“大兄弟！你可真是及时雨啊！再晚来那么一小步，我怕是就要给这黑瞎子当宵夜，填了它的五脏庙了！”
大老虎似乎听懂了他的话，又扭过头，朝着那头还趴在地上不敢动弹的熊瞎子，发出一声低沉咆哮。
吓得那熊瞎子浑身一哆嗦，夹着尾巴，屁滚尿流地钻进漆黑的林子里，转眼就不见了踪影，逃得比兔子还快。
这会子，马卓家里。
天色刚刚擦黑的时候，妞妞就瘪着小嘴，一个劲儿地嚷嚷着肚子饿了。
张显菊心疼闺女，便提前生火，简单做了晚饭。
两样清淡爽口的小菜，一锅熬得喷香软糯的小米粥。
妞妞吃饱喝足，心满意足地在炕上骨碌碌地玩了一会儿。
不一会儿就抵不住困意，沉沉地睡着了。
张显菊给妞妞掖好薄薄的被角，又来到灶房。
估摸着儿子也快从山上回来了，便开始忙活着给他做饭。
想到儿子今天冒雨上山，说不定淋了雨，受了寒，她又特意从墙角旮旯里摸出几片干姜，仔仔细细地切成细丝。
放在小锅里，加了水和几块红糖，咕嘟咕嘟地熬了一碗浓浓的姜汤。
打算等卓儿一回来，就趁热给他喝下去，暖暖身子，驱驱寒气，省得落下什么病根。
饭菜都妥帖地做好了，香喷喷地摆在锅里温着，姜汤也晾得不冷不热，刚刚温口了。
可左等右等，伸长了脖子往外看，还是不见马卓的影子。
张显菊心里头又开始七上八下地犯嘀咕了。
这天都黑透了，山路又那么难走，黑灯瞎火的，卓儿这孩子咋还不回来呢？
莫不是在山上出了啥意外？摔了跤？
还是遇上了野兽？
她越想越心焦，跟热锅上的蚂蚁似的，坐立不安。
早知道今天就不该让他去上山！
张显菊随手披了件旧衣裳，走到院子门口，朝着黑沉沉大山方向焦急地张望着。
夜风有些凉飕飕的，吹在身上，也吹得她心里头发慌，没着没落的。
“我的儿，你可千万别出事啊……”
眼看着一轮残月慢悠悠地爬上了光秃秃的树梢，清冷的月光洒下来，还是不见儿子的踪影。
张显菊实在是等不及了。
还是得亲自上山去找儿子！
就在张显菊刚准备走的时候，一个熟悉的身影远远出现在大路上。
“卓儿！你可算是平安回来了！”
张显菊悬了大半宿的一颗心，总算是落回了肚子里。
“娘，我回来了，让您担心了。”
马卓走到近前，咧嘴一笑。
张显菊一把紧紧拉住儿子的胳膊，仔仔细细地打量了一番。
见他虽然瞧着风尘仆仆，有些狼狈，但身上没啥明显的伤口，胳膊腿也都囫囵着，这才彻底放下心来。
可当她看见马卓那挽得高高的、沾满了泥浆的裤腿，还有他衣裳上、脸上星星点点的泥点子，就知道儿子今天在山上指定没少吃苦头。
“你这傻孩子，咋把自己弄成这个狼狈样子？是不是在山上摔跤了？”
张显菊虽心疼得跟针扎似的，拉着马卓粗糙的手，一边絮絮叨叨地埋怨，一边把他往院子里让。
进了院子，马卓把背上背篓卸了下来，里头把那几块石头疙瘩一一取出来，宝贝似的，挨个儿摆在院子角落里那个盛满水的大水缸旁边。
那些石头瞧着灰扑扑的，毫不起眼，跟路边随便捡来的破石头没啥两样，甚至还不如那些石头干净。
张显菊看着儿子这古怪的举动，心里头直犯嘀咕。
费那么大劲背回这么几块又脏又丑的破石头，也不嫌沉得慌。
想着，她转身进了灶房，不一会儿就端着一碗热气腾腾的姜汤出来。
那姜汤熬得浓浓的，姜味十足，还带着点红糖特有的甜丝丝的味儿。
“卓儿，快，趁热把这碗姜汤喝了，暖暖身子，去去寒气，省得着凉。”
张显菊把粗瓷大碗递到马卓跟前。
马卓这会儿也觉得身上有些发冷，手脚冰凉，接过碗，也不嫌烫嘴，仰起脖子，咕嘟咕嘟几大口，就把一碗热乎乎的姜汤灌进了肚子里。
一股暖流从胃里迅速升腾起来，如同涓涓细流，瞬间传遍了四肢百骸。
“娘，您这姜汤熬得真好喝，甜丝丝，辣乎乎的，浑身都暖和了。”
马卓抹了把嘴。
“卓儿啊，你跑那么老远，翻山越岭的，就为了背回这么几块破石头疙瘩？”
马卓听了老娘的抱怨，只是嘿嘿一笑，也没多解释。
等时机成熟了，把那条藏着金矿石的隐秘河道给承包下来，好好开采一番！
那地方周围都是大大小小的石头，山高皇帝远的，开采起来也不算太费事，人工也花不了多少钱。
主要就是得想办法弄些像样的机械设备，比如碎石机、筛选机啥的，提高效率。
不过这些都是后话了，眼下最重要的是保密，绝对不能声张出去，引来不必要的麻烦。
张显菊见儿子笑而不语，一副神秘兮兮的样子，虽然心里头纳闷得不行，但也没再追问下去。
她瞧得出来，卓儿对这几块其貌不扬的石头宝贝得很。
他这么做，肯定是有他的道理。
可她左看右看，上看下看，也实在瞧不出这些脏兮兮的石头有啥特别之处。
“行了行了，你也累了一天了，赶紧去洗把脸，换身干净衣裳，别着凉了。”
张显菊说着，又转身进了灶房，往灶膛里添了些干柴火，开始烧水。
预备着等马卓吃饱了饭，好好泡个热水澡，舒舒服服地解解乏，去去晦气。
不一会儿，张显菊就把温在锅里的饭菜端了出来，一一摆在院子里那张小方桌上。
“别看你那些宝贝石头了，先过来吃饭，填饱肚子要紧。”
“哎，来了！”
马卓应了一声，舀了瓢冰凉的井水，胡乱洗了把手脸，就乖乖地坐到了饭桌旁，拿起筷子准备开动。
娘俩刚拿起筷子，还没等夹第一口菜呢，就听见院门外头有人扯着嗓子喊门。
“马卓兄弟，马卓兄弟在家吗？”
声音听着有些耳熟，洪亮，憨厚。