送走了老艾，洛云飞的力量也被对方一并带走了，几乎连站都站不稳了，他毫不客气地把身体的全部重量都压在云秀的身上，一回到屋里便栽在榻上昏睡过去。
云秀有些担心，她急匆匆地出门，唤来了柳七。
柳七坐在榻上，右手三指轻轻搭在洛云飞的脉搏上，仔细诊断片刻，收回手道：“他只是极度脱力，休息片刻便无大碍。”
他的语气平淡无波，藏匿在袖子下的双手却攥得紧紧的，仿佛在极力克制着。
云秀这才松了口气，然而，当她正准备向柳七描述赌坊的惊险经历时，她的目光不经意间与柳七视线相撞。
不知怎的，她感觉对方的眼神似乎跟以往不同了，那深邃的眼底仿佛跳动着无形火苗，就像他之前把她压在门板上时的眼神一样，仿佛要把人给点燃一样。她下意识想起了之前的那个吻，顿时感觉脸上发烧，几乎是本能地转身想逃离，差点儿与李安撞个满怀。
李安轻轻扶稳了云秀，他的目光在昏睡中的洛云飞身上停留了片刻问：“这究竟是怎么了？洛云飞又去赌坊了？”
云秀此时感到自己的心脏剧烈跳动，仿佛随时会跳出胸膛。她心中充满了混乱，只想尽快离开柳七的视线，拉着李安匆匆走出了房间，逃避道：“屋里太闷，出去说。”
在庭院中，荷塘边，李安听完云秀的叙述，他的目光变得深邃，凝视着晚风中轻轻摇曳的莲叶，沉默了好一会儿。随后若有所思道：“我朝律法严禁官员和同居大功以上亲经商。但青楼赌坊酒楼这种来钱快的生意，后台全都是高官显贵。你们今天这么一闹，长乐赌坊的后台不会善罢甘休，回头发现老艾一家遁逃，很快就会明白过来。恐怕会把怒气都发泄到你俩的身上。”
云秀自然没想到这一层，听了有些后怕，随即又满不在乎道：“那又怎样？他们连我俩的名姓都不知道。只要我们以后再不去长乐赌坊，长安城这么大，他们上哪儿找我俩去？”
正如云秀所预料，赌坊的打手们在追逐中失去了云秀和洛云飞的踪迹。柳爷无奈，只能痛斥手下的无能，随后命令牵来马匹。他翻身上马，一路疾驰，直奔城外的一处豪宅。
大门上的守卫显然对柳爷十分熟悉，任由对方下马穿堂过院，被小厮一路引到正堂。
柳爷显然知道规矩，垂手站在阶下，眼观鼻鼻观心，眼角儿却忍不住往堂上飘。
正堂内的地砖擦拭得一尘不染，如镜面般光洁。靠北墙放着一架精美的琉璃屏风，屏风前摆放着一张紫檀木制的贵妃榻。
一名白衣男子正站在屏风前，听小厮回报后缓缓转过身来，竟是云秀几个之前避雨借宿的那个庄园的李管家。
李管家示意小厮传对方上堂，自己走到贵妃榻左手边的第一张胡床上，撩衣坐下了。
柳爷一进厅，忙跪地请安：“小的见过李总管。”
李总管并未起身，只是轻轻抬手，示意他在对面的胡床落座。
柳爷一口气说完赌坊中事情的经过，惴惴不安地咽了口干涩的吐沫。
就在此时，一个清冷高贵的声音从屏风后飘然而至：“你是说，一个乳臭未干的年轻人会听骰？”
这声音如同冬日里的一股寒风，让本就紧张的气氛更加凝重。屏风上的山水画在这突如其来的声浪中微微颤动，似乎也感受到了这股威压。
柳爷的眼中闪过一丝惊讶，他迅速转头望向李总管，却见对方已站了起来，转向屏风微低下了头。他忙跟着站起身，紧张地躬身道：“回……回老爷，据小的所看，确实如此。”
屏风后的男人沉默不语，花厅内的空气似乎凝固了一般，只余下细微的呼吸声。
李总管的耐心在沉默中逐渐消磨，终于忍不住挥手，命柳爷继续搜捕，随后他走向屏风，恭敬地躬身，正欲开口，却被对方打断。
屏风后的男人似乎回忆起了什么，声音淡然而悠缓，带着一丝不容置疑的权威：“外省口音，长相俊美若处子，出手大方，赌技精湛，这样的年轻公子，莫非是那个洛云飞？”
李总管一怔，随即感到一股寒意从脚底升起，他恭敬地低下头，声音中带着一丝颤抖：“郎君英明，西宁州队被安排在曲池客舍，小人即刻派人前往，定能查个水落石出。”
屏风后的男人只是随意地“嗯”了一声，随即狐疑道：“你说安排？她们不是出局了吗？”
李总管的腰弯得更低，喉头滚了两下，硬着头皮道：“西宁州队在今日的比赛中意外战胜了魏州队。小人正要向郎君禀报此事。”
花厅内的气氛瞬间紧张起来，仿佛一根紧绷的弦，随时都可能断裂。
李总管感到一股无形的压力，他的膝盖一软，跪倒在地，双手撑着冰冷的地砖，身体不由自主地颤抖起来。
男人依旧沉默不语，花厅内的气氛如同即将爆发的火山，压抑而危险。
终于，屏风后传来了轻微的衣袂摩擦声，一只黑色的胡靴带着不容置疑的气势，从屏风后面踏出。靴子与地砖间的摩擦声，细微却刺耳，如同一根根针扎在李总管的心头，让他感到一阵阵的寒意。
李总管匍匐在地，只瞥见那紫色的袍角和黑色的胡靴，他感到一股强大的气场压得他喘不过气来，额头上的冷汗无声地顺着鼻尖滑落，滴落在冰冷的地砖上。
男人依旧沉默，他的存在本身就充满了压迫感。
李总管终于承受不住这股沉默的压力，他的声音带着颤抖，打破了沉默：“郎君息怒，是小人失察。那两个蠢材以为魏州队必胜无疑，便未及时上报。不想这西宁州队竟是打不死的蜚蠊（蟑螂）。”
男人终于开口，他的声音平静而冷酷，不带一丝情感的波动：“所谓不死，不过是对手太弱。”
李总管立刻领悟了男人的意思，他小心翼翼地回应：“小人明白，即刻就去安排明日的抽签事宜。”
男人轻轻地“嗯”了一声，表示满意，随后转身离去，留下一个冷冽高傲的背影。腰间的金镶玉蹀躞带彰显出男人高贵的身份，修长的手掌白皙如玉，正不紧不慢地摇着湘妃竹扇。
自始至终，李总管都没敢抬头直视那个男人，直到对方的身影消失在视线之外，他才敢从冰冷的地砖上缓缓爬起，用颤抖的手抹去额上的冷汗，然后揉着跪得生疼的膝盖，一瘸一拐地走下了正堂。