淑云殿内，裴青越听闻此讯，先是闪过一丝快意，那个碍眼的私生子弟弟总算消失了。
但随即，一股更大的不安攫住了他，裴耀的死法，以及父亲那有火无处发的窘境，都让他联想到了一种可能，难道是陛下想对他们裴家动手？那他呢？是不是有一天也会被顾冥烟........
然而，未等他细想，另一重危机已迫在眉睫。
朗易的伤在太医的“精心”照料和顾冥烟的频繁探视下，好得极快。
他不再仅仅满足于在漪澜殿扮演一个温顺的、承载帝王愧疚的影子，他开始小心翼翼地试探权力的边界。
这一日，顾冥烟又来探视，眉宇间带着几分因裴耀之事和朝务带来的疲惫。
“陛下为国事操劳，也要保重龙体。”朗易递上一杯温热的参茶，声音轻柔，眼神里是恰到好处的担忧，“可惜草民，不能为陛下分忧。”
顾冥烟接过茶，叹了口气：“朝堂之事，错综复杂，你不必操心，安心修养便是。”
朗易却微微垂首，语气带着一丝不易察觉的失落：“陛下待草民如此之好，不嫌弃草民曾经在夙月楼待过，还欣赏草民的琴艺，草民却无以为报。”
他抬眼，目光恳切，“听闻近日私盐之事，草民在入宫前，曾随商队行走过南方几州，对地方盐务略知一二，或许......或许能提供些浅见，供陛下参考？”
他没有直接索要权力，而是以“分忧”和“提供见闻”为切入点，姿态放得极低。
顾冥烟微微一怔。
若是往常，她绝不会让一个“替身”插手朝政。
但此刻，看着他与苏扬神似的眉眼，听着他话语中与苏扬当年的模样如出一辙的、想要为国效力的热忱，加之对苏扬的愧疚之心作祟，她心软了。
“哦？你且说说看。”她语气缓和了几分。
朗易心中一定，知道机会来了。
他将早已打探、揣摩好的关于南方盐务的几条不痛不痒的弊病和看似可行的建议，条理清晰地说出。
虽无惊世之论，却切中肯綮，显是下过功夫。
顾冥烟听完，眼中掠过一丝讶异。
她没想到，这个看似只有皮囊相似的“替身”，竟真有几分见识。“没想到你还有此等心思，所言确有几分道理。”
“陛下过誉了。”朗易恭敬行礼，掩下眼底一闪而过的精光，“能为陛下略尽绵力，是草民的福分。”
此后几日，顾冥烟处理政务时，偶尔会问及朗易的看法。
朗易每次都能给出谨慎而中肯的回答，既不逾越，又总能挠到顾冥烟的痒处。
顾冥烟在疲惫和对“苏扬”的补偿心理下，竟渐渐习惯了他在侧。
甚至有一次，在批阅一份关于漕运的奏折时，下意识地吩咐侍立一旁的朗易：“你去将去年漕运的卷宗调来。”
此言一出，御书房内侍候的宫人皆是一惊，调阅卷宗，这已非简单询问意见，而是涉及核心政务了！
朗易心中狂喜，面上却不动声色，恭敬应道：“是，陛下。”他从容走向书架，动作流畅，仿佛早已演练过无数次。
消息很快传到裴青越耳中。
“什么？！陛下竟让他接触卷宗？！”裴青越气得浑身发抖，手中的玉扳指几乎被他捏碎，“他一个替身，凭什么？！”
晓芸跪在一旁，颤声道：“王夫息怒……陛下或许只是一时……”
“一时什么？！”裴青越猛地打断她，眼中布满血丝，“你没看见吗？他不仅在学苏扬的样貌，还在学苏扬的能耐！他想取代苏扬，更想取代我！”
朗易的“得宠”，同样落在了痛失爱子、且因查不到真凶而焦躁万分的裴相眼中。
起初，他对这个凭借一张脸爬上龙床的“赝品”嗤之以鼻。
但裴耀之死带来的震动，以及顾冥烟明显开始重用苏文正、谢安等人，打压相党势力的举动，让他感到了巨大的压力。
他需要一个突破口，一个能在顾冥烟身边吹动枕头风，并能帮他分担火力的人。
自己的儿子，显然不可靠，靠着对顾冥烟的救命之恩，也没能让其诞下子嗣！加上之前的隐疾，他不会只想依靠这个不中用又不讨喜的儿子，而这个这个朗易，似乎是个不错的选择。
他有着帝王的宠爱，哪怕是基于愧疚，有着急于上位的心思，更重要的是，他无根无基，易于掌控。
一个大胆而危险的念头在裴相心中形成。
这一夜，月黑风高。一道黑影悄无声息地潜入了清凉殿，将一张纸条放在了朗易寝殿的窗台上。
朗易发现纸条时，心中一惊，上面只有一行字：“明日酉时三刻，城南废祀庙，有请。”
是谁给他的？朗易心中疑惑，不过现在他确实需要在大周有自己的靠山。
成为大乾的功臣，还需要徐徐图之，这大周也不是那么快就能沦陷的。
他打量着看着手上的字条，去，还是不去？
朗易捏着字条，在殿内踱步。
风险极大，一旦被发现，就可能万劫不复，不过此人已经找到他，想必已经调查过他了，不知道自己的身份有没有暴露？
但他想要真正立足，想要摆脱“替身”的符号，甚至........想要得到更多，仅靠顾冥烟那点因愧疚而生的怜惜，是远远不够的。
他必须给自己留好后路，如果大乾迟迟不攻，他获得权利，甚至与大周女帝诞下子嗣，岂不是两全其美！
野心最终压倒了恐惧。
次日酉时，朗易借口身体不适，早早打发了宫人，换上一身不起眼的内侍服饰，凭着对宫中巡逻规律的熟悉，巧妙地避开了耳目，来到了城南那座荒废已久的祀庙。
裴相一身便服，负手而立，仿佛已等候多时。
“朗公子，好胆色。”裴相转过身，浑浊的老眼锐利如鹰，上下打量着朗易。
朗易压下心中的紧张，不卑不亢地行礼：“原来是相爷，不知相爷找我有何见教？”
“大乾三皇子的人，也敢只身潜入大周皇宫，朗公子，真是好手段！据我所知，大乾三皇子，现在应该称为大乾新帝，似乎野心不小啊！吞并了羌勇还不够，如今竟看上了大周这块肥肉？”