赵扬冷眼旁观着贺进拙劣的表演，心中冷笑。
这老东西，真当他是三岁小孩？
“够了！”
“事情的真相如何，本官自会查明。来人，将贺大人和他的书童一并带走，严加看管！”
“赵大人，你这是何意？本官是朝廷命官，你无权……”贺进还想挣扎，却被侍卫强行拖走。
赵扬没有理会贺进的叫嚷，转身对围观的考生们说道：
“诸位，今日之事，纯属意外。考试推迟半个时辰，还请各位考生速速进入考场，切勿耽误了考试！”
考生们面面相觑，最终还是乖乖地进入了贡院。
“大人，您没事吧？”陈石林担忧地问道。
“没事。”赵扬摇摇头，“你安心考试，其他的事情，交给我就好。”
“嗯！”陈石林重重地点头，转身走进了贡院。
赵扬目送着陈石林离开，眼中闪过一抹寒光。
贺进，你给我等着，这笔账，我一定会跟你好好算！
贡院的大门缓缓关闭，赵扬转身离去，背影萧瑟。
接下来的三天，赵扬几乎都待在贡院里。
他亲自监督考场的秩序，防止有人作弊，同时也暗中调查贺进的阴谋。
贺进被软禁在家，心中又恨又怕。
他怎么也没想到，自己精心策划的计划，竟然会被赵扬如此轻易地化解。
“该死的赵扬，你给我等着，我不会放过你的！”贺进咬牙切齿地低吼，眼神仿佛淬了毒。
为了报复赵扬，贺进不惜铤而走险，再次出手了。
他买通了贡院的杂役，在考生的饮用水里下毒，企图毒倒所有考生，让赵扬身败名裂。
然而，赵扬早就料到。
“大人，您看！”周志丰将一包药粉递到赵扬面前，脸色凝重，“这是从贡院的井里搜出来的，经查验，是慢性毒药。”
赵扬接过药粉，放在鼻尖嗅了嗅，脸色顿时阴沉下来。
“好狠毒的手段！”赵扬眼中寒光闪烁，“贺进，为了对付我，你竟然连这些无辜的考生都不放过！”
赵扬当即下令，将贡院所有的水源全部换掉，并派人严密监视贺进的一举一动。
贺进的阴谋再次落空，气急败坏。
但他并不甘心就此失败，又将目光投向了贡院的茅房。
他买通了负责修缮茅房的工匠，在茅房的横梁上做了手脚，企图让茅房坍塌，将考生们活埋。
赵扬完全不带惯着。
他早有防备，派人将贡院所有的茅房都拆了重建，贺进的计划再次落空。
接连几次三番的失败，让贺进彻底绝望了。
没两日，贺进就被放了出来。
“大人，这是建茅厕，还有换水以及购置蜡烛的开销。”
“这笔账，就先记在礼部头上吧。”
赵扬将整理好的账册往桌上一放，语气淡然却带着不容置疑的威严。
贺进脸色铁青，嘴唇动了动，最终还是什么都没说。
他心里清楚，赵扬这是要他吃个哑巴亏！
“怎么，贺大人有意见？”赵扬挑眉，似笑非笑地看着他。
“下官不敢。”贺进咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“不敢就好。”赵扬站起身，理了理衣袖，“若是贺大人觉得这些账目有问题，大可以去陛下面前申诉，本官奉陪到底。”
说罢，赵扬不再理会贺进，转身离开了房间。
贺进看着赵扬离去的背影，拳头攥得咯咯作响，眼中满是怨毒。
这个赵扬，欺人太甚！
贡院内，考生们奋笔疾书，气氛紧张而压抑。
赵扬负手走在考场中，目光扫过一张张稚嫩的脸庞，心中感慨万千。
这些考生，都是未来的希望啊！
忽然，他的目光落在一个角落里，一个年轻考生正全神贯注地答题，字迹工整，文采斐然。
“李焕……”赵扬低声念出考生的名字，眼中闪过一抹欣赏。
这李焕的文章，观点新颖，论证严密，颇有大家风范。
看来，这次科举，又要出一位少年英才了。
赵扬不动声色地继续往前走，目光落在另一张试卷上。
与李焕的才华横溢相比，这张试卷就显得有些平庸了。
“陈石林……”赵扬微微皱眉，心中有些失望。
这陈石林的文章，虽然中规中矩，但缺乏灵气，难成大器。
三天后，贡院的大门缓缓打开，考生脸上带着疲惫和轻松。
“大人，咱们回府吧，您已经三天三夜没合眼了。”周志丰看着赵扬，眼中满是担忧。
“不急。”赵扬摇摇头，“阅卷才是重中之重，本官必须亲自监督。”
“可是……”周志丰还想再劝，却被赵扬挥手打断。
“不必多言，本官心中有数。”
阅卷室中。
“贺大人，您可看仔细了，这可是所有阅卷官的签名画押，您老要是觉得没问题，就在这儿也签个字吧。”赵扬将厚厚一沓卷子放到贺进面前，脸上带着人畜无害的笑容。
贺进看着眼前堆成小山的卷子，脸色比吃了黄连还难看。
他怎么也没想到，赵扬这小子居然玩真的。
不仅亲自监督阅卷，还把所有阅卷官都集中在一起，美其名曰“共同商讨”，实际上就是为了防止他暗中动手脚。
“赵大人说笑了，下官怎敢质疑您的决定？”贺进皮笑肉不笑地拱了拱手，心里却把赵扬祖宗十八代都问候了一遍。
这小子，摆明了是要给他一个下马威！
“贺大人客气了，您可是礼部尚书，这科举考试的最终结果，还得您老人家点头才行啊。”赵扬依旧笑眯眯的，语气却带着不容置疑的强势。
贺进被赵扬这软刀子捅得心口窝子直冒血，却偏偏发作不得。
他总不能当着这么多阅卷官的面，说赵扬是在故意针对他吧？
“赵大人说的是，下官一定秉公办事，绝不徇私舞弊！”贺进咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“那就好，那就好。”赵扬满意地点点头，转头看向一众阅卷官，朗声道，“诸位大人，这次科举考试关系重大，陛下也十分关注，还请各位大人务必认真阅卷，切不可辜负了陛下的期望！”