“我跟那个赵小兰，加起来说过的话不超过三句！她长啥样我都不一定能立马想起来！我惦记她？我吃饱了撑的没事干啊？”
“肯定是哪个长舌头的婆娘在背后瞎嚼舌根，传瞎话！您可千万别信！”
张显菊听儿子这口气，不像是在撒谎，心里也信了七八分。
她也就是随口问问，确认一下。
既然儿子没那心思，她也就不再多嘴了。
“没那意思就好。咱家现在日子刚要好起来，先把日子过稳当了再说。”
“那赵家门槛高，咱攀不上，也不去想。”
很快，几人就回到了自家院子。
马卓打开院门，张显菊先进去，点亮了堂屋和东屋的灯。
妞妞这会儿已经彻底睡熟了，趴在马卓肩上，发出均匀的细小呼噜声。
张显菊小心翼翼地从马卓怀里接过女儿，轻手轻脚地把她抱回东屋床上，给她脱掉小鞋子，盖好薄被单。
忙完这些，张显菊也没立刻去睡。
她从床头的一个针线笸箩里，拿出几块裁剪好的厚棉布和一团暄软的棉花，又找出针线，就着那昏黄的油灯光，坐在床边的小板凳上，开始给妞妞缝制冬天要穿的小棉袄。
天转凉快了，冬天说来就来，娃的棉衣得提前备好。
她一针一线，缝得仔细又认真。
灯光下，她低垂着眉眼，神情专注而温柔，身上带着一种被岁月磨砺出来的温婉味道。
虽然穿着粗布衣裳，却难掩那份三十来岁妇人特有的韵味。
马卓在院子里把门窗都检查了一遍，确认都关好锁好了，这才走进东屋。
看到娘还在灯下熬着眼睛忙活，他心里头又是一阵不是滋味。
他走到灶房，往木盆里倒了些热水，又掺了点凉水，用手试了试水温，觉得不烫不凉正好，然后端着这盆热水，走回了东屋。
“娘，您歇会儿吧，别缝了，伤眼睛。来，我给您烫烫脚，解解乏。”
他把水盆放在了张显菊脚边的小空地上。
“啥？给我烫脚？”
张显菊正低头引线呢，听到儿子这话，猛地抬起头，脸上全是吃惊和别扭。
“不……不用不用！卓儿，你这是干啥！娘自个儿来就成！哪有让儿子给娘洗脚的理儿！”
她活了这三十多年，从来都是她伺候人，伺候老的伺候小的，伺候那个挨千刀的男人，啥时候被人这么伺候过？
尤其还是自个儿的亲儿子！
这让她觉得浑身都不自在，手脚都不知道该往哪儿放了。
她下意识地就想把脚往后缩，想站起来自个儿去倒水。
马卓却不由分说地按住了她的肩膀，把她稳稳地按在小板凳上。
“娘，您就坐着别动弹。”
他蹲下身子，把水盆往娘脚底下又推了推，“啥叫没这个理儿？儿子给娘洗脚，天经地义！您生我养我，吃了多少苦，我给您洗回脚算啥？”
“您瞅瞅您这脚，成天不是下地就是忙活家里，都糙成啥样了。
用热水泡泡，活活血，晚上睡觉也舒坦。”
他一边说着，一边就伸手去脱娘脚上那双打了补丁的旧布鞋。
“哎！卓儿！别……”
张显菊想要拦着，可儿子的动作又快又坚决，她那点象征性的推拒根本不起作用。
很快，一双因为常年劳作而显得有些粗糙、甚至脚后跟还有些干裂的脚，就被儿子轻轻地放进了那盆温热的水里。
温热的水一下子包住了双脚，一股暖意顺着脚底板慢慢往上爬，一直暖到了心窝子里。
张显菊浑身一僵，感受着儿子那双有力的大手轻轻地揉 捏着自己的脚脖子和小腿肚子，一时之间，五味杂陈，鼻子一酸，眼眶就没出息地红了。
这辈子，她哪受过这样的伺候？
别说那个死鬼男人了，就是她爹娘，也没这么对过她。
儿子，她的傻儿子。
现在出息了，懂事了，知道心疼她这个当娘的了。
她觉得自己像是在做梦，又觉得这暖意真实得让她想哭。
这得是上辈子积了多少德，才能有这么一个知道疼人的好儿子？
以前那些年吃的苦，受的罪，好像在这一刻，都被这盆热乎乎的洗脚水给泡化了，冲淡了。
值了！都值了！
她低着头，瞅着儿子宽厚的脊背，瞅着他认认真真给自己洗脚的样儿，眼泪没声儿地掉下来，滴进面前的水盆里，晕开一圈圈小小的水花。
好日子真的要来了。
马卓没察觉到娘在悄悄掉眼泪，他只是仔仔细细地帮娘洗着脚，把每个脚趾头缝都搓洗干净，又轻轻地捏着娘的小腿肚子，想让她松快一些。
等水渐渐凉了，他才端起盆，把水泼到院子里，又找来一块干净柔 软的旧棉布，蹲在娘面前，仔仔细细地把娘的脚擦干。
“行了娘，快上炕歇着吧，明儿还得早起呢。”
张显菊吸了吸鼻子，用手背胡乱抹了把脸，点了点头。
“哎……”
马卓收拾好水盆毛巾，也打了个哈欠。
折腾了一天，他也累了。
“娘，那我也回屋睡了。”
“嗯，去吧。”
马卓关了堂屋的灯，回了自己的小耳房。
张显菊也脱了外衣，关灯后，摸黑躺在了妞妞身边。
……
夜色褪去，东边天际刚露出点蒙蒙亮，整个毛树根公社还睡得死沉。
马家小院里，马卓却已经悄没声儿地起了床。
他答应了娘今儿送她回姥姥家，自个儿也得去县城办正经事儿，自然不能磨蹭。
胡乱洗漱了一把，他把昨天拾掇好的背篓又检查了一遍，确认里头的石斛、何首乌都包扎好了，那罐子熬好的獾油也用布塞紧了口，不会晃荡出来。
天还没透亮，他就背上背篓，跟已经起来烧火准备早饭的娘打了声招呼，便急匆匆地出了门。
等到了县城，天光才刚刚放亮。
县城里已经有了些动静，早起上班的工人骑着二八大杠叮铃铃地响，路边卖油条豆浆的小摊子也冒起了白腾腾的热气。
马卓熟门熟路，没在街上瞎逛，径直就朝着县城里那家最大的药铺，百草堂走去。
他刚走到百草堂门口，脚还没迈进门槛，钱德发立马满脸堆笑地迎了出来。
“哎呦！这不是马小兄弟嘛！快请进！快请进！”