一出暖阁，众人忍不住纷纷长出了一口气。
还未下阶，却见迎面走来两人，前面的女子眉清目秀，身穿淡青的细罗裳，头绾碧玉扁头钗，正是清荷。
“清荷见过绣姐姐！”清荷笑意吟吟，老远就向着如绣行了礼。
“清荷快免了罢，谁不知你服侍皇上辛苦得紧，我如何敢受你一礼？”如绣一边说笑，一边双手拉过清荷。看来两人甚是热络。
“绣姐姐还是打我两下的好，就是皮肉受苦也比这话听着让人舒坦。”清荷作势讨打，将头靠近如绣肩上。
“你们两个闹够了没有？”一个嘶哑如破风箱般的声音蓦地响起，惊了众人一跳，谁这么大的胆子，竟敢喝斥皇上、皇后身边的近人？
玥凝循声望去，见清荷身后站着一人，一身浅灰细帛长裾衣，头戴一顶圆顶宽沿帽，四面垂下三尺长的青纱，将面目遮得严严实实。是一个装束怪异的女子！
见如绣、清荷讪讪地噤了声，那女子冷声怪笑，嘶哑的声音竟如夜枭般骇人，“我有要事要和柯宝钏说，误了事，我就拿你们这一身细皮嫩肉去给我沤花肥！”直呼皇后名讳乃是大罪，那女子却完全不以为意，二女也好似见怪不怪，无奈地相视一笑。
“好了，好了，这就带你去！”清荷接话，别过如绣，也不等通传，领了覆面女子进暖阁去了。
此时，玥凝站在最后头，身穿青色棉布裙，脸又贴了人皮面具，衣着普通，姿色平庸，不料，那覆面女子走过玥凝身边却蓦然驻足，虽然看不见她的眼睛，但玥凝却感觉青纱后那一双眼睛如利剑一般刺到自己身上，心头猛地一跳，面上却不动声色，低首垂眸假作惊悸。
“你不是急着见皇后娘娘吗，怎么又磨蹭起来了？”清荷一旁不冷不热地说道。
“嘿嘿，”那女子一笑，如同寒风裹着砂砾打在脸上一般，让人异常难受，“我瞧着这姑娘有些眼熟……”
“姑奶奶，你可别吓着人家，人家姑娘头一次进宫，你怎么就见着眼熟了？”清荷一边开口截断她的话头，一边暗中向玥凝使了个眼色，玥凝赶忙低头退下，随着如绣等人去了。
一路上，玥凝如芒在背，总感觉有一双淬了毒的目光盯着自己，弄得浑身好不自在。
为了方便伺候皇后娘娘，众人都被安排在了朝阳宫西侧一厢房内，两人一间房，与玥凝分在一起的，是一位叫晓月的医女。
隔着半敞的楠木雕花窗，玥凝怔怔地向窗外望去，目之所及正是栖鸾阁，高垒十丈，玉户金栋，阁上雪色鲛纱幔帐随风轻舞，似有天人登临。
“凝儿，感觉到了么？原本你我只属于彼此！”耳畔似又响起那个温润宽厚、充满磁性的声音。那是初次欢娱之后，轩辕川枫说的。就是这句话，让玥凝深深地沉溺下去……
而今日，那个爱她挚深的男子就被囚在栖鸾阁的最底层，疾病缠身，性命垂危……