二月初一，天气回暖，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下冬眠的虫子，是为惊蛰日。
这日天气晴好，栽种于温泉旁边的桃树开出零星的花朵。
粉粉嫩嫩的，让人爱不释手。
午时将至，山庄外面响起达达的马蹄声，有客自远方来。
客人为蔡琼英的闺中密友，正二品参知政事王行之女，正三品翰林学士曹远安之妻，王璟琇大娘子。
王大娘子跟蔡琼英同年同月同日出生，今年三十岁。因家婆去世，回老家守孝三年，昨日刚回京城。
回来听说蔡琼英病了，火急火燎前来探病。
跟她一起来的，还有她的长女，刚满十二岁的曹灿灿。
王璟琇长着一张圆脸和一对圆眼睛，穿着琥珀色湖绸衣裳，上面绣着同色的云纹，头上只插了一支通体莹白的长簪子，朴素低调，和蔼可亲。
曹灿灿的长相跟母亲几乎一样，穿着藕荷色衣裳，身上饰物除了头上一对振翅欲飞的累丝银蝴蝶，和耳朵上一对黄黑色猫眼石耳挡，再无其他。跟母亲一样打扮低调，气质却大不相同，有一种不谙世事的娇憨甜美。
蔡琼英迎到垂花门上，见面就给王璟琇背后一巴掌：“哪有像你这么办事的，半刻钟之前才通知要上门，半刻钟之后人就到了，不给人准备的时间。更来不及通知傲姐儿来陪灿灿，像什么样子。”
王璟琇不在意这些，仔细打量蔡琼英，见她只是虚弱，精神倒还好，心放下一半，佯怒道：
“你个死没良心的，三年不见，人家怪想你，回来赶紧来看你，你就不想人家？”
“啧，花言巧语。”蔡琼英挽起王璟琇的胳膊，嘴里还在嫌弃：“还是小时候哄人的那一套，一点没长进。”
王璟琇冷哼：“杀鸡焉用牛刀，哄你用小时候那套足够了。高端些的，怕你听不懂……”
两个多年挚友亲亲热热斗嘴，从垂花门斗到蔡琼英住的小正院。进入中堂，面对面坐着继续斗，大有大战三百个回合的架势。
曹灿灿被遗忘，带着自己的丫鬟婆子，出门到后山看桃花。
满京城就这里开了几朵，她得先睹为快。
丁如真妈妈出来点了几个人，叫她们跟着伺候。
清音在被点之列。
她不是很高兴，因为屋子里，颂梅正在点茶。
颂梅的点茶技艺高超，经过炙茶，碎茶，碾茶，罗茶，入盏，注汤，击拂，置托八个娴熟漂亮的步骤，最后幻化出花草虫鱼等美丽的花色图纹，深受众人喜爱。
清音想练得跟颂梅一样好，不放过任何一个学习的机会，站在一旁看得津津有味。
被丁妈妈打断，清音暗暗咬了咬牙，出门伺候客人。
只是到底心不甘情不愿，一直坠在队伍最后。
清音低头走路，走到桃花林边缘时，忽然被路旁一个亮晶晶的东西灼了眼。
她蹲下一看，看见一个指甲盖大小的猫眼石，正是曹小女郎耳朵上戴着的耳挡。
估计是被张牙舞爪的树枝刮下来的，谁都不曾注意到。
清音蹲身捡起来，想还回去时又犹豫了。
把猫眼石紧紧捏在手里，装作要方便的样子，躲进一个隐蔽的地方。
然后趁人不注意，一溜烟跑到茶水房后面。找准机会，伸手从后窗把猫眼石塞进喜玥的小箱子里。
再神不知鬼不觉回到桃花林。