而且，但凡活下来的鬼子，往后只要听见护矿军的枪响，腿肚子就能转筋。
这场追击，一跑就是好几天。
前方是鬼子，后头是护矿军，中间是山、是路、是村镇、是田埂。
兵找不到官，官也认不清兵，整个华北乱成一锅粥。
就算是宁远、李云龙、楚云飞这帮带兵的老手，都忍不住苦笑。
谁能想到？打了这么多年，竟打成了这么一场“民间大逃亡”？
部队全散了，指挥系统崩了，没人能集结，只能等——等那些打散的战士自己一个一个找回来。
但好在，护矿军天天练的是“三三制”。
仨人一组，见人就凑，碰上鬼子就打，根本不用认识。
一个持枪，一个掩护，一个绕后，火力压得住，身手躲得开，遇敌不慌，遇险不乱。
三把AK，干掉一个小队绰绰有余。
只要哪处枪一响，周边的兄弟就像闻着血腥的狼，慢慢聚拢。
等聚成班、聚成连，那才叫真狠——冲锋时有队形，穿插时有配合，攻得进，守得住，打得赢。
宁远一点不慌，反倒觉得这阵仗，比按部就班强多了。
可李云龙和楚云飞的脸色，却越来越沉。
他们时不时瞥一眼宁远，想开口，又憋着。
终于，李云龙忍不住了，嗓子哑得像破锣：“司令，是我没管住部队……弟兄们跑散了，伤亡大了，我负全责！”
楚云飞立马接话：“我也一样，不能让你一个人扛。”
宁远笑了，摆摆手，端起酒杯：“你们要是真拦着不让追，我反倒要怀疑你们是不是被鬼子打怕了！那时候，鬼子吓得连尿都吓出来了，你让战士们按兵不动？那是对得起那些死去的兄弟吗？”
他一口闷了半杯，语气更沉：“信你们的兵，他们不是小孩，是爷们！是见过血的汉子。他们自己会回来的，别瞎操心。”
当晚，宁远亲自下厨，摆了桌家常菜，三个人围坐，没山珍海味，只有炖肉、粗粮饼和一壶老烧。
楚云飞夹了块肉，问：“司令，接下来咋办？一座城一座城地啃？先收复平津，再拿太原？”
宁远摇头：“太慢了。”
“华北四五个省，上百座城。十万大军，一座城打一个月，两年都打不完。咱们耗不起，百姓也等不起。”
“那……总不能干看着？”
“能。”宁远放下筷子，盯着两人，“可我不想打这些城。”
两人一愣。
“城里的鬼子？撑死了几十个，顶多一个中队，连重机枪都凑不齐。可城里有百姓啊——几十万、上百万的命。咱们要是用炮、用炸药，打下一城，死的不是鬼子，是老百姓。”
他顿了顿，声音低了：“这不是打仗，是绣花。绣花？我们没那工夫。”
楚云飞皱眉：“那你什么意思？眼睁睁看着他们在鬼子手里受苦？”
宁远没答，只缓缓端起酒杯，往他们那边一敬。
“我带护矿军出晋省，从头到尾，只盯着一个目标——干掉鬼子的主力。血拼到底，不是为了占城，是为了断他们根。”
“两次大战，鬼子在华北的精锐，骨头都给我打碎了。增兵五十万？现在还剩几万？撑死了三万，还散成一盘沙。”
“剩下的这些破城，你们去拿，我不管。”
他把酒杯轻轻一放：“你们俩回去，告诉你们的人——华北的鬼子，主力已无。剩下这些破地方，谁有能力、有资源，谁去收。你们八路，你们中央军，你们自己划线、分地、认人，别等我下令，也别指望我派兵。”
话落，屋子里安静了半分钟。
只有窗外的风，吹得纸窗哗啦响。
李云龙低头盯着碗，楚云飞攥着筷子，一动不动。
直到宁远笑了，轻声说：
“这些城，我不抢。但你们——得去。”楚云飞和李云龙你瞅我我瞅你，脸上全写满了“这事儿不对劲”。
宁远这操作，简直跟白送没什么区别。
拼死拼活打下的华北，多少兄弟埋在土里，多少粮草耗得一干二净，结果呢？他一摆手，全给人了！
俩人脑子里嗡嗡的——这哪是打仗？这简直是拿命给别人砌墙！
地盘大，才有人丁，才有粮饷，才有兵源！没了地盘，军队就是没根的草，风吹就倒！宁远不是傻子，他不可能不懂这个道理。
在他们看来，宁远跟以前那些军阀没啥两样——能拼能打，敢豁命，可他把自个儿的底盘拱手相让，图个啥？
宁远瞧着他们那副表情，心里门儿清。
他没急着解释，只是笑了笑，轻飘飘的，像掸掉肩头的灰。
他志不在华北，他在倭国。
要是真把这地方全攥手里，光是安抚、收税、练兵、管治安，就能把他整个人吞了。下一仗打的是东京，不是太原。现在把力气耗在这儿，等于拿斧头砍自己脚踝。
该扔的，他一颗铜板都不留。
李云龙和楚云飞又对视了一眼，这回没废话，狠狠点了下头：
“行！我们这就回去，把话带到！”
宁远沉默了几秒，声音压得低沉：
“别急着动手。鬼子还没死透，眼下第一要务，是把他们赶出华国。你们得告诉上面——现在，谁都不能先开火！”
他顿了顿，盯着两人眼睛：
“这话，你们得一字不差，带到延安，也带到重庆。”
楚云飞犹豫了一下，试探着问：“司令，那护矿军……要不要先占一块地儿，落个脚？”
“不用。”宁远摇头，“等队伍集齐，我们在这儿休整两天，然后北上——东北，必须全拿回来。”
“我跟着您！”楚云飞拍胸脯，“鞍前马后，绝不含糊！”
饭没吃完，俩人就翻身上马，蹄声急促，眨眼就窜没影了。
宁远站在原地，看着那两道烟尘，心里沉甸甸的。
他是八路出身，按理说，这仗打胜了，该先分给老部队。
可华北太大，八路现在底子薄，要是他直接把地盘送过去，老蒋立马能炸了天。内战还没打完，鬼子还在喘气，这时候火上浇油，死的还是老百姓。
他只能靠这俩人当传话筒，让他们坐下来，心平气和谈。
他转身，带人走向战场。
硝烟散了，但空气里还挂着血味儿。
百姓们满地走，像蚂蚁搬食。
战士们都追击去了，留下的，全是拿锄头、铁锹、扁担的老百姓。
战场上，尸山血海。
鬼子的尸体横七竖八，有的脑浆子炸得跟豆腐脑似的，有的被炮弹削成两截，肠子挂树杈上。血淌得满地都是，黏稠发黑，像铺了一层烂泥。
断手、断脚、没头的身子，到处都是。
老百姓捏着鼻子，一边吐，一边搬。有人手抖得拿不住扁担，也得硬上。尸体堆得比山高，分门别类：枪支一堆，弹药一堆，尸体一堆。
他们见过死人，但没见过这么多。
可他们没停下——死的人越多，活人越要活。
宁远站着，面无表情。
心里没欢喜，也没悲痛，就一种累，像扛了三天三夜的麻袋。
他回头，对警卫说：“去，把周边县里的百姓，全都叫来。人越多越好。”
“几十万具尸体，烧得完吗？”
“烧不完也得烧。拖过三天，疫病一冒，死的就不止是鬼子了。”
“是！”
远处，魏和尚拎着大刀一瘸一拐跑过来，脸红脖子粗：“教导员！为啥不让俺们追？装甲车费油俺知道，可咱两条腿也能杀啊！你咋就让俺们在这儿看热闹！”
宁远二话不说，抬脚就是一脚，踹他屁股上。
“少废话，滚去帮忙清场！”狗日的，老子辛辛苦苦带出一帮开装甲的，你倒好，让他们在边上干看着？
鬼子都被干趴了，咱不能光当看客吧！你一句“原地待命”，老子部队都列好队了，弹药都上了膛，你他妈倒好，一个急令把人全拦回来！姓宁的，你是不是脑子进水了？
他们背后骂我没血性，不跟你争，那你说我咋争？现在别人去啃骨头，咱们连口汤都喝不上，谁不憋火？！
宁远又踹了两脚。
“他们冲你发牢骚，你不会扇他们耳光啊？平时你不是挺能嚎的？”
“鬼子全国上亿人，难不成打完这一仗就没得打了？”
“都给我滚回队伍里，管好你那帮崽子！真到上场时敢掉链子，老子亲手把你吊树上当灯笼！”
他站在宁远旁边，一块儿溜达着看战场。
地上碎得不成样子，肠子、断手、烂肉到处都是，两人得低头绕着走，生怕踩到哪块还冒着热气的玩意儿。
老百姓在翻尸体，一个接一个，动作麻利得像捡柴火。