赵扬站在新建的义学门口，看着稀稀拉拉的学生，眉头紧锁。
他的目光扫过空荡荡的教室，心中五味杂陈。
本该热闹的学堂，如今却门可罗雀，这与他最初的设想截然不同。
王卓走到赵扬身旁，低声说道：“大人，最近退学的女孩越来越多了。”
赵扬深吸一口气，努力压抑心中的怒火。
“那些家长，还是不愿意让女孩读书吗？”
王卓无奈地点了点头。
“一些乡绅散布谣言，说女孩读书无用，浪费时间，还不如在家做些针线活。”
赵扬握紧拳头，骨节咔咔作响。
“岂有此理！”
他猛地转身，大步走向停在门口的马匹。
“备马！我要去看看，究竟是谁在阻挠义学的发展！”
马蹄声踏破清晨的宁静，赵扬一路疾驰，朝着城外的一个村庄奔去。
这个村庄，是退学女孩最多的一个地方。
他必须弄清楚，到底发生了什么。
村口的大树下，几个村民正聚在一起闲聊。
见到赵扬骑马而来，他们纷纷投来好奇的目光。
赵扬翻身下马，径直走到他们面前。
“请问各位，最近村里有没有女孩从义学退学？”
村民们面面相觑，似乎有些犹豫。
一个年长的村民站了出来，小心翼翼地问道：“您是……？”
“我是赵扬，京城义学的创办人。”
赵扬的声音掷地有声，带着一股不容置疑的威严。
村民们一听，顿时肃然起敬。
年长村民连忙说道：“赵大人，您有所不知，最近村里确实有些女孩退学了。”
“这是为何？”
赵扬追问道。
“唉，还不是因为刘员外……”
年长村民叹了口气，将事情的来龙去脉娓娓道来。
原来，村里的刘员外是一个顽固的守旧派，他认为女孩读书无用，只会浪费钱财。
他四处散布谣言，蛊惑村民，让大家把女儿从义学里接回来。
赵扬听完，怒火中烧。
“这个刘员外，真是胆大妄为！”
他立刻决定，亲自去拜访这位刘员外，当面驳斥他的谬论。
刘员外的府邸，雕梁画栋，富丽堂皇。
赵扬径直闯入，毫不客气地质问道：“刘员外，你为何要阻挠女孩读书？”
刘员外一脸不屑，冷笑道：“女子无才便是德，读书有什么用？还不是要嫁人生子，相夫教子。”
赵扬怒极反笑。
“刘员外，你的思想真是迂腐至极！”
“女子读书，不仅是为了自己，也是为了家庭，为了国家！”
“一个受过教育的母亲，才能更好地教育子女，一个受过教育的妻子，才能更好地支持丈夫。”
“你阻挠女孩读书，就是在阻碍国家的发展，就是在危害民族的未来！”
赵扬的声音越来越高亢，充满了力量。
刘员外被他的气势所震慑，一时语塞。
赵扬继续说道：“我今天来，就是要告诉你，女孩读书，是大势所趋，任何人也无法阻挡！”
“你若再敢散布谣言，蛊惑百姓，我定不饶你！”
赵扬说完，拂袖而去，留下刘员外独自一人，在空荡荡的府邸里，脸色铁青。
离开刘府后，赵扬并没有立刻返回京城。
他骑着马，来到田间地头，与村民们促膝长谈。
他耐心地解释女孩读书的重要性，用通俗易懂的语言，将道理讲给村民们听。
他告诉他们，知识就是力量，教育才能改变命运。
村民们听得津津有味，渐渐地，他们的思想开始转变。
他们开始意识到，让女儿读书，并不是一件坏事。
赵扬的努力，终于有了回报。
越来越多的女孩重新回到了义学。
教室里，又响起了朗朗读书声。
赵扬看着孩子们求知若渴的眼神，心中充满了希望。
他知道，这条路还很长，但他一定会坚持下去，直到所有的女孩都能接受教育的那一天。
即使前路充满荆棘，他也绝不退缩。
赵扬站在城西义学的破旧院落里，脚下是一片尘土飞扬。
他皱着眉头，看着眼前这简陋的教室，几张缺胳膊少腿的桌椅歪歪扭扭地摆放着，墙上的裂缝像蜘蛛网般蔓延开来。
教室里空空荡荡，只有几个衣衫褴褛的孩子缩在角落里，手里拿着破旧的书本，眼神里却闪烁着求知的光芒。
赵扬的心像被针扎了一下，一阵酸楚涌上心头。
他想起京城义学里那些崭新的桌椅，丰富的藏书，还有那些朝气蓬勃的孩子们。
这巨大的反差，让他感到一种深深的无力感。
王卓走到赵扬身旁，低声说道：“大人，这里的条件实在太差了，孩子们连像样的课本都没有。”
赵扬深吸一口气，努力平复着内心的波澜。
“我知道。”
他走到一个孩子面前，蹲下身子，温柔地问道：“孩子，你叫什么名字？”
小女孩怯生生地抬起头，用蚊子般的声音说道：“我叫小翠。”
“小翠，你为什么想读书？”
赵扬看着她清澈的眼睛，语气更加柔和。
小翠咬了咬嘴唇，小声说道：“我想像城里的孩子一样，认识很多字，将来能帮家里干活。”
赵扬的心被这句话深深触动。
他知道，对于这些贫苦的孩子来说，读书是他们改变命运的唯一希望。
他站起身，环视了一下四周，语气坚定地说道：“我会尽力改善这里的条件，让你们都能好好读书。”
王卓看着赵扬坚毅的表情，心中充满了敬佩。
他知道，赵扬一定会说到做到。
离开城西义学，赵扬一路沉默不语。
他的脑海里，不断浮现着小翠那渴望知识的眼神，还有那破旧的教室，简陋的桌椅。
这些画面，像一根根刺，深深地扎在他的心里。
回到府中，赵扬立刻召集了义学的负责人，召开紧急会议。
他将城西义学的情况详细地描述了一遍，语气沉重地说道：“城乡之间，地区之间的教育资源差距太大，这是我们义学发展过程中面临的一个严峻挑战。”
“我们必须尽快想办法解决这个问题，否则义学的未来将会堪忧。”
众人纷纷点头，表示赞同。