一共八座城池。
其中七根石柱，通体呈现出一种诡异的暗红色，如同被无尽鲜血浸泡了千百年。
唯有最后一根石柱，依旧保持着岩石的本色，只是颜色显得有些暗淡。
王晋走到刻着临安府的赤红石柱旁、
石柱的基座之下，堆满了层层叠叠的白骨。
骨骸上，遍布着诡异的黑色纹路，散发着浓郁至极的死气。
就在王晋准备伸手触碰那些黑色纹路时，异变陡生！
呼！
石室四周的墙壁上，骤然亮起一簇簇幽蓝色火焰，将整个石室照得鬼气森森。
八根石柱的阴影里，缓缓走出了八具身披残破古甲的傀儡。
它们手中提着锈迹斑斑的长戈，空洞的眼眶中，燃烧着两团幽蓝色的鬼火。
傀儡没有发出任何声音，动作却快如鬼魅。
八道黑影，从八个不同的方向，挥舞着长戈，朝着石室中央的王晋袭来。
戈锋未至，一股冰冷刺骨的死气已经扑面而来。
王晋不敢大意，腰间长剑锵然出鞘。
剑身之上，瞬间涌起璀璨的金色心光，如同一轮小太阳，将周围的阴寒驱散了几分。
“当！”
一剑斩出，金色的剑气与一具傀儡的长戈悍然相撞，爆发出刺耳声。
巨大的力道传来，王晋被震得后退半步。
好强的力量！
这些傀儡，每一击都蕴含着磅礴的死气，不仅侵蚀肉身，更能动摇心神。
即便王晋身为大儒，光靠肉身之力，也只能看看抵挡。
王晋不愿恋战，身形辗转腾挪，在八具傀儡的围攻中寻找破绽。
心法运转到极致，双目之中，同样泛起淡淡金光。
在心光照彻之下，傀儡体内那由死气构成的核心，清晰地暴露在他的视野之中。
找到了！
抓住一个空隙，王晋身形猛然前冲，不退反进，手中长剑划出一道刁钻的弧线，精准地刺入了其中一具傀儡的胸口。
金色才气爆发，瞬间摧毁了其中的死气核心。
“咔嚓！”
那具傀儡动作一僵，身上的铠甲寸寸碎裂，化作一地齑粉。
一击得手后，王晋如法炮制，身形如同鬼魅，在石室中穿梭。
剑光闪烁，金芒纵横。
不过一炷香的功夫，剩下的七具傀儡，也尽数被他斩于剑下。
石室，重归寂静。
王晋拄着剑，站在一地粉尘中央，气息略显急促。
这八具傀儡，肉身实力堪比翰林境，若非心学功法天生克制这些阴邪之物，今日恐怕棘手了。
就在这时。
“轰隆！”
石室最深处的石壁，发出一阵巨响，竟然从中裂开，露出一条更加深邃的密道。
密道的尽头，隐约有光亮透出。
王晋整理了一下略显凌乱的衣衫，将长剑归鞘。
他毫不犹豫地迈开脚步，走了进去。
...............
另一边
送走了黄观和已经吓得魂不附体的许意，沈家会客厅里一时间竟有些安静。
沈叔武和沈仲文两兄弟，看看卢璘，又互相看看，脸上的表情精彩纷呈。
“小师叔....你，你和那个黄副总办...”沈叔武结结巴巴地开口，脑子到现在还是一团浆糊。
情同手足？
自强社？
道统之争？
这些词对两兄弟十分陌生。
不过也知道，两人好像抱上了一条比想象中还要粗壮百倍的大腿。
卢璘没有理会表情夸张的沈仲文和沈叔武，径直从主位上站起，心中盘算着别的事。
“小师叔，晚上那接风宴，你去吗？那可是江州所有有头有脸的人物啊！”沈仲文也凑了上来，眼中满是期待。
要是能跟着小师叔去那种场合露个脸，以后在江州城里，谁还敢不给他们兄弟俩面子？
卢璘脚步一顿，回头看了他们一眼。
“你们想去现在还来得及！”
“啊？”沈叔武一愣。
“去也好，带上眼睛闭上嘴就行！”卢璘丢下一句话，不再多言，转身便朝着藏书阁走去。
............
藏书阁内，卢璘再次一头扎进了各种文献中。
但这一次，目标比之前更明确。
不再是漫无目的地寻找吴县失踪案的线索，而是开始系统地查阅大夏太祖一朝，所有与“东巡”、“祭祀”、“平叛”相关的记录。
尤其是太祖自鲁山返回京都之后的那段时间。
卢璘现在能确定，太祖在鲁山被至圣先师的拒绝后，和吴县千人失踪案中间仅仅相差几个月的时间。
可史书上的记载是，太祖回京后便“心有所悟，闭关静思”了整整三个月。
而卢璘在一本名为《江左异闻录》的野史杂记中，却找到了截然不同的记载。
就在太祖“闭关静思”的第二个月，一支番号不明的禁军，以“清剿水匪”的名义，封锁了吴县周边的所有水陆要道。
半月之后，军队悄然撤离。
不久，吴县当地便传出有“千人村”一夜之间人畜皆空，化为鬼蜮的流言。
官府很快将此事定性为“瘟疫”，焚毁了村庄，并将此事列为禁闻，不许任何人谈论。
时间，地点，人物，全都对上了。
如果卢璘猜得没错，那根本不是闭关静坐，很有可能是太祖第一次血祭尝试。
消失的一千人，极有可能就是第一次血祭的实验对象！
按照这个思路，卢璘继续去翻查其他史料。
果不其然。
史料上，大夏每次天灾人祸，太祖都有着各种各样合情合理的“不在场证明”。
要么是“巡幸狩猎”，要么是“闭关祈福”。
而地方志和野史中，却总能找到“神秘军队”、“剿匪平叛”、“天降异象”之类的诡异记载。