普世寺藏经阁前，因大火才熄灭不久，尚有木材和尸体被烧焦的刺鼻味道。
而在浓雾之中，这股焦味似乎更添了一些浓稠的感觉。
雾霭朦胧，嗅着这浓焦的气味，宗烨望着对面的霍朗坤，疑惑发问。
“可是，为什么？”
宗烨对于霍朗坤所言十分惊愕，他不明白霍朗坤为什么会这么说，于是他又出声问道：“你不是一直效忠于他吗？”
虽然因为王耀德临终之前的讲述，宗烨已经猜到了霍朗坤最终还背叛了王爷，并且还有秘术控制了他。
但据宗烨的了解，霍朗坤对王爷一直是忠心耿耿。
所以他完全不明白霍朗坤为什么会说出要报复王爷这样的话。
“是啊，我曾效忠于他，对他忠心耿耿，所做的一切都是为了他。”
霍朗坤咧嘴一笑，慢悠悠地开口讲述道：“可是，他配不上我的衷心！”
那时的霍朗坤，在一场戏法表演中，无意得罪了权贵，却被王爷所救。
他为报恩，这才甘愿为奴，替王爷做事。
而当年清室倾塌之后，是他安排了王爷来到庆城的一切。
在他眼里，王爷一直都是人上人，是这个世间最贵尊的人，应该享受着最尊贵的生活。
所以他前前后后跑了许多趟，终于敲定了王爷在庆城的住处，也就是粮子巷十七号。
那处地穴所在的上方宅院。
安顿好了住处后，他又回返京城，亲自护送王爷来到庆城。
这一路上他时刻守在王爷身边，虽然吃尽了苦头，但好在王爷平平安安的来到了庆城。
可到了庆城之后，面临的一切，却让霍朗坤满心愤恨，
大概是天高皇帝远，庆城百姓对皇权并没有什么畏惧之心。
所以他们对于王爷的到来也只是好奇居多，并未有多么尊敬。
这和霍朗坤所想的却是完全不一样。
他以为王爷纡尊降贵来到这处小城，城中的百姓，自然要奉王爷为主，毕竟王爷流着皇室血脉，是这个世界最尊贵的人之一。
可是没有人如他一般所想。
他只能看着王爷，从京城之中万人敬仰高高在上的皇亲贵胄，沦落到竟要在庆城这个偏安一隅的小城，平平淡淡的度过余生。
这样的落差，王爷能够接受，但霍朗坤接受不了。
他的王爷就应该高高在上，被世人跪拜才对！
所以他开始研究秘术，他想要控制庆城，让庆城的所有人都信奉他的王爷，让王爷成为庆城真正的主人。
起初，王爷得知霍朗坤的想法，并未做声反对，毕竟哪个皇室子弟不曾做着人上之人，享有天下的美梦呢。
即使这个他的天下，不过一座城市而已。
所以因为王爷的信任和默许，霍朗坤的研究最开始很是顺利。
他在王爷府邸的下方挖出了地穴，一点一点研究着控制人心的秘术。
这一切本来都很顺利，直到他用人体做实验的事情被王爷得知后……王爷逐渐表现出了几分排斥之意。
但当时的霍朗坤对此却不以为意，他以成大事者不拘小节勉强劝服了王爷后，便越发的投入到了研究之中，因为他感觉到自己的实验就要成功了。
可就在他投入研究的这段时间里，王爷结识了新的朋友，那是一些支持新学的人。
自此，王爷开始变了。
王爷竟然想让他停止实验研究！
“怎么可能停止？”
霍朗坤说着，陷入魔障一般，一遍遍地念叨着：“事到如今，怎么可能停止？他居然想要我停下来，多可笑啊，我做这一切都是为了他，可他却想让我停下来！”
“当然不可能停下来，但是我还是放缓了研究的速度，因为我要找到影响了王爷的人。”霍朗坤看看着宗烨，冷声说。
“就是顾宏远他们几个。”
嗬嗬笑了一声，霍朗坤转了转头，神色狠厉地继续说道。
王爷本性随和，尤其在认识顾宏远、王耀德和阮太太三人后，逐步接触新学，让他明白了自己真实的想法与追求，让他认识到这其中的不平等和残忍。
所以他便更加反感霍朗坤的实验。
所以当霍朗坤以实验将成的理由，带他进入地穴后，他看到了那些受苦的孩子，当即便对霍朗坤喊了停。
他不愿再继续这些恶毒可怕的实验。
但王爷也没有因此责怪霍朗坤。
因为王爷知道，霍朗坤做这些是为了自己，而最初自己也的确是同意了这件事。
他曾经的确有过恶劣的心思，但因为和伙伴的相识，他已经改过自新，不再去做什么人上人了。
如今的他，更想让新学的风沐浴庆城，而不是再一次恢复旧时代的阶级尊卑。
可霍朗坤无法接受。
对于王爷要他停止实验一事，他不恨王爷，却恨上了顾宏远等人。
他认为是这几个人怂恿了王爷，让王爷改变了想法。
于是他决定要杀了他们！
因此，也就有了王耀德所说的鸿门宴，和那场庆城的大火。
霍朗坤用秘术控制了王爷，以王爷的名义邀请了顾宏远三人赴宴。
同时霍朗坤将油料倒入了庆城的地下暗渠，希望借由这场大火，污蔑顾宏远几人居心叵测，让他们再也不能继续引诱王爷。
宗烨听到这里，颇有一种恍然大悟的感觉。
之前他便疑惑，如果只是普通的一场火，为什么会烧了三天三夜都没有停？
原来这场火不停的原因，竟是霍朗坤在地下暗渠中倒入了油料。
这一件件伤天害理的事情，原来都是霍朗坤做下的。
“大火按照我的想法烧了起来，但顾宏远和王耀德却侥幸逃了。”
霍朗坤嘿嘿一笑，似乎是在嘲笑王爷信错了人，他信任的伙伴竟然完全不在意他的生死，关键时刻只想着自己逃命。
“可即使这样，王爷清醒之后，做的第一件事，仍然是去打开地穴的门！”
霍朗坤想到当时的情形，直咬碎了一口牙。
那日顾宏远和王耀德顺着气窗逃离之后，王爷也清醒了过来，他看着周围燃起的熊熊大火，虽然不知发生了什么，但他却不顾火势的蔓延，反而在第一时间冲去了地穴的入口，想要将石门打开。
霍朗坤追了上去，看着他的举动，颇有些不解。
“这里面不过是一些实验品，为什么要救他们？”
“他们是人，本就不应该为了别人的事业牺牲，你抓了他们已经是不对，发生灾难之时再弃他们于不顾，就更是不该。”
王爷一边说着，一边无视了即将烧到后院的大火，费力地推动着石门。
霍朗坤见状，不知为何，整个人都愤怒了起来，他一把扯开王爷，双目赤红。
“他们不过是一些没有人要的垃圾，能够为了成就你的大业而死，是他们的荣耀才对！根本不值得你在意！更不值得你冒险去救！”
“不是这样的，每个人都有自己的人生，没有人可以肆意剥夺他们的生命。”
王爷说着目露失望之色，他看了一眼陷入魔障之中的霍朗坤，再不想和他多解释什么，而是拿出了自己的匕首，继续去撬石门……
“以身犯险，只为了救那些试验品。”
霍朗坤望着宗烨，仿佛透过他，看到了当日地穴中的人，“可你们哪里配！”
此时的霍朗坤，瞧着已经不大正常了。他双目猩红，脸色也透着不正常的红润，一边说一边弓下腰，仿佛是在隐忍着什么。
“我要阻止他啊，火就要烧过来了，他还不要命的在那儿开什么石门！”霍朗坤眯着眼睛，桀桀笑着，“我抢下了他手里的匕首，他还要来跟我争，我要带他离开，但他却拼命挣扎……”
“他竟然为了那些蝼蚁都不如的试验品，拼命和我撕扯！嗬嗬，我怎么可能让他抢到匕首呢，我把匕首牢牢地握在手里……”
霍朗坤语无伦次地说着，也不知是想说给宗烨听，还是在跟自己对话。
“他冲过来的力量太大了，我已经撤手把匕首向后挪了，但是没用，他冲了过来，胸膛直接撞上了我手里的匕首……”
缓缓蹲下身，霍朗坤抱着自己的膝盖，袈裟委顿在地上。他垂着头，似乎有透明的液体从他的脸上淌落，“他死了，被我手里的匕首刺死了……”
猛地仰起头，霍朗坤神色悲愤，“我杀了他，我杀了我的王爷！我为了他，做尽了一切，但我却杀了他……”
宗烨一直沉默地听着霍朗坤的讲述，见到他如此悲愤欲绝的模样，也毫不动容，只是面无表情地看着蹲在地上的那个人。
霍朗坤似乎感到万分寒冷一般，整个人缩成了一团。
好半晌后，他才有了动作。
他摊开手掌，垂眸看着那干干净的掌心，但眼前却浮现出了那日王爷的血液，淌满他整个手掌时的场景。
王爷撞上了他手中的匕首后，胸膛里流出的血液，顺着匕首浸满了霍朗坤的手掌。
终于，王爷没有了力气，不再继续和霍朗坤抢夺匕首。
可此时的霍朗坤，却仿佛傻了一般，他站在原地，一双眼睛里满是不可置信的错愕。
“王爷……”
他扶住了身前即将摔倒的人，大口大口地喘着气，整个人都懵了。
他不知道该怎么办，也不知道事情为什么会变成这样。
胸口正中了一刀，王爷自知自己已无生机，看着宅院的大火渐渐蔓延到了后院，王爷凄然一笑，用生命中的最后一口气猛地上前一步，抱住了霍朗坤，而后将他扑倒在顺着荒草席卷而来的大火之中。
他们的罪恶便由这场大火洗去吧。
只是可惜，最终，他也不曾打开地穴的石门……