那颗小小的蜡丸，如同一个沉默的诅咒，被林峰小心地保管在一个上了锁的铁盒里，藏在工坊最隐蔽的角落。他没有试图去破坏它，系统残留的知识和战场上磨练出的直觉都在警告他，这东西绝不简单。贸然打开，不仅可能因为未知的机关而毁掉里面的信息，更可能立刻惊动那条隐藏在暗处的毒蛇，让他彻底蛰伏起来。
与此同时，赵刚那边的秘密调查也在紧锣密鼓地进行。他以政委的身份，不动声色地约谈了所有接触过那批军服的后勤人员、运输队员，甚至亲自跑到被服厂，和几个负责人促膝长谈。整个过程极其谨慎，谈话内容多以关心生产进度、了解同志们的生活困难等名义进行，但那双平日里温和的眼睛，此刻却变得如同鹰隼般锐利，细致地观察着每个人的微表情，分析着他们话语里的每一丝犹豫和不自然。
几天后，一张无形的网收拢，目标渐渐清晰。赵刚在一个深夜找到了李云龙和林峰，他的脸色在油灯的映照下显得格外凝重。
“问题应该出在运输环节。”赵刚压低声音，仿佛怕隔墙有耳，“负责押运那批军服的后勤三班长老徐，最近的行为有些反常。据同班的战士反映，他前几天以探亲为由请了半天假，但归队时间比预定的晚了一个多小时。回来后就有些心神不宁，好几次在集合时走神。我侧面让人去查了，他档案里写的那个老家村子，早就在前年的扫荡里被鬼子毁了，根本没有亲人，所谓的‘探亲’，百分之百是借口。”
“妈了个巴子的！老子最恨吃里扒外的东西！”李云龙一拳砸在桌上，震得油灯都跳了一下，眼中瞬间布满血丝和骇人的杀气，“警卫员！把他给老子捆起来！我亲自审！”
“老李，冷静！”赵刚一把按住他即将暴起的身体，“现在只是高度怀疑，还没有拿到他通敌的确凿证据。而且，你想想，如果他就是那颗‘钉子’，背后肯定还有上线。我们现在抓了他，惊动了敌人，就等于主动剪断了线索，他背后的黑手就可以从容地隐藏得更深，我们以后再想找就难了！”
“那你说咋办？难道就眼睁睁看着这颗老鼠屎坏了咱们一锅汤？”李云歪着脖子，粗重的喘息声显示着他正在极力压抑怒火。
“我们将计就计。”一直沉默思考的林峰突然开口，他从角落里取出那个装着蜡丸的铁盒，放在桌子中央，“他不是想通过这东西传递消息吗？我们就给他一个‘消息’。”
一个大胆而周密的计划在他脑中迅速形成。他找来一张极薄的油纸，用缴获的钢笔尖蘸着最细的墨，模仿情报人员常用的物资清单格式，写下了一些半真半假、虚虚实实的信息：“新式发射药试验遇阻，硝化反应不稳定，急需高纯度硝酸及稳定剂…狙击镜仿制因缺乏高纯度光学玻璃及精密研磨设备，已陷入停滞…近期将转移部分材料，尝试小规模生产新药，地点待定…”
这些信息，每一条都精心设计过。既透露了“磐石”正在进行的真实技术攻关方向（但刻意夸大了困难，以麻痹敌人），又暗示了可能存在的“新成果”和需要转移的“生产地点”，这足以勾起敌人的巨大兴趣，驱使他们投入资源去查证，却又没有暴露任何核心机密和具体位置。最后，他模仿某种秘密电报的格式，在末尾留下了一串毫无意义、纯属故弄玄虚的数字和符号，足以让“梅机关”的密码专家们头疼一阵子。
他将这张写满“机密”的油纸小心翼翼地卷成一个细卷，用融化的蜡油重新封存，捏成一颗外形、颜色、重量几乎与原来那颗一模一样的蜡丸。这颗“李鬼”蜡丸，即将被“送”回到它该去的地方。
“老赵，接下来看你的了。想个办法，让这颗‘新’蜡丸，‘无意中’被老徐发现，或者让他有机会‘取回’。”林峰将那颗尚有余温的蜡丸郑重地递给赵刚。
赵刚的双眼瞬间亮了起来，立刻明白了林峰的意图：“引蛇出洞，还要让蛇给我们带路？好办法！我这就去安排。”
一天后，后勤仓库。老徐在整理一批旧军毯时，被班长要求把最角落里一堆积了灰的箱子挪个位置。他一边抱怨着，一边搬开箱子，就在箱子底下的地面缝隙里，“意外”地发现了那颗他以为已经丢失的蜡丸。他先是吓了一大跳，身体瞬间僵硬，随即迅速扫了一眼四周，强作镇定地用脚踩住。等同伴不注意时，他飞快地弯腰捡起，紧紧攥在手心，整个过程快如电光石火。他脸上闪过一丝不易察觉的紧张、后怕，以及……一丝完成任务般的释然。
他自以为神不知鬼不觉，却不知他的一举一动，包括他手心沁出的汗，都被躲在仓库顶棚一处阴影里的观察员，用望远镜看得一清二楚，并一丝不差地汇报了上来。
“果然是他！”李云龙得到消息，气得牙根痒痒，来回踱步，“这狗娘养的，等抓到他，老子非扒了他的皮不可！”
“再等等，团长。”林峰沉声道，目光深邃，“鱼已经咬钩了，但线还牢牢攥在我们手里。看看他接下来怎么做，和谁联系。我们要挖，就挖出他背后的整条线，把这帮藏在我们身边的鬼魅魍魉一网打尽！”
然而，老徐似乎极其谨慎，或者说他的上线有严格的纪律。拿到蜡丸后，他并没有立刻行动，依旧照常工作、出操、吃饭，只是眼神中多了几分游离和警惕，偶尔会不自觉地摸一下藏着蜡丸的衣兜。
内部的空气仿佛凝固了，无形的猜疑让信任变得脆弱。基地里每个人都感觉身边似乎有一双看不见的眼睛在盯着自己。在这种高压氛围下，“磐石”的运转却并未停滞，反而因为外部的压力和内部的清查，所有人都憋着一股劲，变得更加专注和高效。