定了“鬼影”这个目标。
赵家风雨欲来，时间紧迫，他们需要的就是这种立刻能上手的狠角色。这“鬼影”，听来正合适。
“人在哪儿？”叶玄问得干脆。
“黑石酒馆，”赵峰答得飞快，“黑岩市最大的冒险者老巢，鱼龙混杂。他基本上泡那儿等活儿。”
“走。”
叶玄毫不耽搁，直接拨通了林清璇。这位大小姐似乎还在冷着脸，可一听到事关赵家，二话没说就应了下来。
半小时后，黑岩市西城区。
这里远离市中心的浮华，街道粗粝而混乱。空气里掺着廉价酒精和烤肉的味道，街边到处是带着刀剑、眼神桀骜的职业者。黑石酒馆就稳稳钉在这片喧嚣的中心。
三人推门而入的刹那，嘈杂的酒馆骤然一静。
林清璇过于惊艳的容貌和那股倨傲，赵峰世家子弟的考究装扮，在这儿显得格外刺眼。一道道目光射来，混着贪婪，也藏着挑衅。
叶玄对这些视线视若无睹。目光如电，他扫过全场，最终牢牢钉在最深处那片昏暗的卡座。
那儿，只坐着一个人。
是个跟他们年纪相仿的少年。一身黑色劲装利落干净，兜帽低压，遮去半张脸。桌上孤零零一杯清水，他人却像块冷冰冰的石头，透着一股拒人千里的气息。
“是他，萧尘，绰号鬼影。”赵峰凑到叶玄耳边，声音压得极低，“A级稀有职业，暗影追猎者，学府里谁都知道他独来独往。”
叶玄微微点头，径直带着两人走了过去。
“萧尘同学。”赵峰先开了口，语气维持着基本的客气。
少年缓缓抬起头。兜帽的阴影下，那双眼睛锐利如鹰隼。他扫了赵峰一眼，视线在林清璇脸上短暂停留，最后，牢牢锁定了叶玄。
“有事？”声音带着点沙哑，平得像块冰。
“雇你，跟我们下哀嚎洞穴。”赵峰开门见山。
萧尘嘴角玩味地扬起，露出一抹毫不掩饰的讥诮。
他懒散地向后靠进椅背，重新打量起林清璇和赵峰，那眼神，活像在掂量两件货物。
“赵二公子，林家大小姐……”他嗤笑一声，轻蔑尽显，“呵，免了。我可没兴趣伺候娇生惯养的少爷小姐，更不想在副本里被累赘拖累，平白折了性命。”
“你！”林清璇瞬间炸了，秀眉倒竖，她何曾受过这等当面羞辱！
一只手稳稳按在她肩上。
“清璇。”
声音不大，却像盆冰水，只一句就让林清璇的怒火卡在了喉咙里。叶玄看向萧尘，神色纹丝不动：“开价。”
萧尘的目光这才真正聚焦在叶玄脸上。这个不起眼的家伙，能做主？
“规矩，懂？”萧尘伸出两根手指，语气陡然强硬，“一，二十万信用点，预付款，少一个子儿免谈。二，”那眼神锐利如刀，“全程听我指挥。至于你们，管好钱袋，当好打手就够了。”
“二十万？！”赵峰倒抽一口冷气，这价钱，雇一整支精锐小队都富余！
“凭什么听你的！”林清璇胸口起伏，她堂堂SS级疾风剑圣，竟要听一个A级刺客发号施令？荒谬至极！
萧尘只回以一声冷笑，那眼神里的嘲弄，已经说明一切。
温室里的花朵，懂什么叫厮杀？
“钱，没问题。”
叶玄的声音再次响起，打破了剑拔弩张的气氛。
他平静地回视萧尘，目光深邃。
“指挥权，不是靠嘴要的。是靠实力拿的。”
声音不高，却字字铿锵。叶玄往前一步，目光如钉。“切磋。十秒。”
他竖起一根手指。
“从现在起，十秒内，碰到我衣角算你赢。”
“你赢，指挥权归你，钱付双倍，四十万。”
叶玄嘴角噙着一丝弧度，“碰不到，指挥权归我，二十万。”
萧尘愣住了。林清璇和赵峰也惊得说不出话。
“叶玄！你疯了？他是暗影追猎者！”林清璇急得跺脚。近身和顶级刺客拼速度？找死！
萧尘眼神里闪过震惊、不解，随即被狠厉与贪婪取代。四十万！更重要的是，他要碾碎这个不知死活的小子！
“好！你自己找死！”萧尘声音嘶哑，带着兴奋。
“开始。”
叶玄话音落下的刹那——
唰！
萧尘身影骤然融入地面阴影，消失无踪！
A级技——【阴影潜行】！
林清璇和赵峰瞳孔骤缩，连残影都捕捉不到！