两辆汽车停在女神酒店门口，一个派头十足、打扮夸张的女人下了车，她扶了扶墨镜，四下扫视一番，径自走向酒店。
女人的随从和酒店服务人员跟随其后，有拎箱的，有捧帽盒的，有提着鸟笼的，还有抱着狗的，显得格外夸张。
天晴和余世襄朝酒店走来，余世襄拿着公文包，二人见女人如此派头，便放慢了脚步，等她先过去。
正在擦地板的秀禾见有人进门，连忙起身退到一旁，鞠着躬大声地说：“女神酒店欢迎您，正在擦地，请贵客小心地滑。”
女人仿佛根本没听见，眼都不抬一下径自向前走着，突然脚下打滑。
秀禾连忙扑了上去，一把扶住了女人：“太太，您没事吧？”
女人猛地一甩，十分嫌弃秀禾的脏手：“想摔死我呀！”
秀禾不知如何是好，恰好桃姐跑来：“怎么回事？”
女人指着秀禾：“她把这地上弄得都是水，想摔死人呐！”
桃姐看向秀禾：“你在擦地？有没有提醒客人？”
秀禾有些委屈：“我说了……”
女人趾高气扬地看向秀禾，一脸不屑：“我可没听见。”
秀禾连忙道：“都是我的错，请太太原谅！”秀禾说着，深鞠一躬。
桃姐跟着道歉：“谭小姐，她才来，干活也没有门道，您没事吧？”
被叫做谭小姐是粤剧名伶谭雪卿，她操着夸张的戏腔：“吓我这一大跳，你说有事没事啊……”
桃姐赔笑着：“怪我了，知道您要来，不知道您来的这么早，没在门口迎接，您要骂，骂我还不行？”
谭雪卿又指向秀禾，瞪了一眼：“她还管我叫太太，你没听见？”
“秀禾，快给谭小姐道歉。”
秀禾又鞠一躬：“谭小姐对不起！”
谭雪卿始终都没拿正眼看秀禾，被抱着的狗从仆人怀里跳了下来，冲秀禾汪汪地叫着。秀禾被吓得向后退了两步，一下子把谭雪卿逗笑了：“呵，你倒是懂得替主人出气呀？”
狗又叫了两声。
“别叫了，白玉娇，你那破嗓子是也要唱戏吗？”狗像是听懂人话一般，安静地坐在地上。说着谭雪卿蹲身抱起狗，“房间准备好了吗？”
“接到您的电报就赶紧腾出了那个套房，前两天就准备好了！”
“嗯，每回来你们酒店住的都还算舒服，就是今天这个擦地的不长眼睛……”说完，谭雪卿一行趾高气扬地走了。
秀禾又委屈又尴尬，正想低头去擦地上留下的脚印，背后传来天晴的声音。
“秀禾姐……”
秀禾回头，发现是天晴，半晌不确定的叫着：“欧阳天晴？”
天晴很是开心，拉起秀禾的手：“是我啊秀禾姐！原来你在这里做工啊？”秀禾点着头。
天晴也替秀禾不公：“刚才那女的真不像话，我明明听见你提醒了，她就是故意为难你！”
“可别这么说，她是贵客，贵客一不高兴我就要丢了工的。”秀禾一脸苦笑。
“那就回豆腐庄呀，何苦受这个气？南兰小姐，就是这女神酒店的大头家，她把重建老宅的活都交给红头巾姐妹了，你随时可以回来，我们一起开工！”
“红头巾摘了就再也回不去了，再说我也不是做这一份工，我上午在这里，下午、晚上在别人家里做，头家都待我挺好的，有时还会留我吃饭呢。”
“一天做三份工啊？秀禾姐，你吃得消吗？”
秀禾笑了笑：“是有些累，可咱们过番来不就为多挣一点钱养家吗？”秀禾瞟了一眼天晴身后的余世襄，“好了，我不陪你讲话了，我要做工了。”
这时，桃姐刚好送完谭雪卿回来，秀禾连忙起身：“对不起桃姐，给您惹麻烦了。”
“没事，这个谭小姐就是事情多，以后当心，抹布再拧干一点。”
“是！”秀禾点了点头，迅速去水桶旁拧抹布，继续擦地。
桃姐走向天晴：“天晴小姐，你们来了。”
“桃姐，老宅翻盖的图纸想请南兰小姐过目。”
“她快天亮了才睡，晚上之前恐怕醒不了了，这样，你把图纸放下，等她醒了，我拿给她看。”
天晴有些为难，看了余世襄一眼。
“没问题！”说着，余世襄把公文包的图纸全部拿出递给桃姐，“那就请您转给南兰小姐，有任何不满意的地方，余世襄随时修改。”
“好的。”
小蝉从陆雪亭那儿回来，就坐在病床上发呆，天晴进来了她都浑然不知。
“小蝉，你跑到哪里去了？”
小蝉懒洋洋地，面无表情道：“我还要问你呢，你跑到哪里去了？”
“我去干的是正事，你一大早说去水房洗漱一下，然后怎么就不见了？”
小蝉不想回答，反问天晴：“别问我了，你去干什么正事了？”
“小头家辛苦了一夜，画出了的图纸，我带他去女神酒店了。”
天晴已经开始收拾东西，小蝉一脸诧异。
“你干什么？”
“今天早上换药的时候我已经问过医生了，我住在这里除了换药没别的事，那就回去咯，明天再来换药就可以了。”
小蝉起身去拉天晴的手：“别啊，我还想在这再睡一晚上呢，这房间又宽敞又干净的……”
天晴停了停手中的活：“南兰小姐的钱不是钱啊？已经好了还住在医院里，哪有这种道理？快跟我回去，小头家的黄包车还在下面等着呢。”
小蝉又开心起来，歪着头问天晴：“有黄包车坐？我可以坐吗？”
天晴也不知道会是什么情况，实在无法回答。
星洲街道上，余世襄家的车夫拉着小蝉和天晴兜转着。小蝉高兴极了，任由风吹着自己的面颊。继而，小蝉趴在天晴耳边小声地说，“天晴，我算跟你沾光了，坐上黄包车了！”
天晴不在意这些，淡然一笑：“我跟着我爸给人家盖屋的时候也见过不少小姐，有的也大字不识，甚至还有的，脚那么小，走路都要人扶，又有什么好？”
小蝉撇了撇嘴：“我没当过嘛，肯定是羡慕咯。就像南兰小姐，生下来就有花不完的钱，你不羡慕？”
“不，你是知道的，我很小的时候，我妈就走了，所以我从小最羡慕的人是你，有爸有妈，还有哥哥弟弟。南兰小姐虽有钱，却没见她有一个亲人，她心里恐怕有你我想象不到的苦，有什么好羡慕的？”
小蝉想了想：“也是。天晴，你也没念过几天书，怎么说起话来就让人服气呢？”
天晴哼了一声，二人吹着风看着星洲街头人来人往。
余世襄已先一步到达，便站在豆腐街口等着二人。
小蝉和天晴就要下车，余世襄忙上前阻止：“别动！天晴，你受伤了，就让车一直把你拉到院里。”
天晴面露难色：“那多不好。”
小蝉反倒得意洋洋：“没什么不好的，也让她们羡慕羡慕我们呗！”
余世襄笑了笑，便往前走。车夫跟在后面拉着小蝉和天晴向前走着。
突然，余世襄停下了脚步。
对面也来了辆黄包车，车上装满了货物，一个残破的苫布苫着，拉车的正是邝海生，阿九气喘吁吁的跟在后面跑。
发现对面的车，邝海生也停住了脚步。
余世襄立刻转头对天晴道：“呃……那我就先回去了。”说完，余世襄就要走。
天晴看见了对面的邝海生，瞬间明白了什么。
邝海生突然大声道：“小襄子，你给我站住！”
余世襄只得驻足，硬着头皮回过身，但也不往前走。
邝海生将车一放，径自冲向余世襄：“你怎么回事？见到我就溜，可不是一回了！”说着，邝海生就在余世襄胸前杵了一拳。
天晴从车上急匆匆地跳下：“臭无赖，你干什么？”
邝海生头也不回：“哎呀，没你的事……”说着，邝海生伸手一搂余世襄，比他高半头的余世襄只得矮下身，“你一个当判头的，这么关心红头巾吗？还用自己的黄包车送人家女孩子？怎么，看上小蝉了？那裙子你给买的？”
余世襄只是笑着摇了摇头。
邝海生低声道：“那个叫天晴的，做你表嫂怎么样？”
余世襄愣住了，片刻才说：“表哥的事，我哪敢说……”
邝海生很满意：“那你以后要关照啊，我老婆，你表嫂啊……”
余世襄只好点头。
邝海生松开胳膊，在余世襄后背拍了一巴掌：“走吧！”
余世襄回头，发现天晴正在看自己，无奈地笑了笑，便转身走了。
天晴叫着小蝉：“小蝉，你还不下来？”小蝉连忙下车。
天晴对车夫道谢：“大哥，辛苦你了，快去追你家少爷吧。”车夫点头答应。
路边的写信佬和面线伯将这一切看得一清二楚。
在写信佬摊前的三个红头巾也对天晴、小蝉二人投去了羡慕的目光。小蝉瞥见，刻意昂首挺胸，展示着自己的裙子。
天晴将包裹递给小蝉，看向邝海生。
邝海生嬉皮笑脸上前：“老婆……”
“闭嘴！你跟我来……”天晴快步向豆腐街角落走去，邝海生连忙跟上。
角落里，天晴质问邝海生：“你来干什么？”
“看老婆啊……”
“再叫一声，我就告诉警察！”
邝海生嬉笑道：“不至于吧？我叫你什么，警察不管的。”
天晴白了一眼：“你自己做了什么你忘了？”
“那件事？那可是要命的，你没那么狠吧？咱们再怎么样也是朋友……”
天晴扭过头去：“我欧阳天晴没有杀人放火的朋友！”
“是放火了，没杀过人……我向你发誓，我那天真的不知道你们在那老房子里面，不然我……”说着邝海生捂了捂脑袋，做出痛苦的表情，“我这里也被砸了个大坑的。”
“少在这装可怜，你活该。我不想再见到你，如果以后你再到我干活的地方，或者我住的地方来骚扰我，我就去告诉警察。我说到做到！”
天晴的话像泼了盆冷水在邝海生身上：“小点声，我在外面混的，要脸面，别让人家听见好不好？”
“那你快离开这里！”
“知道你在生我的气，不想见我，本来还以为你要在医院多住几天的嘛，就趁机来送东西，没想到……”
天晴不想听，一口打断：“谁要你送的东西？”
“不要？阿九说你一定很想要的，我可是废了九牛二虎之力才搞来的！”邝海生说着，就向黄包车走去，一把掀开破苫布，底下是满满一车的旧轮胎。邝海生比划着旧轮胎，期待天晴能给点反应。
天晴愣在原地，眼神复杂。
邝海生不会说甜言蜜语，有的只是力气，叫上小九把旧轮胎卸到天井里就走了。
天井里，十几个女孩子围着小蝉，瞅着她身上的高档裙子很是羡慕。七姑娘和玲姐从楼梯上快步而下，一眼便望见了堆在院子里的十几个轮胎。
七姑娘来到天晴身边：“不是说要在医院里住三天吗？怎么回来了？”
“我跟医生讲好了，明天回去换药，就不在医院住了。”
玲姐担心之前的事会在二人心中留下隔阂，便说：“天晴，你受了伤，七姑娘很担心的。”
天晴会意：“多谢七姑娘，多谢玲姐。”
七姑娘看着天晴还包着的胳膊和头：“以后可要小心，女孩子万一破了相，可没法嫁人的。”
天晴苦笑着不语。
七姑娘疑惑地指着地上的轮胎：“你这是要做什么？”
“做鞋。”
“鞋？”玲姐感到诧异。
天晴解释着：“轮胎是橡胶做的，很硬的，要是用它当底子做鞋，上工地时就安全多了……”
七姑娘蹲下，去按轮胎：“你怎么想到的？”众姐妹见状也围了过来，二楼还有很多人向下张望。
“我哪有那么好的脑子啊，我是在街上看到的。我们可以把底子做大一点，厚一点，不光钉子扎不着，我想踩在碎石子上，应该也不会硌脚了。就是不知道这些轮胎够不够给大伙每人都做一双鞋的。”
七姑娘看着天晴，半晌说不出话来。突然七姑娘仰天长叹：“阿瑛啊，要是早有一双这样的鞋，你就不会……”
“七姑娘，大伙都挺开心的……”玲姐暗示七姑娘不要再提瑛姐，七姑娘会意，努力控制着情绪，“姐妹们，天晴这个主意好，我们现在就用这个做鞋，以后我们红头巾下工地，都穿橡胶鞋！”
阳光照进豆腐庄内，众姐妹齐心制作轮胎鞋。
轮胎被剖开，有的地方打薄、磨平，两个年纪大的老红头巾用刀子割着橡胶，将橡胶割成鞋形，专门有人负责在橡胶上打孔。
七姑娘负责裁布条，布条的材质跟红头巾的完全一样。已经获得鞋底的姐妹们则用布条穿着鞋带，整个豆腐庄里忙得不亦乐乎。一直忙了几天，几十双橡胶鞋才完全做好。
小蝉穿着橡胶鞋不情愿的走了出来，伸着脚左转右转：“太丑了！天晴出的这是什么馊主意……”
一旁正在穿鞋带的阿贵没好气地说着：“嫌丑你别穿，扎了脚，找阿瑛去！”
身后不远处的美花听到此话，埋怨道：“百无禁忌，重新讲过！阿贵，你嘴也太损了吧……”
阿贵起身，拍了拍鞋：“我眼里不揉沙子，表面上好的跟亲姐妹似的，背后还说人家坏话。”
小蝉挺着胸脯，撇了撇嘴：“我和天晴从小玩到大，都是这样的，她都不生我的气，你管得着吗？”
“我就不许你说天晴一个不字！”阿贵此话一出，小蝉和美花都傻眼了。
小翠凑了过来：“阿贵，你以前可没少数落天晴。”
“以前是以前，现在是现在，你看看天晴，干什么事都想着大伙，我这出去耍了一天，回来还得了双鞋呢，换做你们，自己有就行了，谁会想着姐妹们？”
七姑娘房里，玲姐和天晴三人对坐在桌边。
天晴为难地张口道：“南兰小姐确实是这么说的，但我想，这么大的工程，我们干不来，所以我就又请了小头家，这个还没来得及跟七姑娘商量……”
“为什么要和我商量？
“你是大家姐呀。”
七姑娘轻笑一声：“这个新头家我见都没见过，她信得过的是你欧阳天晴，不是我。我刚才也和阿玲商量了，既然是跟着你开工，以后你就是大家姐了。”
天晴忙推脱：“啊？那可不行！新头家南兰小姐，她信得过的是红头巾，不是我一个人，现在工程也是交给所有姐妹，大事还得您做主。”
见七姑娘面上有些不自然，玲姐打圆场：“我就说嘛，天晴这孩子……”
没等玲姐说完，门猛地被撞开了，阿贵气哼哼地冲了进来。
一见七姑娘和天晴坐在一起，阿贵怔住了。
半晌，玲姐开口：“阿贵，你怎么了？”
只见阿贵一只脚穿着橡胶鞋，另一只脚还趿拉着布鞋。
“我就是想问一下，以后红头巾，谁是大家姐？”
此话一出，三人全被问懵了。
阿贵恶狠狠的瞪向天晴：“我阿贵认的是七姑娘，我不管别人怎么收买人心……”说着，阿贵跺了一脚橡胶鞋，“想替了七姑娘当大家姐，我可不答应！我宁愿摘了红头巾走人！”
七姑娘和玲姐不知如何回答，天晴更是一头雾水。
回到宿舍，天晴不好在众人面前提起这事，便叫着小蝉去了屋顶。一问才知，是小蝉在阿贵面前说漏了嘴，说想让天晴做大家姐。
天晴冲着小蝉吼道：“何小蝉！你怎么能说出这种话来？”
小蝉一脸无所谓：“怎么了？谁有能耐谁当大家姐，不应该吗？”
“你是不是忘了，你刚到星洲的时候，若不是七姑娘收留你……”
小蝉打断天晴：“我不念她的好，要不是你帮我，她才不会留下我呢！”
天晴气道，“你还不明白吗？她是被你说要为母亲治病的话打动，才留下你的！她是好心，你却不领情？”
小蝉瞪着天晴，沉默半晌，还是倔强地低下头，不说话了，显然是被天晴说服，又拉不下面子，转身就要走，被天晴一把扯住。小蝉再也忍不住，咧嘴嚎啕大哭起来。
“我也不是讨厌她……我只是想你能出人头地。你要是抓不住，老天爷不会再给你机会！这次好不容易能做南兰小姐的工程，我想着你如果能凭这个当上大家姐，我也能沾你点光……”
天晴只好安慰道：“好了好了，别哭了，我不说你了，你以后说话也注意点，我不想当大家姐，更不想什么出人头地……”
没想到小蝉却说：“我想！我下南洋来，就是不认命！我想活的好一点，你要是当了大家姐，别人就会高看我一眼，不是吗？南兰小姐把这活给了你，你就是判头，应该让他们叫你头家！我不是也能当个二头家吗？可你……你找什么余世襄啊，你就是傻！”
天晴被骂得愣住了：“我还真没你那么多心眼，我只想干上几年，就回三水陪老爸去。”
“你就是嘴硬！你往那边看！”顺着小蝉手指的方向，远处一片灯火阑珊。
小蝉望着远方，心有不甘：“我们好不容易到了这里，为什么要回去？三水有什么，有那么高的楼吗？你不想每天都在女神酒店那样的地方吃饭吗？我们穿着好看的裙子跳舞，想上街的时候还能坐黄包车……你舍得回去？”
天晴板起脸：“小蝉，你是不是做着梦呢？醒醒吧！说了半天，你有说过靠什么赚钱吗？不用干活，饭就到嘴边，好衣服就来了？黄包车可以坐，也许有一天我们还能坐上汽车呢，但得靠自己！我是请了余世襄，那是因为我们需要一个设计师，我并没有说把工程交给他，那样南兰小姐也不会答应。”
小蝉抹了抹眼泪，一下高兴了起来：“天晴，谁说你没心眼的，你就是装傻！你这样，既有了设计师，工程还是归你管，那你就已经是头家了？”
“头家是南兰小姐！我和大家一起开工，赚工钱就是了！南兰小姐信任我一个初来乍到的红头巾，我尽力替她做事，难道不是理所应当的吗？”
小蝉点着头，仿佛顿悟一般：“我明白了，你的意思是不急着当头家，放长线钓大鱼！我就等着和你一起坐汽车了！”
天晴气得直翻白眼，她知道自己与小蝉各有各的逻辑，争不出对错，也不再多说。
日出东方，海上的朝霞编织出一副华丽的彩图，豆腐庄的姑娘们从睡梦中依次醒来。楼上楼下都是洗漱的女工，小蝉和天晴仍用一个水盆洗着脸。
玲姐走了过来：“天晴，从今天起，你领大伙唱。”
天晴抬头，脸上湿漉漉的：“啊？不，还是玲姐唱的好听。”
玲姐笑道：“你年轻，嗓子好，让你唱你就唱。”
小蝉用胳膊使着小动作，示意天晴唱。
天晴只好开口：
一折日头唔晒面
整个豆腐庄里立刻传来众人合唱的声音：
一折日头唔晒面
二折雨水唔浇头
三折搵多好银元
搵到银元往家返，
合家昌旺福满堂……
小翠美花熟练地跟着唱着。阿贵懒洋洋地出门，瞪了一眼天晴，并没有跟着唱。
小蝉反瞪了一眼阿贵，大声地跟着唱。
天晴看见了没做声，继续唱着。
小蝉慢悠悠地走回宿舍，边跟着唱边折着红头巾，动作已经非常娴熟。
天晴的歌声传到其他姐妹的宿舍，红头巾们坐在床沿边，边唱边系着胶鞋上红布条做的鞋带。
朝霞如火，晨曦中一排红头巾整齐的走着，每人脚上都一双新胶鞋，胶鞋的红带子与红头巾相映成辉，每个人的脸色都洋溢着幸福的微笑。揉着惺忪睡眼的阿九看见了这一幕，他死死盯着胶鞋，脸上露出了笑容，转身就跑。
阿九站在早餐摊前向邝海生汇报着未来大嫂的情况。
“做鞋？我老婆真是聪明，工地上钉子多了，经常扎脚，穿上这样的鞋就不会被扎了，也省得我担心她了！”
邝海生一脸的笑容，阿九却沉着脸，撇着嘴，又抢过邝海生的早餐，吃着。
邝海生板了板脸：“知道你大嫂现在最缺什么吗？”
“什么？”阿九歪着头。
邝海生眉头一挑：“最缺人捧场啊！多叫点兄弟，去捧你大嫂的人场。”
阿九手中的饭顿时不香了：“你没事吧？红头巾去废墟上清理垃圾，怎么捧场？”
邝海生点了点头，面露难色。