赵扬似笑非笑地看着管家，眼中闪过一丝精光。
管家闻言，脸色顿时一变，支支吾吾地说不出话来。
“怎么？难道本官说错了？”赵扬步步紧逼，语气中带着几分压迫感。
“没……没有，赵大人说的是，老朽……老朽这就带您去见老爷。”管家吓得冷汗直流，连忙加快了脚步，生怕赵扬再问出什么让他难以回答的问题。
穿过一片假山流水，来到一处精致的花园。
只见一个年过半百，头发花白的老者，正搂着几个年轻貌美的女子，在花园里嬉戏打闹。
“来来来，今天谁陪老夫高兴，老夫就翻谁的牌子！”孙涛一边说着，一边从袖子里掏出一堆玉牌，丢在桌上。
那些女子见状，一个个争先恐后地凑上前去，娇笑着争抢着玉牌。
“老爷，您看我怎么样？我可是新来的，您还没宠幸过我呢！”
“去去去，一边去，老爷今天要翻我的牌子！”
“老爷……”
看着眼前这活色生香的一幕，赵扬只觉得一阵反胃。
这孙涛，哪里还有半点朝廷重臣的样子，分明就是一个沉迷酒色的老色鬼！
“咳咳！”赵扬轻咳一声，打破了花园里的喧闹。
孙涛听到声音，猛地抬起头，当他看到站在门口的赵扬时，脸上的笑容瞬间凝固，手中的玉牌也“啪嗒”一声掉在了地上。
“赵……赵大人？您……您怎么来了？”孙涛吓得魂飞魄散，说话都结巴起来。
那些女子看到赵扬，也都吓得花容失色，纷纷躲到孙涛身后，瑟瑟发抖。
“孙大人，本官今日来，是想请教您一些关于有乐年间科考的事情。”赵扬开门见山，语气中却带着不容置疑的威严。
孙涛愣了一下，眼神闪烁，干笑了两声。
“赵大人说笑了，老夫都已经告老还乡多年，那些陈年旧事，哪里还记得清楚啊。”
他一边说着，一边偷偷打量着赵扬，心中暗自揣测着这位年轻权臣的来意。
赵扬自然不会被他这副老狐狸般的模样糊弄过去，他走到孙涛面前，目光锐利地盯着他，“孙大人，本官时间有限，您还是不要再浪费时间了。就说说，当年有乐十三年的会试，您可还记得？”
“有乐十三年的会试？”孙涛故作沉思状，半晌才缓缓说道，“时间太久远了，老夫记不太清了。”
赵扬懒得再跟他兜圈子，直接抛出了最关键的问题：“孙大人，您可还记得，当年有个叫贺进的考生？”
“贺进？”孙涛闻言，脸色骤变，身体猛地一颤，眼中闪过一丝慌乱。
他怎么也没想到，赵扬竟然会突然提起贺进！
这个名字，就像是一块沉重的石头，狠狠地压在他的心头，让他喘不过气来。
当年，他为了巴结权贵，收受了贺家的巨额贿赂，将原本名落孙山的贺进，硬生生地提拔成了会试的状元！
这件事，一直是他心中最大的秘密，也是他一生中最大的污点！
如今，这个秘密被赵扬当面揭穿，孙涛顿时慌了手脚，不知该如何应对。
他张了张嘴，想要辩解，却又不知道该说些什么。
“怎么？孙大人不说话了？”赵扬冷眼看着他，语气中带着一丝戏谑。
孙涛深吸一口气，努力让自己镇定下来，他强装镇定地说道：“赵大人，您说笑了，老夫已经记不清了，当年参加会试的考生那么多，老夫哪里还能一一记得他们的名字？”
“是吗？”赵扬冷笑一声。
“孙大人，您确定自己真的不记得了吗？”
“老夫……”孙涛还想狡辩，却被赵扬直接打断。
“够了！”赵扬猛地一拍桌子，怒喝道，“孙涛，你身为朝廷命官，竟然知法犯法，徇私舞弊，将科举考试视为儿戏，你还有何颜面站在这里！”
孙涛被赵扬这突如其来的怒火吓了一跳，他脸色苍白，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。
“你……你……”孙涛指着赵扬，气得浑身发抖，“老夫怎么说，也都是朝廷告老还乡的功臣，你一个毛头小子，也配来问责老夫？”
“来人！把这个狂妄的小子，给老夫赶出去！”
孙涛恼羞成怒，对着门外大声吼道。
话音刚落，几个身材魁梧的家丁，便气势汹汹地冲了进来，将赵扬团团围住。
赵扬吃了闭门羹，心里却毫无波澜。
他站在孙府门口，看着那朱漆大门上两个硕大的铜环，嘴角勾起一抹冷笑。
“孙涛啊孙涛，你真以为躲着就能解决问题？你贪的那些银子，可都记在朝廷的账本上呢！”
朝廷每个月给官员的俸银，都是记录在册的。
孙涛这宅子，占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，一看就价值不菲。
再加上那些年轻貌美的姬妾，每天的开销，没有几百两银子根本下不来。
而几百两银子，已经是一个普通官员一年的俸禄了！
“哼，你一个告老还乡的礼部尚书，哪来这么多钱财？说你两袖清风，怕是连鬼都不信！”
赵扬心中已经有了计较，决定来个“贼喊捉贼”。
他转身离开孙府，径直朝沭阳王府走去。
沭阳王见到赵扬，只是淡淡地寒暄了几句，便把话题引到了他此行的目的上。
“王爷，下官此番前来，是为历年科举舞弊一案。”赵扬拱手说道，语气不卑不亢。
沭阳王放下手中的茶盏，眉头微皱：“哦？可是有了新的进展？”
“正是。”赵扬微微一笑，却透着一丝寒意，“下官已经查到了一些线索，只是还需要王爷助下官一臂之力。”
坐在一旁的沭阳王妃贺敏，听到“科举舞弊”四个字，原本就不悦的脸色更加阴沉了几分。
她狠狠地剜了赵扬一眼，心中暗骂道：“这个赵扬，真是阴魂不散！自己整日里和公主不清不楚，现在倒好，又把主意打到科举舞弊上来了！难道是想借机报复我爹爹不成？”
贺敏是当朝礼部尚书贺进的掌上明珠，之前因为父亲的事情，和赵扬结下了梁子。