宿舍外。
方易提着两片裤子狼狈不堪的跑出门去。
但是一出门他就后悔了，这光天化日的，他这副样子若是被其他同窗看到了，实在有失体统。
忽然他瞥见一侧的杂物间。
“有了。”
方易记得，罗大酉为了勤工俭学，平日里是会做一些学院的杂活。在杂物间里就有他做工用的麻衣。
他立刻跑进杂物间，果然，在一堆木柴堆上找到了一身粗布衣服。
只不过，这衣服实在又脏又糙，体感很不舒服。
不过这时也没得选择了。
在他换衣服时，方易忽然感觉有视线落在身上。
“嗯？”
他眉头一皱，穿好衣服出来，就看到一个面孔有些熟悉的年轻男子站在竹林里，正遥遥窥探着自己。
方易脑海一转，就记起了来人。
“江兄，有事吗？”他问道。
来人二十出头，长着一副人畜无害的圆脸，眼睛大大，眉毛弯弯，看人时总是一副笑脸，给人一种亲近感。
但是知道此人的，都不会小瞧他，因为他曾是望江书院年轻一代最有名气的才子。
听一些前辈说，这位江潮升江兄，还得到过夫子的嘉奖，当初风头很盛。
在方易来之前，他一直都是望江书院最耀眼的明星。
不过。
这一切随着方易入学，都烟消云散了。
自从方易进入望江书院后，江潮升的风头完全被方易盖过去了。
望江书院才子之名，夫子最喜爱的学生，最有潜力的学子，种种名头全都被方易夺去。
要说他唯一能赢过方易的，就是他先一步考取了秀才。
方易对此人印象不深，平日里甚少交流，所以有些不明白，为什么一大早他会出现在这里。
“方学弟。”
对面，江潮升圆圆的脸上绽放一抹和气的微笑，拱手道：“恭喜学弟作出传世名篇，令我书院名声大振，我等书院子弟都与有荣焉啊。”
“嗯？”
方易微讶然：“消息传的这么快吗？”
江潮升微笑道：
“周赤鲁等人已经归来，也将学弟的诗作带了回来，此时，他们正在教谕处领罚呢。”
“呃……”
方易顿时有些心虚，在考完院试的当天夜里就去清楼狎继，还和人争风吃醋立下赌约，这等行径，的确是有辱书院名声。
若是教谕夫子们严酷些，甚至可以把他们开革出门。
“那你来是？”他问。
江潮升呵呵一笑：“放心，我来不是通知你领罚的，而是门口有人找你。”
“有人找我？”
方易一边思考一边上前，客气道：“劳烦江兄传话了。”
“嗯，话已带到。”
江潮升点点头：“那为兄就告辞了。”
说着，眼神瞟了一眼方易宿舍方向，笑着离开了。
方易目送江潮升离去，眉头微皱，总觉得江潮升过来不是传话那么简单。
别人都说江潮升脾气柔和，待人和善。
但方易总觉得江潮升那微笑的面孔下，藏着另外一副表情，很难让人接近。
怀揣着另外心思。
方易很快来到书院门口。
在牌坊下，果然看到一个抱着包裹的中年男子立在那里，正一副忐忑表情等待。
看到方易，中年男子立刻眼睛一亮，三步并作两步迎上来。
“方公子。”
方易点点头：“你来了。”
来人不是别人，正是昨日在考场干扰自己考试的那位巡查小吏——鲍同。
之前他吩咐对方去做事，想来已经有眉目了。
方易扫了一眼周围，见门口已经有学子进出，便道：“这里不是说话的地方，你跟我来。”
片刻后。
两人来到一处客栈，由鲍同开了一间房。
挥退了店小二后，方易坐在椅子上，姿态淡然：“说吧，调查的怎么样了？”
鲍同带着一双黑眼圈。
显然昨晚一夜没睡。
忽然，他将包裹放在桌子上，然后对着方易跪了下去。
“噗通！”
鲍同跪的格外响亮，头在地板上‘砰砰连’连磕了三个头。
“之前小人有眼不识泰山，冒犯了方公子，还望方公子原谅；这里是小人一点心意，希望公子笑纳。”
方易先是一惊，身体前倾，差点就去搀扶对方。
身为一个现代人，可没有被人跪拜的习惯。
但是，看着鲍同紧紧俯低的头颅，他遏制住了自己的动作。
心里五味杂陈：“这就是权力吗？”
“怪不得古人都舍了命的去追求权力，原来这种掌控别人生死尊严的滋味这么美味儿，让人上瘾。”
良久，方易道：“起来吧。”
他没有翻看包裹里的东西，而是问：“说吧，结果怎样？”
鲍同爬起来，恭敬的道：
“公子，经过小人的调查，神拳帮并非是黑户，它在码头区是一个登记在册的行会。帮众多半是码头扛包的苦力。”
方易点点头，这点和汪舒同告诉他的并无不同。
“继续。”
鲍同道：“他们的帮主名为李龙虎，据说和漕帮有关系。
至于您让小人调查的有胎记的汉子，是神拳帮三大金刚之首的吴天德，被人称为血面金刚。”
方易沉吟：“吴天德……血面金刚？哼！”
“那他们为何要抢我家豆腐坊，你查出来了吗？”
鲍同迟疑了下。
道：“这个……请恕小人无能，还没查出。只不过，最近神拳帮犯事儿不少，和清水河沿岸人家多有纠纷，或许和这个有关。”
方易脑子里念头电转。
思考着神拳帮的目的到底是什么，还有，为何如此针对自己。
片刻。
见鲍同还在一旁杵着，便道：“好了，这件事你做的不错，我们之前的恩怨就此一笔勾销，你走吧。”
鲍同却没走，脸上变幻，忽然‘噗通’又跪了下来。
“公子，小人希望以后能在公子帐下听命，还望公子收留。”
“嗯？”
方易眉毛一挑。
看着再次跪地的鲍同，表情玩味。
“鲍同，我不过是一个小小的书院弟子，身上连秀才功名都没有，怎么有资格收人。更何况，你已经是府衙一老吏，我何德何能能让你效忠呢？”
鲍同却跪的更低了。
“公子是有大才的人，日后必能青云直上，金榜题名。小人能为公子效命，是小人的福分，只求公子不要嫌弃小人粗陋鄙薄。
小人愿意追随公子一路而上，伴随左右。”
方易目光炯炯盯着鲍同的后背。
鲍同似乎能感受到方易的视线，跪俯的更加恭谨。
良久。
方易将鲍同搀扶起来，拍了拍他的肩膀，说道：“鲍同，你是个机灵人，不过，我此身还是白身，效忠一事还是以后再说。”
见鲍同面露失望。
他又道：“虽然现在无法收人，但我们可以先合作，神拳帮一事还是需要你继续调查的。”
鲍同立刻脸色大喜：“愿为公子效劳！”
方易点头：“嗯，你去吧，有消息了就来书院找我。”
鲍同：“是，是。”
转身就要离开。
“等等。”
方易又叫住他，说道：“你再调查一个人，潇湘阁许如是。”
鲍同一愣：“那个头牌继女。”
心道一个继女有什么好查的，不过既然是公子吩咐，那就查吧，反正对于在衙门公干的自己来说，调查这些人是手拿把掐。
方易立在窗边，看着鲍同下楼离开，这才打开了他送的包裹。
“哗！”
包裹一展开，就是一锭锭雪白的银子，照的方易脸都泛光。
他粗粗一查，包裹里竟然有三百两雪花银。
方易心中一惊：“一个府衙小吏竟然有如此大油水？”
再看鲍同离去的身影，他忍不住骂道：“这个污吏！”