医院走廊尽头，那道一闪即逝的人影，在叶玄心底投下阴影。
但他知道，现在不是深究的时候。
当务之急，是找到江清浅母亲唯一的生机——【生命之心】。
而唯一的线索，锁死在炼金协会严控的顶级副本——【翡翠迷宫】。
“去炼金协会。”安抚好情绪低落的江清浅，叶玄果断决定。
前路便是龙潭虎穴，他也要闯一闯！
途中，林清璇向叶玄和江清浅详细介绍了炼金协会——这个在黑岩市乃至整个人类世界都举足轻重的庞然大物。
“炼金协会，表面上是所有炼金师组成、独立于各大势力之外的松散联盟，”林清璇神色凝重，“但实际上，他们掌握着高端药剂炼制、武器附魔和各种炼金造物的核心技术，影响力渗透到每个角落。”
“毫不夸张地说，就算军方和我父亲，很多时候也得给他们几分薄面。”
“现任会长‘药尘心’宗师常年闭关，钻研炼金术的终极奥秘。协会日常事务，都交由他最信任的大弟子——‘冯炎’代管。”
“冯炎这个人……”林清璇皱眉，“天赋极高，年纪轻轻就成了四星高级炼金师，但为人极其傲慢，眼高于顶，尤其看不起我们战斗职业者。”
叶玄默默听着，将每一处关键都记在心里。
半小时后，炼金协会那座融合了古典与神秘气息的宏伟建筑矗立在三人眼前。
它盘踞在寸土寸金的市中心，却隔绝了喧嚣。穿过月光石雕刻的巨门，一个无比宽阔、穹顶绘制着星辰炼成阵的大厅豁然呈现。
公会大厅里挤满了人。
最让叶玄意外的是，不少在外界呼风唤雨的高阶战斗职业者，竟然也聚在这里。叶玄三人来到前台，向一位神情淡漠的女学徒说明来意：想见代会长冯炎，申请进入【翡翠迷宫】的许可。
“见冯炎大师兄？得提前一周预约。”女学徒眼皮都没抬，“【翡翠迷宫】？那是战略禁地，不对外开放。请回吧。”
林清璇正想亮明身份，内堂却传来一阵低低的骚动。
只见一名身着华丽黑底金边“炎心炼金师”长袍的青年，在众学徒簇拥下款款而出，仿佛众星捧月。他身姿挺拔，相貌英俊，眉宇间却锁着浓得化不开的傲慢。胸前那枚四星银质徽章闪得扎眼，无声宣示着他的地位。
来人正是代会长，冯炎。
他的出现瞬间攫住了大厅里所有目光。
视线漫不经心地扫过人群，落在林清璇身上时，那双眼睛里陡然迸发出赤裸裸的惊艳与贪婪。
“哟？这不是林家大小姐嘛？”
冯炎嘴角勾起笑意：“什么风把你给吹来了？”
林清璇强忍着心头不适，深吸一口气，再次复述了来意。
冯炎听完，翘起手指故意晃了晃。
“林小姐，您这不是让我难做吗？【翡翠迷宫】可是会长大人亲封的禁地。”
“规矩就是规矩，谁也不能破——哪怕令尊来了，也一样。”
“不过嘛……”他话锋一转，仿佛施恩般，“看在林家的面子上，我私人可以卖你一瓶我亲手炼制的‘次级生命活力药剂’。效果虽比不得【生命之心】，但让你朋友的母亲多活一两年不成问题。友情价，五百万信用点。”
他那审视货物的目光轻蔑地扫过林清璇身旁的叶玄，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥笑。
“至于这位……就是最近黑岩市那个声名鹊起的F级‘天才’吧？”
“呵，一个整日与虫子打交道的莽夫，也妄想踏足我炼金师的神圣殿堂？”
“真是滑天下之大稽！”
刻薄的羞辱如同鞭子抽打在空气中。
“你！”林清璇面罩寒霜，怒意瞬间腾起。
连性格怯懦的江清浅也攥紧了拳头，鼓起勇气想替叶玄辩解。
四周更是投来无数道幸灾乐祸的目光，窃窃私语随之响起：
“冯炎大师说得对，战斗职业就该本分些，炼金领域也是阿猫阿狗能觊觎的？”
“F级…真是不知天高地厚…”
剑拔弩张之际，所有人都在等待看一出头破血流的好戏。
叶玄却轻轻抬手，拦住了就要爆发的林清璇。
他始终沉默，仿佛那些羞辱与嘲讽只是耳畔清风。
此刻，他终于缓缓抬起了眼帘。
那双深邃的眸子，甚至没有在冯炎那张写满优越感的脸上停留一秒，径直越过他，落在他身后不远处的魔法光晕展示柜中。
那里，静静躺着一瓶流光溢彩、一看就价值连城的高级药剂。
【B级·龙息药剂】
叶玄平静的声音穿透了大厅的喧嚣，清晰地响起：
“那瓶B级的【龙息药剂】，配方有致命缺陷。”
“以火龙血为主材，其狂暴能量因子，未能被辅材冰晶草的极寒属性完全中和。”
“我断言。”
“三日之内，服用者必遭魔力反噬。轻则经脉受损，修为永滞。重则职业核心崩碎，等级倒退。”
话音落定。
冯炎脸上那傲慢得志的笑容，瞬间冻结成冰。
炼金协会大厅里此前的幸灾乐祸消失了，取而代之的是一种令人窒息的死寂。
所有人的目光，不由自主地在叶玄那张毫无波澜的脸和那瓶流光溢彩的【龙息药剂】之间来回游移。
短暂的死寂后，是火山爆发般的哄堂大笑，很多人笑的肆无忌惮。
“哈哈哈！我没听错吧？一个F级虫师，指点冯师兄的B级药剂？年度最佳笑话！”
“狂妄！无知！炼金术是儿戏吗？”
“门外汉也敢大放厥词？可笑！”
冯炎瞬间的错愕后，英俊的脸庞因极致的愤怒而扭曲。
这是羞辱！
是当着黑岩市所有炼金师的面，对他这位天才、对他得意之作的赤裸裸的践踏！
“一派胡言！”冯炎指着叶玄咆哮，声音嘶哑，“你算什么东西！一个玩虫子的，也配质疑我的作品？”
“你在污蔑我！在挑衅整个炼金协会的尊严！”
他身后的学徒们义愤填膺：
“立刻向大师兄道歉！”
“滚出炼金圣殿！”