崖壁上挂满了湿漉漉的藤蔓和厚厚的青苔，一股股清冽的山泉水，顺着石缝无声地往下流淌，汇成一条叮咚作响的小溪，从他们脚下蜿蜒淌过。
这里极为隐秘，地处偏僻，要不是有小老虎带路，就算是朗朗白日，人走到这附近也绝不会发现，这绝壁之后，还藏着这么一个与世隔绝的地方。
小老虎从岩石上灵巧地跳下来，走到崖壁底下的一处向内凹陷的角落里，用它那只蒲扇般厚实的爪子，开始在地上刨着什么。
一边刨，一边还不停地回头，冲着马卓发出呜呜的低叫。
马卓心里猛地一动，提着灯，快步走了过去。
他蹲下身，把灯凑近了，借着那圈昏黄的光，往那处被小老虎刨开的凹陷里仔细照看。
那是一片被厚厚的落叶和腐殖土覆盖的角落，小老虎已经用利爪刨开了一个不大的浅坑。
就在坑边，一株植物的叶子，瞬间攫住了马卓的全部心神！
那叶子，是典型的掌状复叶，油绿油绿的，在雨水的冲刷下，显得格外精神。
而在那几片叶子的正中心，一簇红得像血一样的小浆果，正迎着风雨，顽强地挺立着。
只要是在这片大山里讨生活的人，都认识这东西。
这是人参的果实，山里人管它叫“棒槌籽”！
他赶紧把灯放在旁边的石头上，然后双膝跪下，伸出手，轻轻地拨开那株植物周围的腐叶和 湿 润的泥土。
随着泥土被一点一点地拨开，埋藏在下面的那个神物，也逐渐露出了它的真容。
那是一段粗壮得惊人的、呈现出浅黄色的根 茎。
仅仅是露出地面的这一部分，就已经有成年人最粗的手腕那么粗了！
根 茎的顶部，是一节一节、像是倒扣的饭碗一样层层叠叠的芦头。
马卓借着灯光，粗略地数了数，那芦头上的纹路，密密麻麻，多得让他眼花缭乱！
再往下，根 茎清晰地分出了两条同样粗壮的支根，活脱脱就像是一个蜷缩着的人的两条腿！
而在主根和支根上，还延伸出无数细密如发、却又坚韧异常的根须，像一位得道高人那花白的胡须，牢牢抓着周围的泥土，汲取着这片土地的精华。
这是一棵野山参！
而且，从这芦头、体态来看，这绝对是一棵年份很大的老山参！
一棵沉睡在此地不知几百年的山魂！
一股巨大的狂喜，瞬间冲垮了马卓心里所有的情绪。
他现在，只想抱着身边这头威风凛凛的大猫，狠狠亲上两口！
宝贝。
真正的稀世奇珍！
这种凝聚了天地灵气、山川精华的神物，绝不能用蛮力去取。
山里人有老话，挖参不叫挖，叫抬。
这是一个技术活，更是一个仪式。
一个不小心，弄断了哪怕一根最细的根须，都会让这山魂的灵气外泄，价值大打折扣。
他郑重解下腰间的砍柴刀，轻轻放到一边。
这把沾染了太多凡俗气息的家伙，此刻派不上用场。
从怀里摸出一把平时用来削木头的小刀，又在旁边折了一根拇指粗细的紫檀木树枝。
他先是用手将人参周围一尺范围内的浮土、落叶、石子，全部清理干净。
然后，才用那根紫檀木树枝，从最外围开始，一点一点往下刨着土。
冰冷的雨水还在淅淅沥沥地往下落，他却浑然不觉。
当整棵人参，完完整整呈现在他面前时，即便早有心理准备，马卓还是忍不住倒吸了一口冷气。
这棵参，体态饱满得让人心悸，芦头粗 长如龙，根须密密麻麻，如同蛛网般舒展在松软的泥土里，仿佛在宣告着自己对这片土地的绝对主权。
那主根与支根形成的形态，简直就是一个盘腿打坐、气定神闲的得道高人！
一股难以言喻的震撼，直冲他的天灵盖。
“起！”
伴随着他的一声低喝，那棵老山参，被完整地从它沉睡了数百年的泥土里，抬了出来。
人参入手，沉甸甸的，带着一股子万年腐殖土的芬芳。
他从旁边扯下几片最为宽大、质地最为柔 软的阔叶，将人参包裹起来。
这才妥善地揣进了怀里，让它紧紧地贴着自己的胸口。
做完这一切，他长长地舒了一口气。
他转过头，小老虎还在一旁乖乖坐着。
他走过去，伸出手，揉了揉那颗硕大的虎头。
“好样的！”
“回去，给你炖一整条猪后腿！”
小老虎舒服地眯起眼睛，发出一阵满足的呼噜声。
但下一刻，小老虎的耳朵瞬间竖起。
紧接着，它站起身，喉咙里发出一阵充斥着警告意味的咆哮。
那股子刚才在马卓面前温顺如猫的气势，瞬间消失得无影无踪。
它又用头，重重地拱了拱马卓的胳膊，示意他跟上。
马卓也立刻警惕，看小老虎这如临大敌的架势，明显是出现了什么威胁。
“走。”
小老虎再次走在了前面。
但这一次，它的脚步变得极为轻盈，不再像刚才那样横冲直撞。
马卓也收起了所有的心思，他屏住呼吸，跟在小老虎身后。
他将灯的光调到了最暗，只留下一圈微弱得几乎可以忽略的光晕，勉强能照亮脚下三尺之地。
雨势，不知何时已经渐渐小了，变成了淅淅沥沥的毛毛雨。
他们无声地翻过了一道山脊，地势开始缓缓向下。
空气中，那股子腐叶和泥土的清香里，多了一丝若有若无的血腥气。
随着他们越走越深，味道也越来越浓。
这时，一阵凄厉到极点的嗥叫声，毫无征兆地从前方不远处的一个山谷里冲天而起！
“嗷呜！！”
紧接着，更多的嗥叫声响了起来，此起彼伏，瞬间汇成了一片恐怖的交响乐。
马卓的脚步猛地停住。
他不用看，光是听这声音，就知道前面发生了什么。
是狼！
而且，是一个数量极为庞大的狼群！
所有的声音，都来自于同一种生物，狼。
这说明，这不是狼群在围猎，而是它们在，自相残杀！
王位更迭！
山里的老猎人都说过，狼群的规矩，比封建王朝的规矩还要森严。
狼王老了，或者是在捕猎中受了重伤，威严不再，就会有更年轻、更强壮的公狼，站出来挑战它的至尊地位。
这是一场不死不休的血战。